Oamenii de știință care studiază o orhidee sud-africană au stabilit, cu utilizarea inteligentă a roadkill-ului, că floarea atrage polenizatorii prin imitarea mirosului de carcion. Raportul lor apare în Analele Botaniei .
Orhideea Satyrium pumilum crește în sol nisipos și umed, în apropierea pârâurilor din Africa de Sud. Spre deosebire de majoritatea florilor, S. pumilum nu are niciun nectar care ar atrage polenizatorii. Dar florile atrag cumva muștele. Și când oamenii de știință au așezat lângă orhidee carcasa unui hyrax de rocă extras de pe marginea drumului, au descoperit că o mulțime de muște transportau polen de orhidee.
Experimente ulterioare au relevat că orhideele produceau într-adevăr un miros asemănător cu carori, deși era relativ slab. Dar aceasta a fost cantitatea perfectă pentru a atrage muștele de carne care preferă carorionul mic. Parfumul este suficient de aproape de realitatea prin care muștele cărnii de sex feminin își vor depune uneori chiar și larvele pe flori în loc de un animal mort.
„Ceea ce am făcut este să arătăm pentru prima dată că florile cu imitație de corion sunt instrumente extrem de sofisticate pentru orhidee”, a declarat autorul principal al studiului, Timotheüs van der Niet, de la Universitatea din KwaZulu-Natal, din Africa de Sud. "De asemenea, respinge un cliseu --- nu întotdeauna prinzi mai multe muște cu miere."
