O fâșie de spirală de hârtie zburătoare în culoarea mierii coboară dintr-un mic dejun, ancorată în aer de recipientul său acum gol. Pescată cu muște fără viață, se leagănă de fiecare dată când arcul de vioară o trage.
Este un sfert foarte strâns, întrucât cvartetul de coarde cântă totul, de la Bach și Smetana, la preferatele populare din Cehia și bluesul antifascism din 1930. Contrabasistul cu coarde șuieră ca un Satchmo alb - arcul său alunecând înăuntru și înăuntru între mese. Puloverul meu este doar în cale.
Mănânc carne de porc și cartofi într-un pub din orașul mic din Trebon, la sud de Praga și într-o lume distanță. Ar putea fi vorba despre orice orășel din Europa de Est ... dar cu siguranță nu din vestul Europei. Ceea ce credem noi ca fiind Europa de Est (mai corect Europa Centrală) vine cu hârtie zburătoare de modă veche și lideri de bandă cu mustăți mari. Se schimbă rapid ... ajungând în Occident. Dar dacă vizitați rapid, veți prinde o lume cu o patină pe cale de dispariție.
Liderul trupei cântă un flaut de lemn negru vechi de 100 de ani. În timpul unei pauze, i-am deget portbagajul - purtat ca o relicvă de marmură străveche de nenumărate nopți de muzică. Flautistul prezintă o mustață mare stufoasă la fel ca împăratul - Franz Josef - care se uită în jos de pe un afiș galben de deasupra ușii către bucătărie.
Deasupra cvartetului este o fereastră înaltă. Adolescenții se îndreaptă spre vedere - încordându-se și învârtindu-se pe vârfurile de a privi. De fiecare dată când se încheie o melodie, berile chicotesc auriu pe mesele din lemn dur, în timp ce mulțimea urlă aplaudă și aplaudă pentru mai mult. Pe măsură ce noaptea se poartă, sunt mai puțini turiști care fac clic pe fotografii și mai mulți localnici cântă alături. În timp ce cvartetul se învârte ca algele într-un val muzical nostalgic, mi se pare că în orașele mici din întreaga lume, trupe fără nume provoacă străinii să zâmbească ... și să bea mai multă bere.
Trecând granița în Republica Cehă, îmi stârnesc dorința de vin bun și devin un iubitor de bere. Aici, berea este băutura implicită. Îți lovește masa cum face un pahar de apă în state. În călătoriile mele timpurii - înainte să aflu că berea cehă este mai puternică decât alte beri - obișnuiam să beau o bere mare la masa de prânz și să-mi petrec restul zilei plictisitoare ... vizitând ceea ce am numit „genunchi cehi”. Acum, când sunt în Republica Cehă, rezist la o bere ucigătoare de impuls la prânz și termin în fiecare zi cu o bere proaspătă (cea din seara asta încă încearcă să-mi omoare impulsul în timp ce tip).
Omul care mi-a cumpărat berea a menționat: „În aceste zile, odată cu deschiderea lucrurilor la Uniunea Europeană, mulți polonezi și unguri pleacă spre vest în Franța și Germania pentru a obține locuri de muncă. Dar nu cehii. Nu putem găsi nicio cantitate suficient de bună de nicăieri decât aici. Berea noastră ne ține lipiți de aceste scaune de bar. ”
Înapoi în hotelul meu, urc în camera mea mansardă - grijă să nu mă bag pe o grindă medievală de lemn. (Simt că dorm într-o structură a locului de joacă construită înainte de epoca conductelor de oțel.) Mă întind pe fereastra minusculă dormitor, sunetul barului plictisitor mic în depărtare.
Sunt atât de fericită pentru libertatea, pacea și prosperitatea de care se bucură țările fostului Pact de la Varșovia. Noile, rezistente plăci de acoperiș din jurul meu sunt netezite cu o ploaie ușoară. Strada, umedă și strălucitoare, este la fel de curată ca un oraș feroviar model. Mașinile, deși nu sunt scumpe, sunt noi și parcate în ordine ca un ghiozdan. Scena este luminată de faruri galbene ieftine. După 40 de ani sumbre de comunism, lămpile par a fi în mod intenționat vesele ... ca un accent de modă care decorează linia fațadelor pastelate care se arcuie din vedere.
În orașele mici din Cehia, fațadele sunt umile, dar distractive. Cu trei secole în urmă, fiecăruia i s-a oferit o personalitate individuală - cu mai multă varietate concepută în ele decât chiar faimoasele portițe din Amsterdam. Și astăzi - după un secol XX plin de grime - fac noi lucrări de vopsea: un curcubeu moale de pasteluri solide simple, cu linii care accentuează individualitatea lor. Și în spatele fiecărei fațade se află o familie sau un magazin sau un bar ca cel pe care l-am vizitat în această seară.
Aș fi putut să merg la un hotel de stil american și să alerg o băutură în timp ce mă uitam la piața din oraș. Aș fi avut un serviciu mai crocant și mai multe opțiuni în meniu. Și scaunele ar fi fost cu siguranță mai confortabile. Însă, aventurându-mă departe de zona cu chirii mari și din locurile cu meniuri englezești și alungând câteva arcuri viguroase de coarde și canistre cu hârtie zburătoare, m-am împiedicat de amintiri care mi-au colorat viu experiența cehă.
Pentru toate detaliile despre Trebon, vă rugăm să consultați Praga și Republica Cehă a lui Rick Steves .
Rick Steves (www.ricksteves.com) scrie manuale europene de călătorie și găzduiește emisiuni de călătorie la televiziunea publică și radioul public. Trimiteți-i un e-mail la sau scrieți-i c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
