În 2009, Muzeul Hirshhorn a anunțat planurile pentru un balon dramatic, strălucitor, care ar apărea din centrul clădirii circulare atunci când este umflat sezonier. „Bulele”, așa cum s-a numit, a fost conceput de directorul lui Hirshhorn, Richard Koshalek, ca un plus ambițios din punct de vedere arhitectural la muzeul care ar servi drept spațiu pentru întâlniri, prelegeri și think tank-uri temporare despre artă și cultură. Însă, recent, proiecțiile de costuri pentru Bubble, cunoscute oficial sub denumirea de Structura gonflabilă sezonieră, au fost raportate ca fiind nesustenabile.
Soarta proiectului se află astăzi în bilanț, în timp ce consiliul de administrație al muzeului s-a întâlnit pentru a stabili dacă proiectul va continua. Dar, la concluzia reuniunii, oficialii instituției Smithsonian au declarat că consiliul nu a reușit „să ajungă la un consens”. O decizie finală va fi anunțată luna viitoare.
Directorul muzeului și-a anunțat demisia în fața consiliului și a personalului muzeului pentru a deveni efectiv la sfârșitul anului.
Koshalek a venit la Smithsonian în 2009 de la Centrul de Artă al Colegiului și Designului din Pasadena, California, cu multe idei îndrăznețe. Koshalek a văzut designul Bubble ca un loc de sezon care ar „adăposti pop-up think tank-uri despre artele din întreaga lume”, potrivit criticului de arhitectură, Joseph Giovannini, în numărul de mai al revistei Smithsonian .
Sub conducerea lui Koshalek, muzeul a produs o serie de expoziții ambițioase pentru aclamări critice, inclusiv „Doug Aitken: SONG 1” și „Barbara Kruger: Credință + îndoială”.
Într-un anunț către personal, Richard Kurin, subsecretarul instituției pentru istorie, arte și cultură, a declarat că Koshalek a adus „energie și creativitate extraordinară în Hirshhorn”.
Firma din New York, Diller Scofidio + Renfro, a conceput structura albastră, translucidă, ca o „cupolă în afara kilogramei, jalnică ca o beră”, a scris Giovannini, care a descris și proiectul ca fiind îndrăzneț și inovator. Însă costurile structurii și instalării acesteia sunt estimate la 12, 5 milioane dolari, doar 7, 8 milioane USD adunați sau s-au angajat până în prezent. În plus, oficialii Smithsonian raportează că ar putea fi nevoie de aproximativ 1 milion USD pentru menținerea proiectului, care acoperă instalarea, dezinstalarea și stocarea.
