Duminică, 500 de oameni se vor plimba într-o sală de conferințe din estul Londrei pentru a se plictisi. Pe parcursul a șapte ore, vor auzi discuții despre, printre altele, stâlpi, verificări de autoservire, linii dublu-galbene - ca în cele de pe șosea - fronturi pentru magazine și grădinărit.
„De ce oricine ar vrea să meargă este un mister”, spune James Ward, 31 de ani, organizatorul conferinței. Ward, comerciant pentru un mare retailer britanic, spune că conferința a început din întâmplare: în 2010, după ce a aflat că Conferința interesantă, o zi de discuții susținută de scriitorul cu fir Russell Davies, a fost anulată, el a replicat - în glumă - că ar trebui să participe la o conferință plictisitoare.
Sugestia lui n-ar fi ajuns la nimic dacă nu ar fi câștigat deja un număr de urmăritori prin intermediul blogului său, un aspect plin de lucruri banale precum staționarul. În o jumătate de oră, spune el, conferința se petrecea. „Nu glumiți niciodată pe Internet despre a face ceva, pentru că poate trebuie să o faci”, spune el. Ward și adepții săi sunt în compania bună sau cel puțin faimoasă: Una dintre celebrele cuvinte ale lui Andy Warhol a fost „Îmi plac lucrurile plictisitoare.” Dar, după cum recunoaște Ward, Conferința de plictisire nu este de fapt plictisitoare. „Sunt lucruri care la suprafață ar părea plictisitoare, dar nu sunt”, explică Ward. De fapt, o serie de vorbitori de la Conferința interesantă anulată pur și simplu și-au reafirmat discuțiile pentru Conferința Boring din primul an. „Numele este ușor înșelător, dar este un nume bun.”
Pentru Ward, plictisitor și interesant sunt două părți ale aceleiași monede; stâlpii unui bărbat sunt Playboy- ul unui alt bărbat. Dar ce înseamnă cu adevărat să te plictisești? Și, mai important, ce face să te plictisești și să spui despre tine?
Originea plictiselii
„Plictiseala” a devenit pentru prima dată un cuvânt în 1852, odată cu publicarea serialului conlucrat (și uneori plictisitor) al lui Charles Dickens, Bleak House; ca stare emoțională, se remarcă în mod evident mult mai departe. Filozoful roman Seneca vorbește despre plictiseala ca un fel de greață, în timp ce istoricul grec Plutarh notează că Pyrrhus (el al „victoriei pirice”) s-a plictisit disperat la pensionarea sa. Dr. Peter Toohey, profesor clasic la Universitatea din Calgary, a urmărit calea de a fi plictisit în 2011 în Boredom: A Lively History.
Printre poveștile pe care le-a descoperit a fost una din secolul al II-lea d.Hr., în care un oficial roman a fost memorializat cu o inscripție publică pentru salvarea unui întreg oraș de plictiseală (latină taedia ), deși exact cum s-a pierdut în veacuri. Și marea cantitate de graffiti antici de pe zidurile romane este o dovadă a faptului că adolescenții din fiecare epocă defăimă proprietatea atunci când nu mai au nimic de făcut.
În tradiția creștină, plictiseala cronică era „acedia”, un păcat care este un fel de proto-sloth. „Demonul nopții”, așa cum l-a numit unul dintre primii cronicari, se referă la o stare de a fi simultan fără listă și neliniște și a fost adesea atribuit călugărilor și altor persoane care au dus vieți cloiestrate. Până la Renaștere, ea se transformase dintr-un păcat indus de demoni în melancolie, depresie adusă de studiul prea agresiv al matematicii și științelor; mai târziu, a fost ennuiul francez.
În secolul al XVIII-lea, plictiseala a devenit un instrument punitiv, deși cuakerii care au construit primul „penitenciar” probabil nu l-au văzut așa. În 1790, au construit o închisoare în Philadelphia, în care deținuții erau ținuți izolat la toate orele zilei. Ideea era că tăcerea îi va ajuta să caute iertare de la Dumnezeu. În realitate, le-a înnebunit.
Studierea plictiselii
Abia în anii 1930, știința a interesat plictiseala. În 1938, psihologul Joseph Ephraim Barmack s-a uitat la modul în care lucrătorii din fabrică se confruntă cu tediul de a fi lucrători din fabrică. Stimulanții - cofeina, amfetaminele și efedrina - a fost răspunsul.
Barmack s-a preocupat în special de ceea ce se poate numi plictiseală situațională, genul de plictiseală care este percepută ca o stare temporară, cum ar fi o călătorie lungă cu mașina. Acest tip de plictiseală este ușurat de schimbare sau, după cum a găsit Barmack, de droguri.
Dar psihologii moderni consideră că plictiseala ar putea fi mult mai complicată de atât. Este potrivit ca Dickens să inventeze cuvântul plictiseală, deoarece literatura este plină de personaje pentru care plictiseala a devenit periculos existențială (credeți că Madame Bovary, Anna Karenina sau Jack Torrance în The Shining . Ceea ce au arătat nenumărate romane din secolele XIX și XX a fost că plictiseala are un latura mult mai întunecată, că poate fi ceva mult mai asemănător cu depresia.
Cercetări științifice recente sunt de acord: O mulțime de studii au descoperit că persoanele care se plictisesc ușor pot avea, de asemenea, un risc mai mare de depresie, tulburări de anxietate, dependențe de jocuri de noroc, tulburări alimentare, agresiune și alte probleme psihosociale. Plictiseala poate agrava și boala mentală existentă. Și, potrivit cel puțin unui studiu din 2010, persoanele care se plictisesc mai ușor sunt de două ori și jumătate mai mari să moară de boli de inimă decât persoanele care nu sunt.
De ce nu este clar. Depresia: „O posibilitate este ca plictiseala să provoace depresie; alta este că depresia provoacă plictiseală; alta este că ele sunt reciproc cauzatoare; alta este că plictisul este un fenomen epi sau o altă componentă a depresiei; și alta este că există o altă a treia variabilă care provoacă atât plictiseala, cât și depresie ”, explică dr. John Eastwood, psiholog clinic la Universitatea York din Toronto. „Așadar, suntem în primele etape ale încercării de a ne da seama”.
El spune că psihologii nu lucrau până în ultimul timp cu o definiție foarte bună a plictiselii. Eastwood este unul dintre un număr tot mai mare de cercetători dedicați înțelegerii plictiselii; În numărul din octombrie 2012 al Perspective on Psychological Science, Eastwood și colegii săi au publicat „The Unengaged Mind”, o încercare de a defini plictiseala.
Lucrarea susținea că plictiseala este o stare în care bolnavul dorește să se implice într-o activitate semnificativă, dar nu poate, caracterizată atât de neliniște, cât și de letargie. Având în vedere acest lucru, Eastwood spune că totul este în esență o problemă de atenție. „Ce fel de sens are sens, pentru că atenția este procesul prin care ne conectăm cu lumea”, explică Eastwood
Plictiseala poate fi rezultatul unei combinații de factori - o situație care este de fapt plictisitoare, o predispoziție la plictiseală sau chiar o indicație a unei condiții mentale care stau la baza. Ceea ce spune despre modul în care creierul funcționează necesită mai multe cercetări.
„Sunt destul de sigur că atunci când oamenii se plictisesc, creierul lor este într-o stare diferită”, spune Eastwood. „Dar întrebarea nu este doar creierul tău într-o stare diferită, ci ceea ce ne spune despre modul în care creierul funcționează și modul în care funcționează atenția.”
De ce plictiseala este bună pentru tine?
Trebuie să existe un motiv de plictiseală și de ce oamenii suferă; o teorie este că plictiseala este vărul evolutiv de a dezgusta.
În Povestea lui Toohey: O istorie vie, autorul notează că atunci când scriitorii atât de departe, cât Seneca vorbesc despre plictiseală, ei deseori descriu că era un fel de greață sau boală. Titlul celebrului scriitor existențialist din secolul XX, Jean-Paul Sartre despre plictiseala existențială a fost, până la urmă, greață. Chiar și acum, dacă cineva se plictisește de ceva, este „bolnav de asta” sau „săturat”. Așadar, dacă dezgustul este un mecanism prin care oamenii evită lucrurile dăunătoare, atunci plictiseala este un răspuns evolutiv la situații sociale dăunătoare sau chiar propria lor descendență în depresie.
„Emoțiile sunt acolo pentru a ne ajuta să reacționăm, să ne înregistrăm și să ne reglăm răspunsul la stimulele din mediul nostru”, spune el. Așadar, plictiseala poate fi un fel de sistem de avertizare timpurie. „De obicei nu o luăm ca un avertisment - dar copiii o fac, te inselează ca să te scoată din situație.”
Și deși ieșirea din plictiseală poate duce la măsuri extreme pentru a-l atenua, cum ar fi luarea de droguri sau o afacere extraconjugală, poate duce și la schimbări pozitive. Plictiseala a găsit campioni la cei care o văd ca un element necesar în creativitate. În 2011, Manohla Dargis, critic de film din New York Times, a oferit o apărare a filmelor „plictisitoare”, declarând că oferă spectatorului posibilitatea de a rătăci mental: „În rătăcire poate exista revelație în timp ce meditezi, transpiri, binecuvântați, luxează-te în gândurile tale, gândește-te.
Dar modul în care oamenii răspund la plictiseală s-ar fi putut schimba dramatic în ultimul secol. În opinia lui Eastwood, oamenii s-au obișnuit să facă mai puțin pentru a obține mai mult, obținând o stimulare intensă la apăsarea unui mouse sau la atingerea unui ecran.
„Suntem foarte obișnuiți să fim distrați pasiv”, spune el. „Ne-am schimbat înțelegerea condiției umane ca una dintre navele care trebuie umplute.” Și a devenit ceva asemănător unui drog - „unde avem nevoie de o altă lovitură pentru a rămâne la același nivel de satisfacție”, spune Eastwood.
Există însă speranță și a revenit la Conferința Boring. În loc să apeleze la o soluție rapidă - videoclipuri YouTube cu pisici amuzante, Facebook - Conferința Boring vrea ca oamenii să folosească lumea ca un impuls pentru gândirea creativă și observația.
„Nu este cea mai uimitoare idee din lume, dar cred că este o idee frumoasă - să privești în jur, să observi lucruri”, spune Ward, organizatorul conferinței. „Bănuiesc că acesta este mesajul: uită-te la chestii”.
