În ultimele trei decenii, când istoricii, criticii și educatorii au întrebat, „Ce este Jazz?”, Au apelat la 1973 Colecția Smithsonian de Jazz Classic, albumul reper al regretatului critic și istoricul Smithsonian Martin Williams. Acel șase LP de vinil - un colaj fără precedent al „genului care a revoluționat muzica americană” - a devenit atât de popular, a mers dublu platină.
Albumul a devenit standardul pentru educatorii de muzică din toată țara - studenții de la colegiu au folosit setul împreună cu manuale sau, în unele cazuri, în locul lor.
Dar colecția a ieșit din producție în 1999, o pierdere uriașă pentru o comunitate care s-a bazat pe cunoștințele și lățimea ei, spune John Edward Hasse, curator de muzică americană la Muzeul Național de Istorie Americană.
Hasse, care spune că a crescut cu albumul și l-a criticat odată într-un eseu pentru revizuirea anuală a studiilor de jazz, „știa de la început cât de valoros era” și a început să viseze o modalitate de a-l actualiza și reînvii. La fel a făcut și Richard James Burgess, directorul de marketing al Smithsonian Folkways, care a venit pe casa de discuri în 2001 cu o viziune similară.
„Am vrut să continuăm să ajutăm țara să păstreze, să înțeleagă și să aprecieze aceste părți extraordinare ale moștenirii noastre muzicale”, spune Hasse.
Astăzi, la șapte ani după ce Hasse și Burgess au început prima oară proiectul și aproape 40 de ani de la lansarea albumului original, eticheta lansează Jazz: The Smithsonian Collection, un set de 6 CD-uri, 111, set de cutii care cronizează jazz-ul încă de la începutul secolului. acum prin inceputul anilor 2000.
Dar spre deosebire de predecesorul său, care a fost compilat în mare parte doar pe gusturile și preferințele lui Williams, noul album adoptă o abordare mai democratică, spune Hasse. Acest set are trei producători (Hasse, Burgess și Folkways Director Daniel Sheehy), un comitet executiv de selecție (David Baker, Jose Bowen, Dan Morgenstern, Alyn Shipton și Haase), iar piesele au fost alese cu aportul unui grup internațional de 42 de critici de jazz., istorici și muzicieni.
„Cum să iei ceva ca trei sferturi dintr-un milion de înregistrări de jazz și să-l reduci până la 111 piese?”, Spune Hasse. „Intrând, dorința mea a fost să fac ca aceasta să nu fie munca unei singure persoane, ci să o facem mai largă și mai incluzivă.”
Rezultatul este un album care atinge mai mult jazz-ul latin, fuziunea Afro și alte genuri internaționale, cu piese de la Tito Puente, chitaristul francez-vietnamez Nguyên Lê, și Machito și Orchestra lui afro-cubaneză. Acesta include pe cei precum Dave Brubeck, George Shearing și Mary Lou Williams care au rămas în afara vechiului album, spune Hasse.
Încă mai există numele menajere: Louis Armstrong, Miles Davis, Duke Ellington și Ella Fitzgerald. Dar, acolo unde ar fi putut avea cinci sau șase piese pe albumul original, fiecare are doar două sau trei pe succesorul său - o încercare de a include cât mai mulți artiști posibil, spune Hasse.
„Acest album nu a fost despre cele mai mari hituri: înregistrările nu s-au bazat pe care au fost cele mai populare, dar pe care au avut cea mai mare influență sau au fost cea mai bună reprezentare a artiștilor importanți, clasici a căror lucire va fi nedeterminată în 10, 30, 50 de ani ”, spune Hasse. „Vizând acest lucru în primul rând la studenți, am susținut că ar trebui să încercăm să expunem elevul la cât mai mulți muzicieni și abordări diferite decât am putea, decât să facem ceva care să ofere o istorie a oricărui artist. Acesta nu a fost un loc pentru a oferi istoriei capsulelor nimănui, ci mai degrabă pentru a le expune la cât mai multe înregistrări, stiluri și muzicieni diferiți. ”
După sondajele inițiale ale experților din întreaga lume, Hasse și restul comitetului de selecție executiv au început procesul dureros de a decide ce va face acest lucru. Au petrecut doi ani lucrând din mai multe orașe, spune Hasse, și de două ori s-au convocat pentru sesiuni de maraton la New York, lucrând în unele puncte până la 2 dimineața pentru a revizui lista.
Au avut nevoie de câțiva ani în plus pentru a obține drepturi la toate melodiile, și destul de mult timp pentru a solicita cei mai buni scriitori de jazz din lume pentru notele însoțitoare ale albumului de 200 de pagini (într-adevăr, o carte mică care merită doar prețul albumului).
„Am vrut să aducem albumul mult mai actualizat în secolul XXI. Încă patruzeci de ani de muzică trebuie luați în considerare. Am vrut să oferim mai multă acoperire femeilor, în afară de cântărețe și mai mulți muzicieni de jazz latini. Aceasta nu poate fi o antologie a jazz-ului mondial, dar am putea fi mai incluzivi ”, spune Hasse.
Hasse speră ca, ca și predecesorul său, albumul să deschidă ușile pentru studenți și iubitorii de muzică să exploreze un gen atât de simbolic al culturii americane. Pentru cei care întreabă ce este jazz - sau ce spune acest album despre el - oferă un răspuns nou, spune el.
„Jazzul este un gen global. Jazz-ul este o formă de artă care s-a născut și s-a dezvoltat și s-a dezvoltat în SUA, dar a fost adoptat rapid de oamenii din țările din întreaga lume. Este astăzi o limbă franca internațională, una care sună foarte diferit în Cuba decât în Africa sau Norvegia. Este un râu în continuă schimbare, care a fost alimentat de mulți afluenți, pâraie, care se mișcă constant. Este un râu atât de puternic și răcoritor, încât oamenii au fost atrași să bea din apele sale. Bănuiesc câtă vreme oamenii ascultă Beethoven și Bach vor asculta pe Armstrong și Ellington. Cei mai buni de jazz vor continua atât timp cât orice este produs. Este pentru veacuri. ”
Testează-ți cunoștințele cu câteva teste de jazz sponsorizate de Folkways. Există o versiune de 25 de cântece și cea mai completă provocare finală a celor 111 melodii, ambele testând câte cântece din noul album cunoașteți.
