Pune-ți ferestrele pe tot ce vrei - cel mai mare invadator al naturii nu se va opri la nimic pentru a intra în casa ta. Chiar și NYPD-ul este flummoxed în fața celui mai rău bandit mascat din Brooklyn: ratonul urban.
Continut Asemanator
- Teama de oameni este forțarea animalelor în timpul zilei în modul de noapte
Indiferent dacă se rătăcesc în stare de ebrietate prin depozite sau declanșează alertele furioase despre rabie în zonele metropolitane, racii știu sigur să țină lumina reflectoarelor. Marile orașe sunt propriile parcuri de distracții private. În ultimii ani, racoanii au instaurat o adevărată domnie a terorii în Brooklyn, scufundând și ieșind din groapa de gunoi, cuibând în coșurile de fum și pisicile de cartier. Întrebările referitoare la controlul racoanelor la linia de ajutor a orașului au crescut cu aproape 70 la sută între 2014 și 2015.
Iar acești invadatori nu merg nicăieri. Aceleași lucruri care fac ca aceste specii să aibă atât de succes le permite să pătrundă mai intim în viața noastră ”, spune Bob Wong, un ecolog comportamental la Universitatea Monash din Australia.
În ansamblu, dezvoltarea umană are un impact negativ asupra vieții sălbatice, iar distrugerea ecosistemelor naturale rămâne cea mai mare amenințare la adresa biodiversității globale. Dar, pentru anumite specii, capacitatea de a se adapta și chiar a exploata resursele umane le face mai predispuse să prolifereze în mijlocul nostru. Din ce în ce mai multe creaturi au devenit locuitori ai orașului condimentați, sărbătorindu-se pe gunoiul nostru și cuibărind în ungherele și craniile caselor noastre. Ceea ce nu-i ucide nu face decât să îi îngreuneze - cum ar fi microbii rezistenți la antibiotice ale dăunătorilor de animale.
Cu alte cuvinte, ne creăm propriii noștri cei mai răi dușmani - prin fabricarea condițiilor care îi încurajează să fie mai buni, mai rapide, mai puternici și mai adaptivi.
Avem un termen pentru acești critici: „faună sălbatică”, un grup care include vandale familiare precum corbele, racii și coiotele. Întreaga industrie de control al animalelor este dedicată îndepărtării acestor creaturi din mediile urbane, începând de la amenajarea grădinilor în rețeaua de cerbi până la curățarea dăunătorilor cu otrăvuri, cum ar fi războiul de miliarde de dolari care se desfășoară în prezent împotriva posumelor din Noua Zeelandă.
În ciuda eforturilor noastre, animalele sălbatice continuă să se infiltreze în centrele urbane: îndepărtările de coiot au crescut de peste 15 ori în zona metropolitană din Chicago în anii 90, în timp ce urbanul Nevada a suferit o creștere de zece ori a plângerilor de invazii de urs negru în jurul valorii de 21 de ani. secol.
Raccoonii, cu labele lor de cinci degete și marca de moxie scrapy, se află într-o ligă proprie. Aceștia continuă să terorizeze locuitorii marilor orașe din toată țara, deoarece numărul lor urcă literalmente pe scări și își transmit reciproc inteligențele pe cele mai bune surse de hrană și adăpost, crescând probabilitatea de a face raiduri nocturne.
„Oricine este proprietar de casă cunoaște obiectivul fiecărui rac:„ Orice ai, vreau asta ”, spune Suzanne MacDonald, psiholog în comportamentul animalelor de la Universitatea York din Canada.
Kea este infamă pentru antics - incluzând antenele auto și scaunele pentru biciclete. (Bernard Spragg / flickr) Secretul succesului acestor specii savuroase? Street smarts, spune Sarah Benson-Amram, zoologă la Universitatea din Wyoming. Aceste creaturi se adaptează nu într-un sens evolutiv, ci într-unul comportamental. Selecția naturală nu funcționează pur și simplu pe aceeași perioadă de timp ca industrializarea, astfel încât pentru a ține pasul cu schimbările antropice, animalele sălbatice au apelat la modificarea comportamentului lor decât la genele lor. Este un mod de a evita nevoia de schimbări genetice: de exemplu, mai degrabă decât să-i întunece haina, un animal poate pur și simplu să învețe să se ascundă mai bine.
Și tariful flexibil bine. Aceste ajustări comportamentale „pot cumpăra timp crucial pentru ca modificările genetice să se acumuleze”, spune Wong. Animalele cel mai probabil să invadeze mediile urbane sunt, în mod surprinzător, cele mai inteligente și tind să prezinte trăsături comportamentale norocoase, cum ar fi curiozitatea pentru lucruri noi, îndrăzneala și capacitatea de a inova în situații necunoscute.
Deseori, ei folosesc aceste trăsături pentru a profita de resursele pe care oamenii le acumulează. Anumite păsări masculine își împodobesc cuiburile cu gunoaie umane colorate. Heroni verzi originari din America de Nord și America Centrală pâine de la pietoni care nu se uită și folosesc morcovii pentru a momeala pește aproape de țărm. În Bali, macacii fură trinket-uri de la turiști și îi prind ca instrumente de bartering pentru mâncare (în acest caz, rata de schimb pare a fi o pereche de ochelari pentru o felie de pâine). Keas, papagalii verzi inquisitivi originari din Noua Zeelandă, capace de gunoi deschise fără priză, îndepărtează izolația de la liniile electrice și ștergătoarele de parbriz nearmate ale autovehiculelor.
Din păcate, atunci când animalele devin excesiv de dependente de hrana și adăpostul uman, rezultatele sunt proaste pentru ambele părți. Mâncarea umană eșuată, bogată în zahăr, grăsimi și substanțe chimice și săracă în nutrienți, poate constitui peste jumătate din dietele vulpilor, racoanelor și păsărilor de la oraș, punându-le în pericol deficiențele de vitamine, sindromul metabolic și ingestia inadvertentă de plastic., cauciuc și metal.
Și pe măsură ce animalele ajung să asocieze mirosul oamenilor cu resurse bogate, frica lor față de oameni se prăbușește, punându-le în traversul apărătorilor nemulțumiți ai junglelor urbane. Unele județe din Ohio permit acum vânătorilor de agrement să doboare cerbi invazivi în limitele orașului. Timp de zeci de ani s-a purtat un război controversat împotriva coiotelor colonizatoare de orașe din toată țara. În Noua Zeelandă, oamenii au sacrificat cheasul până la punerea în pericol.
Hrănirea animalelor sălbatice, de exemplu, nu poate numai să dăuneze stării nutriționale a animalului, dar și să pună oamenii în pericol grav. (Moosealope / flickr) Dar modalitățile în care viața sălbatică suferă la mâinile noastre pot fi mult mai subtile. Nu toți criticii din oraș sunt provocați în a clamba evadarea focului nostru și a înrădăcinat prin deșeuri când oamenii vin să sune. În loc să folosească guile pentru a-și revendica casele, unele specii se trezesc la ideea de a ne evita cu totul.
Adevărul este că majoritatea animalelor sălbatice sunt mult mai îngrozite de noi decât noi. Simplul parfum sau sunetul oamenilor poate scădea libidoul, descurajează prădătorii să urmărească prada sau să interfereze cu comunicarea critică. De exemplu, păsările și broaștele de copaci trebuie să-și ajusteze strâmbețele și ciripitul doar pentru a fi auzite deasupra traficului de ore de grabă. Alte animale sălbatice active în mod normal în timpul zilei au devenit bufnite de noapte la marginea orașelor. Aceste animale sunt nevoite să îndure mult mai mult decât mai târziu la culcare, sacrificând reproducerea și supraviețuirea, în timp ce evadează de la oameni și se retrag în habitatele lor aflate în scădere.
Pentru ei, oamenii, echipate cu inteligență, tehnologie și o populație în continuă creștere, sunt ultra-prădătorii în vârful fiecărui lanț alimentar. Și nu am guvernat cu rezerve: ratele de dispariție sunt de 1000 de ori mai mult decât ar fi în absența intervenției umane. În aceste specii, cogniția este încă în joc - dar le spune să fugă în loc de luptă. Pe măsură ce sunt relegate în medii din ce în ce mai restrânse, vulnerabilitatea lor nu crește decât.
Și deci, mai degrabă decât să înșelăm cu binarul de „sacrificare sau conservare”, trebuie să recunoaștem că respectarea inteligenței acestor creaturi adaptive este poarta către noile soluții. De exemplu, în cazul în care barierele simple eșuează, pot fi suficiente elemente de descurajare mai complexe care implică mai multe modalități senzoriale - cum ar fi un blocaj care încorporează și un zgomot înfricoșător.
Adro Marturia „dăunătorilor” ar putea fi chiar cooptată în beneficiul nostru. De exemplu, elefanții captivi pot fi antrenați pentru a descuraja elefantii sălbatici de la atacarea culturilor prin comunicarea socială. De asemenea, poate fi posibilă utilizarea motivațiilor centrate pe tratare ale anumitor animale: unii cercetători au conceput cu succes recipiente de gunoi care recompensează ciorile cu alimente atunci când se aruncă cu gunoiul. Lauren Stanton, doctorand în grupul de cercetare Benson-Amram, proiectează în prezent instrumente care pot fi folosite într-o bună zi pentru a antrena racoanele într-un mod similar.
„Dacă [unele dintre aceste animale] sunt văzute mai puțin ca dăunători și mai mult ca niște animale inteligente care pot rezolva probleme, poate asta va ajuta la reducerea conflictelor [și]”, adaugă Benson-Amram. „Oamenii ar putea fi mai toleranți de a împărtăși un spațiu cu o specie despre care știu mai multe.”
Dacă vrem să ajungem în sfârșit la un tratat, este timpul să ne reevaluăm propriul cadru cognitiv. Poate că „suntem adevărații dăunători”, potrivit MacDonald. La urma urmei, ei au fost aici în primul rând: „suntem cei care s-au mutat în țara lor, au rămas și au continuat să crească.” Forțând inițial aceste creaturi din habitatele lor naturale, le-am dus să le asimileze în ale noastre. Invaziile lor sunt din necesitate în lupta pentru supraviețuire, mai degrabă decât răutate.
Poate este timpul să ne oprim să ne așteptăm ca lumea să evolueze în jurul nostru. Intențional sau nu, ne-am făcut propriii demoni și acum este responsabilitatea noastră să ne întâlnim cel puțin la mijloc.
„Este nevoie de o schimbare în propria perspectivă pentru a găzdui aceste animale”, spune Justin Brashares, ecolog la Universitatea California din Berkeley. „Animalele se adaptează constant, dar dacă ne pasă de acest lucru și dorim coexistență, trebuie să ne adaptăm și noi.”
Nota editorului, 10 iulie 2018: Acest articol a afirmat inițial că laboratorul Benson-Amram a proiectat recipiente de gunoi care răsplătesc ciorile cu mâncare. Alți cercetători au efectuat de fapt reechiparea.
