Semnalele electronice trimise prin aer se răspândesc pe măsură ce călătoresc, crescând din ce în ce mai departe de la sursă. Gândește-te la undele radio care emană dintr-un turn și la semnalul decolorat când conduci prea departe. Acest lucru este valabil atât pentru telefonul mobil, cât și pentru un laser extrem de bine ajustat.
În schimb, cablurile păstrează un semnal electronic limitat și concentrat. Ei sunt ceea ce lasă comunicațiile de mare viteză pe internet să răsucească peste o clipă pe ochi. Dar comunicarea prin cablu are nevoie de cabluri fizice, iar cablurile sunt scumpe.
Într-un nou studiu, fizicienii de la Universitatea din Maryland au venit cu o soluție care este cea mai bună din ambele lumi: au coaxat aerul subțire pentru a acționa ca un cablu cu fibră optică, un truc de fizică care ar putea permite distanțe lungi. comunicare fără toate cablurile.
Pe măsură ce lumina se deplasează în jos pe un cablu cu fibră optică, acesta saltează lateral în interiorul tubului din sticlă sau plastic, păstrându-l limitat. Oamenii de știință și-au dat seama de o modalitate de a coaxa aerul pentru a schimba astfel încât lumina să treacă prin ea în același mod, spune New Scientist.
Echipa a strălucit patru lasere într-un aranjament pătrat, încălzind molecule de aer și creând un inel cu densitate mică în jurul unui nucleu de aer mai dens. Lumina sări în jurul miezului dens la fel ca într-o fibră.
Folosind această tehnică, cercetătorii ar putea face ca aranjamentul atent al aerului să dureze suficient de mult pentru a trimite un semnal, explică o declarație de la Universitatea din Maryland:
Important, „conducta” produsă de filamente a durat câteva milisecunde, cu un milion de ori mai mult decât pulsul laser în sine. Pentru multe aplicații laser, Milchberg spune, „milisecunde este infinit”.
Până acum, echipa a reușit să realizeze o fibră de aer de câțiva metri lungime. Dar dacă tehnologia poate fi extinsă, posibilitățile sunt nesfârșite. Potrivit lui Howard Milchberg, omul de știință principal al echipei, ar fi ca și cum ai avea „un cablu de fibră optică pe care îl poți extrage cu viteza luminii”.
