În 2015, arheologii au anunțat că au descoperit bulla (o impresie de lut a unui sigiliu) a regelui Ezechia, care a condus Iudeea la sfârșitul secolului al VIII-lea și la începutul secolului al VII-lea î.Hr., pe un site din Ierusalim. La doar 10 metri distanță, echipa de excavație a descoperit o altă bulă care poartă numele de „Isaia”. Așa cum Owen Jarus raportează pentru Live Science, unul dintre arheologii care lucrează la șantier a scris un articol care arată că „Isaia” menționată în sigiliu ar putea. să nu fie nimeni altul decât Isaia Vechiului Testament, un prooroc evreiesc proeminent și consilierul apropiat al Ezechia.
În articolul ei, publicat în Biblical Archaeology Review, arheologul israelian Eilat Mazar scrie că impresiile sigiliului au făcut parte din cele 34 de bulle descoperite în timpul unei săpături din 2009 într-o zonă cunoscută sub numele de Ophel, care se află între Muntele Templului și Orașul lui David. .
Sigiliul în cauză este înscris cu numele „Yesha'yah [u]”, ebraică pentru „Isaia”, urmată de cuvântul „nvy”. O parte a sigiliului este ruptă, dar Mazar crede că „nvy” ar putea fi o cuvânt incomplet, care a fost odată urmat de scrisoarea ebraică aleph. Dacă ar fi corectă, sigiliul ar preciza cuvântul ebraic pentru profet - și ar oferi prima referire la Isaia în afara Bibliei.
În general, savanții sunt de acord că Isaia a fost un personaj istoric care a trăit în Ierusalim la sfârșitul secolului al VIII-lea. Conform Bibliei, Isaia și Iezechia au fost împinși împreună când armata asiriană a asediat Ierusalimul. Isaia a descurajat pe Ezechia să accepte oferta asirienilor de predare, făgăduindu-i că Dumnezeu va salva Ierusalimul. După cum remarcă Mazar, „numele regelui Ezechia și ale profetului Isaia sunt menționate într-o singură respirație de 14 ori de 29 de ori numele lui Isaia este amintit. Nicio altă figură nu era mai aproape de regele Ezechia decât de profetul Isaia. ”
Mazar subliniază, de asemenea, că moaștele aparținând duo-urilor biblice au fost găsite înainte. În timpul unei săpături la Orașul David, la începutul anilor 2000, au fost descoperite impresiile de sigiliu ale lui Yehuchal ben Shelemyahu ben Shovi și Gedaliah ben Pashhur - cu înalți oficiali de la curtea regelui ebraic Zedekia, potrivit cărții lui Ieremia - la câțiva metri unul de altul.
Există totuși probleme cu interpretarea lui Mazar a sigiliului. Christopher Rollston, profesor de limbi semitice la Universitatea George Washington, îi spune lui Kristin Romey de la National Geographic că o problemă majoră constă în faptul că cuvântului „nvy” lipsește un articol definit, în sensul că sigiliul va citi, „aparținând lui Isaia profet. ”În majoritatea pasajelor biblice, spune Rollston, persoanele sunt denumite„ profetul ”, nu pur și simplu„ profet ”.
Deși Mazar citează o serie de exemple în care Biblia lasă articolul definit înainte de un titlu, ea admite că „apar obstacole majore” odată cu evaluarea ei. Fără „aleph”, cuvântul „nvy” ar putea fi pur și simplu un nume personal care a fost văzut pe alte sigilii. Cuvântul poate fi și numele unei locații. Așadar, în timp ce lectura lui Mazar ridică întrebări interesante despre artefact, cu o parte a sigiliului întreruptă, este imposibil de prezentat o analiză definitivă.
„Scrisoarea importantă care ar fi necesară pentru a confirma că cel de-al doilea cuvânt este titlul„ profet ”este un telefon”, îi spune Rollston lui Romey. „Dar niciun telefon nu este lizibil în acest [sigiliu] și astfel încât citirea nu poate fi deloc confirmată.”
