Când imaginați un membru activ al Forțelor Armate, ce aveți în vedere? Pentru mulți, acea imagine include o față bărbierită curată, părul scurt sau tras cu spatele și ținuta uniformă. Acum, David Reuters relatează, că aspectul urmează să se schimbe cu noile reglementări care facilitează bărbații și femeile observatoare care servesc în armata americană să poarte îmbrăcăminte și păr în conformitate cu obiceiurile lor religioase.
Secretarul armatei, Eric Fanning, a semnat un memorandum care revizuiește regulile uniforme săptămâna aceasta, relatează Alexander. Nu numai că va permite hijabs pentru femei, dar stabilește standarde de aspect pentru bărbații care doresc să poarte părul facial sau turban din motive religioase. Army Times, Meghann Myers, explică în profunzime reglementările, remarcând restricțiile privind culoarea și tăieturile vârfurilor și turbanelor, o restricție de sub 2 inci lungime pentru barbă și alte alte reglementări legate de aspect și îngrijire. Ea raportează că acum cazările pot fi solicitate de la oficialii de la brigadă și că Armata intenționează acum să-și evalueze echipamentul de protecție pentru siguranță și să ofere alternative celor care aleg să caute spații de cazare.
Noile reguli vor afecta o parte din cele aproximativ 4.000 de militari care își enumerează în prezent credința drept Islam - aproximativ 0, 3 la sută din armata americană, potrivit New York Times . Numărul sikhilor observanți în armată este mult mai mic, mai ales că Curtea Supremă a SUA a decis în favoarea dreptului armatei de a interzice părul facial și căptușeala religioasă într-o decizie din 1986: NPR raportează că din iunie 2015, doar trei bărbați sikhi observanți slujeau.
Unul dintre acești bărbați este căpitanul Simratpal Singh, un veteran de luptă decorat căruia i sa acordat dreptul permanent de a purta barbă și turban de către armată la începutul acestui an. După cum relatează The New York Times, Dave Philipps, Singh a dat în judecată guvernul după ce o cazare temporară a expirat. Într-un interviu pentru Stars and Strips cu Corey Dickstein, Singh a relatat tulburările cu care s-a confruntat în timp ce un student din West Point s-a obligat să-și bărbierească barba și părul, în ciuda credinței religiei sale că părul nu trebuie niciodată tăiat.
Bărbații sikhi nu sunt singurii oameni care s-au confruntat cu conflicte între credințele lor religioase și politicile militare de îngrijire. După ce Cetatea a respins cererea unei femei musulmane de a purta un hijab, a intrat anul acesta într-un colegiu militar privat din Vermont. Și interdicția de barbă a armatei a fost învinovățită pentru o lipsă de capelanii Armatei care sunt evrei. Nici armata americană nu este singura instituție care revizuiește modul în care tratează ținutele religioase și îngrijirea: abia luna trecută, Departamentul de Poliție din New York a anunțat că va permite ofițerilor sikhi să poarte atât barbă, cât și turbane, iar în 2015 Curtea Supremă a SUA a hotărât asupra în numele unei femei căreia i s-a refuzat un loc de muncă la Abercrombie & Fitch din cauza hijab-ului ei.
