Piatra de mormânt de la Oxford împărtășită de JRR Tolkien și soția sa, Edith Tolkien, este gravată cu numele Beren și Lúthien - două personaje dintr-o poveste de dragoste fantastică pe care autorul Lord of the Rings le-a scris și rescris de-a lungul carierei sale. După cum relatează Jonah Engel Bromwich din New York Times, editorul Houghton Mifflin Harcourt a lansat prima versiune continuă a narațiunii, care a fost inspirată din primele zile ale povestirii lui Tolkien.
Christopher Tolkien, cel de-al treilea fiu al autorului, a editat noua carte, intitulată Beren și Lúthien . Romanul se mândrește, de asemenea, cu ilustrații de Alan Lee, care a câștigat un premiu Oscar pentru munca sa în trilogia filmului Lord of the Rings .
Pentru a compila Beren și Lúthien, tânărul Tolkien a trecut prin manuscrisele și arhivele tatălui său, împărțind diferite iterații ale poveștii. Potrivit CBC, autorul a elaborat cel puțin patru versiuni ale poveștii. Primul a fost intitulat Povestea lui Tinúviel, care a fost publicat după moartea lui Tolkien, ca parte a cărții Poveștile pierdute . Personajele au inspirat și poemul epic al lui Tolkien The Lay of Leithian și apar în The Silmarillion, o istorie publicată postum de pe Pământul Mijlociu. În sfârșit, Aragorn povestește povestea de dragoste din The Fellowship of the Ring .
Bazându-se pe aceste narațiuni, Beren și Lúthien îl urmează pe Beren, un om muritor, și Lúthien, un elf nemuritor. Tatăl lui Lúthien, care se opune relației, îi oferă lui Beren „o sarcină imposibilă pe care trebuie să o îndeplinească înainte de a se putea căsători cu Lúthien”, spune editorul cărții într-un comunicat. Căutarea obligă cuplul să se confrunte cu Melkor, „cel mai mare dintre toate ființele rele”.
Această poveste epică despre dragoste și aventură își are rădăcina într-un moment romantic care a avut loc acum aproximativ 100 de ani. În 1917, conform Societății Tolkien, Tolkien fusese trimis înapoi în Anglia de la primele război mondiale, pentru a se putea recupera de la o boală. Autorul și tânăra sa soție făceau o plimbare prin East Yorkshire, când Edith a început să danseze printr-o poiană plină de flori.
„[Tolkien] a recunoscut ulterior fiului său, Christopher, într-o scrisoare din 11 iulie 1972 că acest eveniment a inspirat întâlnirea fictivă romantică dintre nemuritorul prinț elven, Lúthien Tinúviel cu eroul muritor Beren”, notează Societatea Tolkien.
Ecouri din acea zi, când Edith a dansat pentru soțul ei în mijlocul ierbii, poate fi văzută într-adevăr în opera lui Tolkien. În „Lay of Leithian” scrie:
Când iarba era verde și frunzele erau lungi,
când finch și mavis și-au cântat melodia,
acolo, sub cioburi și sub soare,
în umbră și în lumină ar alerga
târgul Lúthien elven-servitoare,
dansând în dell și în poiana ierboasă.
