Înalta Curte a Botswana din Gaborone a votat marți, în unanimitate, pentru anularea legilor din epoca colonială care incrimina homosexualitatea, o hotărâre de reper care este salutată ca o victorie a activiștilor LGBTQ din Africa.
Potrivit Kara Fox de la CNN, verdictul a rezultat dintr-un caz introdus de Letsweletse Motshidiemang, un student în vârstă de 21 de ani de la Universitatea din Botswana, care a susținut că legile care interziceau homosexualitatea încalcă drepturile sale constituționale. În cele din urmă, judecătorii înaltei instanțe au fost de acord.
„Ce interes public convingător este nevoie de o astfel de lege? Nu există nicio victimă ", a declarat judecătorul Michael Leburu, potrivit lui Ryan Lenora Brown, Christian Monitor Monitor, care se afla la tribunal, după cum relatează Carl Collison, de la Mail & Guardian .
Leburu a afirmat, de asemenea, că „[o] societate democratică este aceea care cuprinde toleranța, diversitatea și mentalitatea deschisă”, și că legile care acum sunt defuncte erau în detrimentul întregii națiuni.
„Includerea societății este centrală pentru a pune capăt sărăciei și a încuraja prosperitatea împărtășită”, a spus Leburu.
Codul penal al Botswana definise anterior homosexualitatea drept „cunoașterea carnală a oricărei persoane împotriva ordinii naturii” și a făcut-o pedepsită cu o pedeapsă maximă de șapte ani de închisoare. New York Times, Kimon de Greef, relatează că prima țară a ilegalizat homosexualitatea la sfârșitul anilor 1800, când era sub stăpânirea britanică. „Din 1860, [Imperiul Britanic] a răspândit un set specific de coduri legale și drept comun în coloniile sale, printre care legi care proscriu relațiile sexuale dintre bărbați”, potrivit Conversației.
Legile anti-homosexualitate ale Marii Britanii datează din secolul al XVI-lea. În 1861, victorienii britanici au redactat Secțiunea 377 din Codul Penal Indian, care făcea din homosexualitate o crimă pedepsibilă și era „o lege model în mai multe moduri decât una”, potrivit unui raport din 2008 al Human Rights Watch.
„A fost o încercare colonială de a stabili standarde de comportament, atât pentru reforma celor colonizați, cât și pentru a-i proteja pe colonizatori împotriva lapsurilor morale”, continuă raportul. „Influența sa s-a întins pe Asia, insulele Pacificului și Africa, aproape peste tot unde a zburat pavilionul imperial britanic.”
Regatul Unit a început să decriminalizeze homosexualitatea în anii '60, iar unele dintre fostele sale colonii - printre care Australia, Africa de Sud și Belize - au înființat propriile legi anti-sodomie. India a răsturnat secțiunea 377 anul trecut. Dar politica LGBTQ din întreaga lume rămâne afectată de moștenirea Imperiului Britanic de a criminaliza homosexualitatea. După cum relatează De Greef, „Din cele peste 70 de țări la nivel global care criminalizează homosexualitatea, mai mult de jumătate au fost odată sub stăpânirea britanică.”
Luna trecută, înalta instanță din Kenya a votat pentru susținerea unei legi din epoca colonială care interzicea relațiile de același sex. Și în toată Africa, grupurile LGBTQ s-au străduit să obțină acceptarea. Peste 30 de țări africane au legi care interzic relațiile homosexuale, iar în unele țări, inclusiv Sudan și unele părți din Somalia și Nigeria, homosexualitatea este pedepsită cu moartea. Un sondaj Pew 2013 a descoperit „respingerea pe scară largă” a homosexualității pe continent.
Pe acest context de discriminare, recentă hotărâre din Botswana a fost lăudată de activiștii LGBTQ, care spun că hotărârea poate contribui la îmbunătățirea accesului comunității la sănătate și servicii juridice vitale.
„Această hotărâre poate aduce o schimbare masivă pentru viețile noastre”, a declarat pentru CNN Fox Anna Mmolai-Chalmers, coordonatorul grupului de drepturi LGBTQ din Botswana, Legabibo. "Curtea a confirmat demnitatea, intimitatea și libertatea noastră ... Aceasta înseamnă libertate."
