Ideea că națiunea se confruntă cu o criză în educația științifică a lovit mai mult decât acasă: mulți americani cred că adolescenții americani au performanțe și mai rele decât testele științifice standardizate.
Acest lucru este potrivit unui nou sondaj național realizat de Smithsonian și Pew Research Center, care a găsit, de asemenea, un sprijin neobișnuit de puternic pentru stimularea învățământului de matematică și știință în școală.
Sondajul, realizat pentru evaluarea alfabetizării științifice publice și a priorităților educaționale, a implicat un eșantion reprezentativ de 1.006 adulți din Statele Unite ale Americii continentale, care au fost contactați în martie, pe un telefon fix sau telefon mobil.
Respondenții au primit în medie ceea ce ar putea fi considerat o notă de trecere la porțiunea de testare a sondajului, răspunzând 9 din 13 întrebări corect mai mult de jumătate din timp. Bărbații au punctat puțin mai bine decât femeile, deși femeile au fost mai bine informate despre amenințarea rezistenței la antibiotice.
ALERTĂ SPOILER! Faceți testul înainte de a citi mai departe!
Știința și tehnologia în știri au sunat mai des decât nu. Majoritatea au remarcat în mod corect că nanotehnologia implică lucruri mici, iar gazul natural este resursa extrasă prin „fracking” sau prin fracturarea hidraulică. Cel mai tânăr grup, cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani, i-a asortat pe ceilalți la majoritatea întrebărilor de cunoștințe, dar l-a aruncat cu privire la fracking. Cincizeci și opt la sută dintre respondenți au spus corect că gazul cel mai strâns asociat cu încălzirea globală este dioxidul de carbon, comparativ cu 65 la sută care au primit întrebarea imediat când Pew a prezentat-o ultima dată într-un sondaj, în 2009. Acest declin este dificil de explicat, având în vedere că schimbările climatice par a fi o problemă mai proeminentă decât înainte.
Susținătorii consolidării educației științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii (STEM) avertizează că studenții americani se află în spatele altor națiuni în materie tehnică. Această prognoză sumbră s-a scufundat. Întrebați cum se compară tinerii de 15 ani din Statele Unite cu cei din alte țări dezvoltate la un test științific standardizat cunoscut sub numele de PISA, pentru Programul pentru Evaluarea Internațională a Studenților, respondenții au avut tendința de a-și clasa tinerii americani în partea de jos. din pachet. De fapt, aceștia se situează la mijloc, punctând pe locul 17 din cele 34 de țări dezvoltate în 2009, cel mai recent an pentru care sunt disponibile rezultate.
Sondajul a inclus o întrebare care aparent nu a fost pusă într-un mod atât de deschis într-un sondaj înainte: Ce subiect ar trebui să sublinieze mai mult școlile? Răspunsurile oamenilor s-au încadrat în 12 categorii principale, aproape jumătate dintre respondenți oferind un subiect STEM: 30 la sută au spus matematică, 11 la sută au spus știință și 4 la sută au spus computere sau informatică.
Răspunsul, spune Scott Keeter, directorul de cercetare al lui Pew, „reflectă o percepție a faptului că SUA este în pericol în acele zone, că superioritatea americană ar putea aluneca și ar trebui să fie abordată.”
După matematică, subiectul cel mai adesea a spus că are nevoie de mai mult accent în școală era cititul și scrisul, favorizat de 19 la sută dintre cei chestionați. În mod surprinzător, puțini respondenți, doar 4 la sută, au cerut o educație mai puternică a calculatorului, poate pentru că tinerii americani sunt percepuți ca având o expunere adecvată, dacă nu excesivă, la calculatoare.
La întrebarea principalului motiv pentru care tinerii nu urmăresc studii în știință și matematică, 22 la sută dintre cei chestionați au declarat că aceste grade nu sunt utile pentru cariera lor, iar 20 la sută au spus că subiecții sunt „prea plictisitori”. Cu toate acestea, a fost că știința și matematica erau „prea grele”, credința deținută de 46 la sută dintre respondenți.
Aceasta ar putea fi o problemă pe care trebuie să o studieze educatorii.
