„Pielea de porc” nu este făcută din piele de porc, ci este, de fapt, făcută din piele de vacă. Desigur, speculațiile populare spun că exteriorul din piele al fotbalului a fost făcut odată din pielea bronzată a unui porc, dar este mai probabil că fotbalul a fost făcut din vezica unui porc. Este posibil să nu știm niciodată. La fel de misterioasă este forma mingii. Dacă sportul a evoluat din fotbal și rugby, cum și când fotbalul și-a câștigat forma distinctă - cunoscut tehnic ca un sferoid prolat? Ei bine, se dovedește că fotbalul nu a fost niciodată conceput cu adevărat, ci doar un lucru întâmplat. Potrivit lui Henry Duffield, un bărbat care a asistat la un joc între Princeton și Rutgers în 1869, în mare parte considerat a fi primul joc intercolegial:
„Mingea nu era ovală, ci trebuia să fie complet rotundă. Niciodată nu a fost niciodată - a fost prea greu să sufle bine. Jocul a fost oprit de mai multe ori în acea zi, în timp ce echipele au cerut o mică cheie de la margine. Au folosit-o pentru a debloca mica duză care era înfundată în bilă și apoi au făcut rândul ei să-l suflece. Ultimul om s-a săturat, în general, și l-au pus din nou în joc oarecum nesimțit. "
Așadar, în conformitate cu această poveste, fotbalul care sări în mod eronat pe un câmp și poate zbura prin aer într-o spirală perfectă nu este, de fapt, produsul unui design înalt. Cel puțin nu inițial. Mai degrabă, este rezultatul unei sfere scurse și al unor umflători leneși. Inițial, fotbalul a fost un joc foarte diferit - sau poate ar trebui să spun jocuri . Au fost jocuri de lovitură și jocuri de alergare, dar pe măsură ce acele două jocuri au început să se îmbine, pe măsură ce regulile au început să se standardizeze, mingea a început să se întindă ușor pentru a se adapta mai multor tipuri de utilizare. Forma unică a mingii a fost oarecum formalizată la începutul secolului XX și această formă a fost exploatată cu mare succes atunci când pasul înainte a fost introdus în fotbal în 1906.
Evoluția fotbalului, 1894-2012 (NFL Evolution) Pe măsură ce jocul continua să se schimbe, mingea a evoluat pentru a se conforma regulilor noi și jocurilor noi. Mai ales, în anii 1930, a devenit mai lung și mai slab pe măsură ce pasul înainte a devenit o parte a jocului mai dominantă și mai încurajată. O altă schimbare a apărut în 1956, când mingile albe folosite în mod tradițional la jocurile de noapte au fost înlocuite cu un fotbal standard în timpul zilei înconjurat de două dungi albe. Deși avansările în iluminatul stadionului au făcut ca balurile de noapte să nu fie necesare, jocurile NCAA încă folosesc mingea cu dungi albe.
În 1941, fotbalul oficial folosit de NFL a fost supranumit „The Duke”, după Wellington Mara, al cărui tată l-a numit după Ducele de Wellington. Acest nume a jucat un rol cheie în stabilirea relației dintre NFL și Wilson Sporting Goods, compania care de mai bine de 70 de ani a produs fotbalul ofical al NFL. „Ducele” a fost în joc până în 1969, când fotbalul profesionist s-a reorganizat. În 2006, proprietarii Ligii Naționale de Fotbal au decis să returneze numele mingii oficiale a jocului „The Duke” în onoarea trecerii lui Wellington Mara anul precedent.
Un angajat al fabricii Wilson's Ada, Ohio, taie piele de fotbal (Wilson) Astăzi, pentru a putea fi folosit într-un joc al Ligii Naționale de Fotbal, un fotbal trebuie să îndeplinească următoarele cerințe: Acesta va consta dintr-o vezică uretană umflată la 12, 5 până la 13, 5 kilograme și închisă într-o carcasă exterioară din piele cu granule, cu piele bronzată, proiectată să ofere un prindere bună - chiar și pe ploaie. Mingea trebuie să aibă 11-11.25 inci lungime, să aibă o circumferință lungă între 28-28.5 inci, o circumferință scurtă între 21-21.25 inci; și trebuie să cântărească între 14 și 15 uncii. Variația măsurătorilor se datorează faptului că toate fotbalele NFL sunt realizate manual. Din 1955, fiecare fotbal din NFL a fost fabricat la fabrica de 130 de persoane din Wilson, în Ada, Ohio, care produce până la 4.000 de fotbal pe zi.
Aceste fotbaluri NFL se nasc pe spatele vacilor din Midwestern din Iowa, Kansas și Nebraska, care sunt aduse într-o tăbăcărie din Ada și tratate cu o rețetă de bronzare optimizând vremea pentru optimizarea vremii. Fiecare fotbal este compus din patru piese separate (a se vedea imaginea de mai sus), cu o singură pui de vacă care produce zece mingi. Construcția vezicii urinare este, de asemenea, un proces secret, cu fiecare vezică sintetică produsă de un singur om. De la pielea de porc la pielă de vacă, vezica organică la cauciucul sintetic, mingea s-a schimbat și jocul în sine a evoluat într-un animal complet diferit.
