La sfârșitul anilor 1800, când Robert Stephenson Smyth Baden-Powell era un ofițer al armatei britanice, el și-a scris a șasea carte - a doua sa despre cercetare. Petrecuse ani întregi staționat în Africa și India și, apelând la experiențele sale militare anterioare, a alcătuit un scurt manual, plin de cuvinte de înțelepciune, instrucțiuni simple și jocuri utile. Acesta a fost menit să instruiască soldații în timpul oprit cu privire la „cum să se facă jucători atotcuprinși în jocul Războiului”, după cum scrie Baden-Powell în ediția din 1915 a cărții.
Cartea lui Baden-Powell - Aids to Scouting for NCOs and Men - n-a avut tocmai rezultatul pe care l-a propus. Poate ar fi inspirat unele trupe să se contureze, dar a avut un impact mai mare asupra unui grup de bărbați mult mai tânăr. Tratatul său de 138 de pagini ar inspira, în cele din urmă, formarea Boy Scouts.
După cum relatează revista Scouting, în 1899, zile după ce a trimis dovezile corectate ale cărții către editorul său, Baden-Powell era cufundat în luptă în Africa de Sud. El fusese relocat acolo pentru a ajuta la rezolvarea conflictului care avea să devină cel de-al doilea război boer. Cu doar 500 de trupe, el a ajutat la asedierea unui asediu de 217 de zile de peste 8.000 de soldați Boer, spune Mental Floss, în mare parte prin resurse proprii.
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell (Colecția Hulton-Deutsch / CORBIS) A ieșit din luptă un erou național. Când s-a întors în Marea Britanie după sfârșitul războiului, a fost surprins să constate că Sida pentru scouting a devenit sălbatic populară și a fost uimit să vadă că cei mai mari fani ai săi sunt băieții tineri. Unele grupuri de tineri îl foloseau chiar ca ghid.
Intrigat de ceea ce a văzut ca o oportunitate de a fortifica următoarea generație de bărbați, Baden-Powell a ajuns să se gândească la modalități de a valorifica în continuare atențiile băieților. Pentru a-și testa ideile, în 1907 a luat un set de 13 băieți într-o expediție de campare de aproape două săptămâni, în ceea ce mai târziu va fi numit prima întâlnire oficială de tip scout Boy.
„Băieții s-au distrat de minune!”, Declară site-ul Boy Scouts of America. „S-au împărțit în patrulele și au jucat jocuri, au mers în drumeții și au învățat să urmărească și să facă pionierat.”
La scurt timp după aceea, pe 24 ianuarie 1908, Baden-Powell avea să publice Scouting for Boys, un manual asemănător cu primul său, dar scris special pentru bărbați tineri. Acesta a fost împărțit în „fire”, fiecare sfătuind asupra diferitelor puncte de cunoaștere care alcătuiesc un cercet bun, cum ar fi „Disciplina de sine”, „Cavalerismul pentru alții”, „Prevenirea bolilor”, „Gătitul în tabără”, „Endurance ”Și„ Stalking ”.
Cartea a vândut zeci de mii de exemplare în primul an și a inspirat trupe cercetașe să popoteze în toată Anglia. Peste câțiva ani, Baden-Powell (care va fi numit baronet în 1922) și-ar fi părăsit cariera militară pentru a se concentra asupra cercetașilor băieți. Mișcarea urma să călătorească în curând peste iaz în SUA, unde în anul 1910 a fost încorporat Boy Scouts of America.
O parte din edițiile timpurii ale celor două ajutoare pentru scouting și scouting pentru băieți sunt disponibile online; acesta din urmă vine complet cu ilustrațiile proprii ale baronului. Potrivit secțiunii „Opiniile presei” din secțiunea „ Ajutoare la scouting”, Daily Telegraph a găsit cartea „scrisă în mod prudent” și a raportat că „lucrarea colonelului Baden-Powell despre„ Pigsticking ”[este] un clasic”.
