Doar la un bloc din marea artă a lui Harlem, 125th Street, este o piatră de marcă listată cu un preț de 2, 3 milioane de dolari, în conformitate cu imobilul Corcoran Group. Publicând apropierea de metrou și restaurante la modă precum Rooster Rooster, listarea oferă o imagine a schimbărilor dramatice în curs în cartierul Manhattan. Proiecte precum extinderea Centrului de spital Harlem și planurile pentru Universitatea Columbia și eforturile de rezonare au adus un val de interes pentru dezvoltare la Harlem, care a suferit împreună cu restul New York în anii '70, când orașul a intrat în faliment.
În acest proces, profilul cartierului, considerat mult timp Mecca culturii afro-americane, s-a schimbat. Conform datelor recensământului pentru Central Harlem, populația rezidenților albi a crescut cu peste 400 la sută între 2000 și 2010. Între timp, prețul mediu de vânzare pentru locuințe în Harlem Central a crescut cu 270% din 1996 până în 2006, a patra creștere a toate cartierele din oraș. Începând de la marginea de nord a Central Park de pe strada 110, interesele imobiliare și-au asumat pretențiile. Întreprinderi strălucitoare precum lanțul hotelier Aloft s-au mutat.
Dar pentru toată atenția acordată schimbării orizontului și profilului demografic, istoricul și consultantul arhitectonic Harlem John Reddick susține că există mai mult sub suprafața dezvoltării lui Harlem. El spune că rădăcinile dezvoltării comunității s-au ridicat de mult la această notă economică și că, în ciuda concepției comune că o mare parte din această schimbare a venit din afară, membrii comunității au stabilit-o.
Lupta pentru locuințe accesibile, pentru școli mai bune, pentru proprietăți renovate - tot ceea ce, spune el, a venit din comunitatea însăși. „Au fost oameni care au trăit acolo în cele mai grele vremuri și și-au asumat cu adevărat un angajament și care au făcut parte din geniul de a transforma lucrurile”, spune Reddick, care locuiește în cartier din 1980, și nimeni nu știe cine sunteți!"
În parte pentru a remedia acea eroare și pentru a evidenția modul în care Harlem inspiră și inovează în domeniile de proiectare, Reddick a curat o serie și prelegeri și programe în colaborare cu Cooper-Hewitt, intitulată „Harlem Focus Series”, care va continua prin vară. Regizorul muzeului, Caroline Payson, spune că seria „încurajează oamenii să se gândească la design în curtea lor.”
Reddick a ajutat, de asemenea, la crearea Memorialului Frederick Douglass, care se află în fața acestui monument al Ducelui Ellington de la marginea nordică a Central Park. (Foto de Jim.henderson, prin amabilitatea Wikimedia) Reddick și-a desfășurat o mare parte din munca în cartier în proiecte memoriale și în parcuri, pe care el le numește „temeiul tratatelor pentru toată lumea”. Fie ca un loc unde să umble un câine sau să țină un grătar pentru o petrecere de naștere, parcurile atrag toată lumea din interior. Spațiul său preferat de parc se află la capătul de nord al parcului central lângă lac Harlem Meer, unde peisajul este mai stâncos și mai deal. „Este foarte diferit de restul parcului.”
Dar oamenii sunt la fel de mult ca parcurile care fac din Harlem cartierul primitor pe care și-l amintește de la prima sa vizită în 1965. „Ca afro-american, a fost doar mitic”, își amintește el. „Tocmai am fost energizat de toate. Știam că voi termina aici. ”În jurul vecinătății se găsesc capete de parcă bisericile se simțeau familiare cu Reddick. Alții au fost atrași de aceeași energie.
Acum, Harlem găzduiește un procent mare de imigranți africani concentrați pe strada 116, pe lângă o populație asiatică și hispanică în creștere. În jurul lui, Reddick spune că poate vedea influențele globale care se conturează în Harlem pe măsură ce se orientează pe o scenă mai largă. Chiar și cel mai cunoscut rapper al lui Harlem astăzi, A $ AP Rocky împrumută din culturile rap din întreaga țară în muzica sa, în timp ce reprezintă încă „personajul pizzazz, spunk, carisma” despre care spune că este originar din casa sa din copilărie.
„Cred că Harlem este acest brand uimitor”, spune Reddick, „mai mare decât Chanel”. Și totuși, spune el, povestea sa a fost cascată în povestire.
Cercetările proprii ale lui Reddick despre rădăcinile evreiești și negre ale muzicii din Harlem înainte de Renașterea Harlem contestă ideea că Harlem „se întâmpla” în momente discrete. Spune el, istoricii și scriitorii sunt „ca niște exploratori din comunitatea neagră și, odată ce o documentează, sunt ca Columb: istoria începe atunci când decid că Harlem se îmbunătățește sau are valoare și deci diminuează orice a fost înainte. “
Dezvoltarea economică recentă a lui Harlem a adus o lectură similară. Dar Reddick spune că schimbările care acum încep să atragă atenția au venit de mult. Lupte precum cea care a ținut parcul Marcus Garvey, cu amfiteatrul și piscina, publică și disponibilă comunității au ajutat la protejarea bunurilor majore ale cartierului.
O instituție din Harlem, Sylvia's a fost începută în 1962. (Foto de Carol Highsmith, prin amabilitatea Bibliotecii Congresului) Decenii înainte ca președintele Consiliului Local al Capitalei, Christine Quinn, să se oprească de la „Make My Cake” în Harlem, în timp ce se pregătea să pună bazele ofertei sale de primar, JoAnn Baylor și-a copt creațiile gustoase și dependente în subsol, potrivit unui profil al afacerii de pe DNAInfo. În 1996, familia și-a deschis primul magazin. Acum, cu două locații, magazinul este co-deținut de fiica lui Baylor și are ore neregulate care nu afectează niciodată cererea. Deși succesul său a fost vizibil de către patronii cu profil înalt și includerea într-o campanie Small Business Saturday American Express, rădăcinile afacerii au făcut parte din cartier.
Sau există American Legion Post 138 pe West 132nd Street din Harlem, a cărei sesiune săptămânală de jazz de duminică duminică a fost clasată în cel mai bun jazz gratuit Uptown în 2012 de către Village Voice și este unul dintre preferatele personale ale Reddick. Deși spectacolul a fost început la sfârșitul anilor 90, organizatorul său, Seleno Clarke, cântă organ de mai bine de 40 de ani. Conexiunile sale cu muzicienii Harlem îl ajută să păstreze o rotație constantă de artiști invitați, pe lângă muzicienii internaționali care se opresc și ei.
Spiritul creativ, de colaborare care însuflețește Legiunea americană este tocmai genul care l-a atras pentru prima dată pe Reddick la Harlem și ceea ce speră să evidențieze cu seria sa Cooper-Hewitt. „Există oameni creativi care au această energie.” Când oamenii vorbesc despre lucruri precum grădinile pe acoperiș și agricultura urbană, el spune că „oamenii din Harlem se gândesc la asta, nu se întâmplă doar în alte cartiere bine făcute.”
Seria continuă 22 mai cu arhitectul Jack Travis, care va discuta în Pavilionul Mural al Spitalului Harlem, conectând picturile de epocă Works Progress Administration de artiști afro-americani la paleta de culori, modelul și filozofia contemporane inspirate din Africa.
