Când sculptorul francez Frédéric-Auguste Bartholdi (1834-1904) a navigat în portul New York chiar înainte de zorii zilei de 21 iunie 1871, el a fost confiscat de un „sentiment minunat de mișcare, animație.” Călătoria transatlantică fusese aspră, dar nu numai gândul la terra firma i-a trezit spiritele. Din navă, a observat o mică insulă, „locul ideal” pentru opera sa de master, planificată oficial, „Liberty Enlightening the World”. Finanțarea, proiectarea și construirea colosului lui Bartholdi ar dura 15 ani și o armată de muncitori care au asamblat 225- cadru de fier ton, format 300 de plăci de cupru pentru pielea statuii și fabricat 300.000 de nituri pentru a o ține împreună. (Un vizitator la atelierul său de la Paris a descris „ciocănirea, zgomotele zgomotoase de depunere, lanțuri clintite; peste tot agitația, o brouhaha, o enormă agitație”.) Rezultatul final ar asigura ca milioane de călători internaționali după Bartholdi să fie agitați de vederea ceea ce avea să se numească Insula Libertății.
Lanterna originală, înlocuită cu o replică în anii '80, are loc în noul Muzeul Statuii Libertății de pe Insula Libertății. (S. Pelly / Musée des Arts et Métiers) 
Schița timpurie a lui Frédéric-Auguste Bartholdi pentru statuie a prezentat un piedestal inspirat din Piramidele din Giza. (Muzeul Bartholdi, Colmar, Reproducere © Christian Kempf) 
Statuia Libertății fiind preasamblată pe rue Chazelles, la Paris, în jurul anilor 1884-85. (Muzeul Bartholdi, Colmar, Foto © Christian Kempf) 
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul de mai al revistei Smithsonian
A cumpara