Există un avantaj integrat pentru a-ți înfățișa inamicii la fel de mari și mai înverșunați decât sunt cu adevărat. Dacă îi învingi, înseamnă că ai bătut monștri înalți de 7 metri și sângeți. Dacă pierdeți, bine, hei, cine poate învinge monștrii înalți de 7 metri, cu sânge, oricum? În timp ce tehnica este excelentă pentru auto-agrandizare, este dificil pentru istorici să decidă ce este adevărat și ce nu.
Caz mai detaliat: modul în care istoricii greci și romani au înfățișat vechii galii celtice, un grup de diferite triburi care au ocupat Franța modernă și vestul Europei în perioada fierului. Cercetătorii nu au fost niciodată siguri dacă ar trebui să aibă încredere în textele clasice care îi înfățișau pe galoși ca niște războinici înverșunați cărora le plăcea să-și lase capetele dușmanilor, să-i îmbăiasme, apoi să îi poarte pe gâtul cailor lor. În acest caz, însă, după cum relatează Nicola Davis la The Guardian, noile lucrări arheologice indică faptul că poveștile despre colierele groaznice sunt probabil adevărate.
Arheologii au testat recent 11 cranii care arătau semne că au fost decapitate și le-au scos creierul, împreună cu probe de cinci oase de animale găsite pe un sit galic din Le Cailar, în sudul Franței.
Odată cu găsirea grăsimilor și a depozitelor de colesterol pe toate oasele, care sunt așteptate reziduuri din descompunere, analiza chimică a probelor a relevat șase dintre craniile umane conțineau și diterpenoizi, semne că craniile au intrat în contact cu un fel de rășină coniferică. Constatarea dă credință conturilor istorice disponibile. Potrivit Michelle Starr de la ScienceAlert, istoricul grec vechi Diodorus Siculus a scris că galoșii erau cunoscuți că arunca capetele inamicilor lor și apoi îi păstrează într-un amestec, inclusiv ulei de cedru. Istoricul roman Strabo a repetat relatarea, menționând că galii păstrează capetele dușmanilor notabili și nu le-a returnat, indiferent cât de mult le-a fost oferit.
După cum relatează Davis la The Guardian, în ciuda vechilor rapoarte conform cărora se folosea ulei de cedru, rășina era probabil un tip diferit de pin, deoarece cedrul nu era comun în sudul Franței la acea vreme.
Deci, de ce au încercat Galii să îmbrace capetele în loc să afișeze doar cranii ca atâtea alte culturi? Réjane Roure de la Universitatea Paul Valéry din Montpellier și coautor al studiului, care este publicat în Jurnalul de Știință Arheologică, îi spune lui Davis of the Guardian că probabil au dorit ca alții să recunoască oamenii pe care i-au învins. „Textele antice spuneau că doar cei mai puternici dușmani și cei mai importanți dușmani au fost îmbălsămați - poate asta a fost în măsură să spună„ a vedea fața, a fost un războinic mare ”, spune ea.
Constatarea este interesantă pentru arheologi. „Știam din statui că expunerea capetelor umane era populară în Franța Mediterană - asemănător cu o tradiție mai largă în acest moment, care implică afișarea armelor. Dovada acum, de pe acest site, este că șefii umani au fost într-adevăr îmbălsămați ”, spune Rachel Pope de la Universitatea din Liverpool, care nu este implicată în studiu. „Acum avem știința care susține arheologia anterioară, precum și o mai bună înțelegere a locurilor în care se întâlnesc textele clasice și arheologia.”
Pe măsură ce Ruth Schuster la Haaretz contextualizează, gălăii nu au inventat decapitarea. Oamenii își dădeau capul unul altuia încă din zorii civilizației, iar practica continuă astăzi de către extremiștii din întreaga lume.
Deși galii au trăit secole în mare parte din Europa, cea mai mare parte a ceea ce știm despre ei provine de la dușmanii lor, romanii, care considerau galii care trăiau la granițele imperiului lor ca niște antagoniști sălbatici. În 391 î.e.n., în perioada Republicii Romane, Galii au jefuit orașul, creând o ură generală pentru celți care a durat secole. Acesta este un motiv pentru care campania lui Iulius Cezar de subjugare a galilor, începută în 58 î.Hr., a fost atât de populară. În timp ce războiul lui Cezar, care a avut succes în cele din urmă, a fost susținut de popor, mulți din Senatul Roman și-au decretat tactica brutală și aparenta poftă de putere, cu unii chiar sugerau să fie predat inamicului. Această nouă cercetare sugerează că, dacă aceste amenințări s-ar fi materializat, Galii l-ar fi primit cu seriozitate, având mare grijă să păstreze acel cap important de chelie.
