După mai bine de treizeci de ani în care a făcut mingi de fotbal pentru Cupa Mondială, în 2006, Adidas a început să amestece lucrurile. În acel an, cele 32 de panouri cusute standard au fost abandonate pentru un design radical cu 14 panouri. În 2010, numărul panourilor a scăzut la opt. Anul acesta, mingea are doar șase panouri.
De fiecare dată când designul s-a schimbat, este cauzată confuzie și reclamații din partea jucătorilor că mingea se mișcă diferit - în mod neașteptat - prin aer. Cum va zbura această nouă minge?
Din punct de vedere tehnic, există un răspuns clar la această întrebare: omul de știință Simon Choppin a întreprins o analiză detaliată a aerodinamicii mingii. Puteți citi pasajul complet la conversație. Dar versiunea scurtă este: această minge are cusături mult mai scurte decât predecesorii săi. Seopul afectează fluxul de aer peste minge, Choppin explică:
Pe măsură ce aerul curge peste un obiect neted, elegant, îmbrățișează suprafața până când a trecut complet peste ea, creând foarte puține tracțiuni. Aerul care curge peste o minge se comportă diferit, se separă de suprafață, creând o zonă de presiune scăzută în spatele ei - o trezire. Regiunea de joasă presiune creează forță de tracțiune și încetinește mingea. La viteze mici, fluxul de aer este neted (laminar) și se separă devreme, creând o trezire mare și o forță de tracțiune relativ ridicată. Pe măsură ce viteza crește, aerul devine mai haotic (turbulent) ceea ce o ajută să se lipească de minge mai mult timp, reducând dimensiunea trezirii și scăzând forța de tracțiune.
În Cupa Mondială din 2010, jucătorii s-au plâns cel mai mult în privința mingilor înfiorătoare: orice rafală mică sau o schimbare în aer ar putea face mingea să se întoarcă și să se miște. Dar balul din acest an ar putea să nu aibă această problemă, spune Choppin. El spune că, cusăturile din această nouă minge sunt mai adânci, ceea ce va crea mai mult drag și va stabili mingea în aer.
Pe partea subiectivă, este aproape garantat faptul că jucătorii și antrenorii nu vor fi pe deplin fericiți - nu sunt niciodată. Analiza finală a lui Choppin: „În timp ce jucătorii și antrenorii pot găsi ceva de care să se plângă cu Brazuca, cu siguranță nu este o minge de plajă.”
