„Agricultura” urbană este la modă - atât de mult, încât atunci când o prietenă care locuiește în Berkeley, California (o pată fierbinte de grădinărit de gherilă) a rătăcit de curând prin Home Depot căutând neîncrezător, un angajat cu o portocalie vesel și, corect, a ghicit că era încercând să construiască un căldar.
După ce m-am hotărât de curând să-mi încep propria grădină de legume, cred că ai putea spune că urc pe aceeași bandă. O diferență este că nu există nimic urban în care intenționez să cresc: trăiesc într-o comunitate de aproximativ 300 de oameni pe un teren care a fost odată obișnuit să pășune cai și, eventual, vaci. Dar doar pentru că am câmpuri nu înseamnă că am idee cum să le fac să producă ceva comestibil; numai timpul va spune dacă micul meu petic veggie va fi transformat într-o grădină a victoriei sau un complot de înfrângere. De-a lungul acestui prim sezon în creștere, voi depune rapoarte ocazionale cu privire la progresele mele, în speranța că vor fi instructive, distractive sau, ideal, ambele.
Această primă expediere (fără să iau în calcul experimentul meu recent în micro-grădinărit sau creștere de germeni) este despre planificare. În timp ce o mare parte a țării este în plină perioadă de grădinărit, aici, în Munții Adirondack, avem încă grămezi persistente de zăpadă pe pământ și temperaturi sub îngheț noaptea, așa că nu voi semăna de fapt semințe de săptămâni întregi. Acest timp suplimentar înseamnă că am reușit să fac niște cercetări, dar înseamnă și că va trebui să mă apuc de îndată ce vremea va permite dacă sper să recoltez ceva înainte de prima îngheț în septembrie.
Cercetările mele au inclus citirea cărților și participarea la o serie de 101 părți de legume cultivate 101 oferite de biroul meu local de extindere a Cooperării Cornell. În unele moduri, toate aceste informații au servit doar pentru a-mi spori confuzia și anxietatea. Cu atât mai multe lucruri pot merge greșit decât mi-am imaginat vreodată - dăunători și lovituri și sol rău, oh! - și nimeni nu pare să fie de acord cu cea mai bună modalitate de a face nimic. Un autor înjură prin săpături duble pentru a permite rădăcini adânci, iar următorii susțin că paturile ridicate sunt calea de urmat. Ce este un novice să creadă?
În cele din urmă, după ce l-am grăbit pe instructorul de clasă despre cum, exact, ar trebui să calculez cantitatea optimă a fiecărei legume pe care să o crească, soțul meu a făcut echivalentul verbal de a pălpi o persoană isterică pe față. „Încetează să te gândești prea mult”, a spus el. „Nu este o intervenție chirurgicală la creier”.
Are dreptate, desigur. Nimeni nu va muri de foame dacă fac o mișcare falsă de grădinărit. Dacă voi crește prea mult, prietenii și vecinii vor fi fericiți să-mi ia o parte din mâini. De fapt, o persoană din clasă a subliniat că multe despărți din alimentația locală acceptă cu recunoștință legumele proaspete, ceea ce este un stimulent plăcut să crească atât cât pot gestiona.
Dacă există un lucru, toate sursele par să fie de acord, însă, începătorii ar trebui să-și extindă ambițiile, astfel încât să nu fie copleșiți și descurajați. În acest sens, am zgâriat aproximativ jumătate din legumele din lista mea de dorințe (anghinarele au fost o idee destul de frivolă până aici), în cele din urmă, am decis un „kit de pornire” de la Semințe organice High Mowing care include salată, castraveți, fasole verde, busuioc, sfeclă, mazăre, morcovi și ridichi. În plus, voi cumpăra răsaduri de roșii (fără o creștere ușoară pentru a începe semințele în interior înainte de ultimul îngheț, nu are cum să le crească în zona mea) și câteva ierburi suplimentare.
Soare, ploaie, păstăi, căprioare, gândaci japonezi și mucegai pudră, în câteva luni voi avea în curtea mea un bar de salate atotcuprinzător - și un nou hobby.
