În această vară, Bryan Bashin a experimentat Terminalul 2 al Aeroportului Internațional San Francisco (SFO), un hub prin care călătorește cu un pic de regularitate, într-un mod cu totul nou. În timp ce mergea, știa locația fiecărei porți, standuri de știri, vin bar și stație de încărcare pentru iPhone pe întregul terminal de 640.000 de metri pătrați. „Am observat toate aceste lucruri pe care nici măcar nu știam că sunt acolo”, explică el.
Bashin este orb. În calitate de director executiv și CEO al LightHouse pentru persoanele nevăzute și cu deficiențe de vedere, organizație care își propune să-l facă pe San Francisco mai accesibil, el a avut acces timpuriu la un prototip de sistem de mapare interioară dezvoltat și desfășurat în colaborare cu primăria și compania austriacă Indoo. RS.
Sistemul, primul de acest fel din Statele Unite, folosește o rețea de balize Bluetooth plasate strategic și o aplicație iPhone pentru a permite pasagerilor nevăzători și cu deficiențe de vedere să navigheze în terminal fără o escortă.
Indoo.rs a instalat o serie de mai mult de 300 de iBeacons, butoane Bluetooth cu consum redus de aproximativ un inch pe care durează ani de zile pe o singură baterie, pe întregul terminal. Aplicația Indoo.rs, care este preîncărcată cu o hartă detaliată a terminalului, folosește date de la busola telefonului, accelerometrul și balizele din apropiere pentru a triangula locația unui călător la aproximativ cinci metri.
Potrivit lui Markus Krainz, ofițerul tehnologic principal Indoo.rs, echipa de dezvoltare a lucrat din greu pentru a se asigura că software-ul este complet intuitiv pentru utilizatorii nevăzători. Aplicația folosește audio pentru a anunța un pasager unde este sau ea și poate lucra activ (doriți să ajungeți la poarta dvs.) sau în mod pasiv (iată ce se întâmplă că treceți pe lângă). De asemenea, folosește aceleași indicii gestuale - o simplă apăsare triplă aduce un meniu, de exemplu - pe care îl fac alte aplicații accesibile, cum ar fi BlindSquare.
Harta Indoo.rs conține mai mult de 500 de puncte de interes pe întregul terminal, adăugând un nivel de fidelitate la navigație pe care un pasager nevăzător nu ar fi avut-o altfel niciodată. Anterior la SFO, un pasager orb avea să fie însoțit de o escortă, a cărei misiune era să-l îndrume prin securitate și spre poartă - practic din punctul A până în punctul B.
Acum, spune Bashin, un pasager orb se poate deplasa independent de la bordură la poartă. „Îmi pot îndrepta telefonul pe un coridor și îmi va spune ce se află pe coridorul acela”, explică el. „Este pentru prima dată în viața mea că pot fi în zona bagajelor și să știu la ce carusel stau.”
Lisamaria Martinez, coordonatorul relațiilor cu donatorii pentru LightHouse pentru nevăzători și cu deficiențe de vedere, demonstrează aplicația Indoo.rs. (Curtoazie Aeroportul Internațional San Francisco) Deocamdată, balizele acoperă doar interiorul Terminalului 2, dar Bashin spune că cartografierea ar trebui să se extindă pentru a include navigația pe bordură și, eventual, celelalte terminale ale aeroportului.
Aplicația este prima care oferă acest tip de informații de identificare în interior. Alte aplicații de mapare, inclusiv BlindSquare și GPS-ul Seeing Eye de la compania de software de accesibilitate Sendero Group, au nevoie de cer senin pentru a funcționa. Aplicațiile accesează sateliți GPS pentru a anunța indicații, puncte de interes și intersecții. Intrați și sateliții nu vă mai pot vedea, făcând aplicațiile inutile.
SFO, LightHouse și Indoo.rs vor continua să testeze sistemul în următoarea lună și speră să îl implementeze publicului în toamnă.
Între timp, Indoo.rs continuă să perfecționeze aplicația și are multe actualizări la orizont. De exemplu, aplicația se sincronizează într-o zi cu citirile de stare de zbor. Unele caracteristici suplimentare vor atrage chiar și călătorii vizionați - deși lucrurile precum găsirea unei stații de încărcare sunt deja un element binevoitor. Vorbitorii care nu sunt englezi, pentru unul, se pot aștepta ca aplicația să furnizeze traduceri live ale semnelor.
Desigur, sistemul Indoo.rs nu se limitează doar la aeroporturi. Atât Bashin cât și Krainz văd multă utilitate pentru acest tip de cartografiere interioară în alte structuri mari, de tip labirint, inclusiv clădiri guvernamentale și mall-uri. Indoo.rs a instalat sisteme similare la evenimente, comercianții cu amănuntul și birourile corporative din toată Europa, iar concurenții săi testează, de asemenea, navigația interioară bazată pe balizele de pe aeroportul Heathrow și la magazinele de vânzare cu amănuntul mari precum Macy's.
Dar, potrivit lui Krainz, instalația SFO este una dintre cele mai mari și mai ambițioase încă. Pentru Baskin, este doar cel mai recent exemplu despre modul în care tehnologia pentru nevăzători promovează inovația. Fonografia originală a lui Edison, de exemplu, a fost destinată, în parte, să fie un instrument de citire pentru nevăzători. Dar mai mult decât orice, spune el, „este împuternicitor”.
