Cea mai vizitată atracție turistică din statul Hawaii este Valor al doilea război mondial în Monumentul Național al Pacificului (cunoscut și sub numele de situl de bombardare Pearl Harbor). A doua cea mai vizitată atracție este la aproximativ 20 de mile nord: plantația de ananas Dole. În perioada de vârf între martie și iulie, acest fruct tropical evocă al 50-lea stat din Uniune pentru mulți. Este o idee ciudată, având în vedere că, din cele 300 de miliarde de ananas crescute în întreaga lume, doar 400 de milioane provin din Hawaii. Asta este doar .13 la sută. Și deși este adevărat că Hawaii a fost cândva marea kahuna în producția globală de ananas, este o industrie americană care a avut o ascensiune meteorică și cădere pe parcursul secolului XX.
Deși originile sale exacte nu au fost încă determinate, botanicii sunt de acord că ananasul este originar din America, cel mai probabil în regiunea în care se întâlnesc Argentina, Paraguay și Brazilia. În ceea ce privește modul în care planta a ajuns și a fost domesticită, în Hawaii este apocrif. Unele surse indică marinarul spaniol Don Francisco de Paula Marin, care a ajuns în Insule la începutul anilor 1790. Pe lângă faptul că a servit ca interpret pentru regele Kamehameha I, Marin a avut o reputație de a fi un horticulturalist as, creditat cu introducerea citricelor și mango în națiunea insulă. Cu toate acestea, el ne oferă prima înregistrare scrisă a acestui fruct în Lumea Nouă, simpla intrare a jurnalului din ianuarie 1813: „Azi am plantat ananas și un portocal.”
Dar să te bucuri de ananas însemna că trebuia să cumperi local. În epoca dinaintea transportului refrigerat, fructele coapte s-au stricat ușor în timpul expedierii spre continent, ceea ce a dus la pierderi mari de produs. Chiar dacă ananasul a fost livrat verde, recoltarea prematură a avut un impact sever asupra aromei. Dezvoltarea tehnologiei conservei din secolul al XIX-lea a furnizat mecanismul de livrare nesecat al fructelor atât de necesar; cu toate acestea, tarifele ridicate plasate pe bunurile exportate spre continent din Hawaii au determinat primele companii de conserve să se plieze. Industria ananasului hawaian nu ar lua o întorsătură în bine până la anexarea Statelor Unite ale Americii la Hawaii în 1898 după războiul american spaniol și sosirea James Dole, originar din Massachusetts, în vârstă de 22 de ani, în anul următor.
În ciuda faptului că nu știa nimic despre conserve, Dole a deschis compania hawaiană de ananas în 1901, pe care presa locală a cerut-o ca fiind „o afacere nebună”. Totuși, Dole a investit în dezvoltarea de noi tehnologii - în special angajarea unui proiectant local pentru a dezvolta mașini care ar putea curăța și prelucra 100 de ananas pe minut. El a fost, de asemenea, priceput în puterea de publicitate. Împreună cu alți cultivatori locali, Dole a montat o campanie publicitară agresivă la nivel național, pentru a face consumatorii la curent cu produsul său.
Dole nu a fost cu siguranță primul care a introdus ananasul pe piața americană continentală. Mai degrabă, afacerile sale experimentate și condițiile economice ale vremurilor i-au permis să campioneze fructele. Ananasul a fost cultivat în Florida, dar înghețurile recurente au distrus culturile, iar ceea ce a supraviețuit a fost de calitate sub-par. Baltimore a avut o industrie conserve, dar fructele sale proaspete au fost importate din Bahamas, care au crescut costurile de producție din cauza impozitelor la import. Odată cu combinarea condițiilor ideale de creștere, consolidarea cultivării și a producției și a publicității care a afirmat superioritatea ananasului hawaian față de toți concurenții, Hawaii a fost pregătită să domine comerțul cu ananas. Și a făcut-o. Până în anii 1920, s-a dezvoltat într-un moft culinar, mai ales sub formă de tort cu sus. (Autorul Sylvia Lovegreen colectează o serie de rețete din această epocă, de la clasic la îndoielnic, în cartea ei Food Fashionable. )
Până în 1923, Dole era cel mai mare ambalator de ananas din lume. Sectorul agricol a luat notă și industriile ananasului au apărut pe alte insule. Între 1930 și 1940, Hawaii a dominat industria conservelor de ananas și la vârful său de la mijlocul secolului, opt companii au fost în funcțiune și au angajat aproximativ 3.000 de oameni. După cel de-al Doilea Război Mondial, industria ananasului s-a răspândit în alte părți ale lumii, și anume Thailanda și Filipine. Nu numai că aceste țări au oferit un mediu ideal pentru creștere, dar costurile forței de muncă au fost semnificativ mai mici. (În cazul în care forța de muncă din SUA a reprezentat aproximativ jumătate din costul de producție, variind între 2, 64 și 3, 69 USD pe oră, comparativ cu 8 - 24 de cenți pe oră plătit lucrătorilor filipinezi.)
Industria din Hawaii a început să se prăbușească în anii '60. Ca răspuns, industria a încercat să se concentreze pe cultivarea și livrarea de fructe proaspete cu mijloace de transport frigorifice mai rapide și acum disponibile. În plus, dezvoltarea DBCP de pesticide în anii '50 a fost neprețuită pentru industrie, ca mijloc de a proteja sistemele de rădăcini ale ananasului de atacurile viermilor de sol (APE ar interzice produsul chimic la sfârșitul anilor '70). Dar aceste inovații nu au fost destul. Conservele Honolulu de la Dole s-au închis în 1991, iar concurentul Del Monte a mutat producția în insule în 2008.
Industria ananasului statului există în prezent pentru a satisface cererile locale, la fel cum a făcut-o înainte de sosirea lui James Dole. Cu toate acestea, merită remarcat unicul element pe care îl pierdem cu ananasul produs la scară industrială globală: aroma sau, mai degrabă, variații ale acestora. Șansele sunt că, ananasul proaspăt pe care îl găsești în supermarket-ul tău este cultivarul MD-2, un hibrid dezvoltat pentru că este dulce, cu conținut scăzut de acid și nu este susceptibil de a se rumeni atunci când este refrigerat - o problemă comună în Smooth Cayenne, care fusese standardul industriei din Hawaii soi cultivat încă din anii 1880. Dar există o mulțime de alte soiuri care au diferite forme, dimensiuni, culori și profiluri de aromă.
Nemulțumiți de gustul ananasului proaspăt, produs industrial, echipa soțului și soției din Craig și Lisa Bowden și-au dezvoltat propriul soi care a evocat aromele fructelor de care se bucurau în tinerețe. Împreună, au fondat Hawaiian Crown, o companie cu capital independent din Honolulu. Deși doar o operație de 20 de persoane, Hawaii Crown nu și-a sculat doar o nișă pe piețele fermierilor locali, dar își găsește distribuția în magazinele alimentare. Deși fructele muncii lui Hawaii Coroanei sunt disponibile în prezent doar pe insule, iată că sperăm că un nou val de inovație a ananasului poate re-invogora o industrie americană.
Sursa suplimentară
Taylor, Ronald. „Studiul Hawaii leagă DBCP la problemele de reproducere.” LA Times, 28 noiembrie 1980, pag. B31.
