Ani de zile, arheologii studiază artefacte din ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Java Sea Shipwreck, o navă comercială din secolul XII sau XIII care a fost găsită în largul coastei insulei indoneziene în anii '80.
Nu există nicio înregistrare de unde provine nava sau de unde mergea înainte să se scufunde, așa că cercetătorii au încercat să împună povestea împreună folosind artefactele recuperate. Din care aproximativ 7.500 - inclusiv unele din cele 30 de tone de ceramică de la bord - au fost donate la Muzeul Field din Chicago la sfârșitul anilor 1990.
Din fericire, olăria este o limbă franca a arheologiei. Cercetătorii o pot folosi pentru a determina culturile care au locuit un site, când au locuit acolo și, în unele cazuri, chiar ce au mâncat și au băut. Pentru o echipă de la Muzeul Câmpului, aceștia au reușit recent să folosească olăria navei pentru a săpa puțin mai adânc în povestea epavei. Au făcut acest lucru cu ajutorul unui gadget interesant, al unui detector portabil de fluorescență cu raze X pe care îl numesc în mod adecvat „pistol cu raze X”.
Folosind această tehnologie, echipa a examinat 60 de piese din porțelanul albastru alb-albastru Qingbai, vitrat, găsit în epava Mării Java pentru un studiu, publicat în Journal of Archaeological Science .
Echipa a analizat trei tipuri diferite de porțelan găsite în naufragiu. „Filmați radiografii într-un material care vă interesează”, a explicat coautorul Lisa Niziolek, om de știință Field Research Boone, într-un comunicat. Asta pentru că fiecare bucată de ceramică are o compoziție chimică unică, bazată pe lut și alte materiale folosite pentru producerea acesteia. Comparând semnăturile chimice ale ceramicii necunoscute cu o bază de date cu piese care provin dintr-un cuptor cunoscut, cercetătorii pot identifica originile ceramicii.
Razele X au indicat că o mare parte din ceramică își are originea în complexe de cuptor găsite în nordul provinciei Fujian la Jingdezhen, Dehua, Shimuling, Huajiashan și Minqing, care sunt mai aproape de portul Fuzhou.
Rezultatele spun o poveste ușor diferită de teoria funcționării din jurul naufragiului propus în iunie trecută, când cercetătorii au lansat un studiu care sugerează că nava a navigat din Quanzhou, în sud-estul Chinei, unul dintre cele mai mari porturi din lume. Locația a fost susținută prin identificarea ștampilelor pe două cutii ceramice recuperate din epava.
Acum, cercetătorii consideră că nava Naufragiu Java a început probabil la Fuzhou, preluând cea mai mare parte a încărcăturii sale înainte de a naviga spre Quanzhou pentru a ridica ceramice din aceste regiuni cuptor înainte de a naviga cu 2.000 de mile spre Indonezia.
Naufragiul evidențiază rețeaua comercială masivă, complexă, care s-a întins în sudul Asiei acum 800 de ani. „Descoperim că amploarea și complexitatea rețelelor de schimb sunt mai mari decât cele anticipate”, a declarat Niziolek pentru Mindy Weisberger, la LiveScience. „Pentru oamenii educați să creadă că rețelele comerciale pe scară largă sunt asociate doar cu capitalismul occidental modern, acest naufragiu poate contesta aceste noțiuni.”
Și naufragia însuși răstoarnă ideile că astfel de site-uri sunt capsule de timp izolate. În schimb, naufragiul este o fereastră către întregul sistem sau relațiile istoricilor nu știau că există. „Este aproape opusul unei capsule frumoase, limitate de timp”, spune autorul Gary Feinman, Curatorul Antropologie Field Museum MacArthur. „Este mai degrabă ca o fereastră care se deschide spre un orizont larg și ne spune cum acest material a ajuns pe această navă înainte de a se scufunda.”
