Prelegerile oferite în jurul Smithsonian-ului tind să poarte titluri care variază de la curiosul vag („Children at Play: An American History”) până la cele esoterice detaliate („Topics in Museum Conservation Lecture: Hygric Swelling of Stone”). Așadar, când a avut loc o discuție despre „Ornamente de protecție: îmbrăcați pentru apărare”, editorul meu mi-a trimis detaliile, cu propria asociere comică, gratuită:
"Ea a scăpat cu stricăciune de rău, când glonțul și-a aruncat un diamant de 14 carate."
Cu asta în minte, m-am îndreptat către prelegere, cu viziuni ale unor pietre prețioase militarizate înverșunat, montate în setări ascuțite, care deja îmi ocupau gândurile. Și nu am fost dezamăgit. Suzanne Ramljak, istorică de artă și editor al revistei Metalsmith a urcat pe un podium la Smithsonian American Art Museum’s Renwick Gallery.
Îmi sugera, întrebam, că o fată războinică latentă pândește în noi atunci când o femeie rostește cuvintele: „Aș muri doar pentru acel colier” sau „Nu pot trăi fără acei cercei”? Bijuteria nu este considerată de obicei o problemă de viață sau de moarte, a spus ea.
Însă, trecând într-un sondaj fotografic al ornamentelor de protecție istorice - gândiți-vă că armamentul precum poștele de lanț, căștile și butucurile de aramă - care se întind din epoca de piatră până în zilele noastre, a fost clar că s-ar putea face un caz că uneltele de protecție medievale ar putea fi considerate o lungă vărul pierdut al sclipirii de astăzi. „Nu la fel de accesorii, ci și de necesități”, a spus ea.
Colierele, brățările și cârligele din piatră au servit aparent ca o linie de apărare împotriva animalelor, predispuse la apendicele atacante. Bijuterii împodobite cu gheare și dinți și căști ornamentate care înfățișau capetele creaturilor feroce erau îmbrăcate astfel încât purtătorii lor moșteneau caracteristici bestiale. Astăzi, oamenii pot fi protejați de farmecele spirituale sau superstițioase, cum ar fi medaliile Sf. Cristofor și trifoiul cu patru foi.
Ramljak a remarcat chiar și câteva exemple extreme de „bijuterii” - dispozitivul cu brățară-guler-cum-oning-dispozitiv Martha Stewart a purtat atunci când se afla în arest la domiciliu și un dulap conceput pentru a ține o pastilă cu iodură de potasiu care trebuie luată în caz de dezastru nuclear.
Consultați posibilitățile de apărare și de protecție ale bijuteriilor prezentate în expoziție, „Ornament as Art: Bijuterii avant-garde din colecția Helen Drutt”, pe care le vedeți la Galeria Renwick până pe 6 iulie.
(Fotografii amabilitate ale Galeriei Renwick a Smithsonian American Museum Museum. Esther Knobel, israeliană, născută în Polonia, 1949, "Brooch Warrior (Macabi)", 1984, Muzeul de Arte Plastice, Houston: Colecția Helen Williams Drutt, © Esther Knobel. Claus Bury, German, născut în 1946, "Inelul", 1970, Aur alb și galben, Muzeul de Arte Plastice, Houston; Colecția Helen Williams Drutt, © Claus Bury.)
