Orașul australian Coober Pedy arată ca ceva direct dintr-un film - probabil pentru că așa este. În 1985, Mel Gibson, Tina Turner și o echipă de cineaști au coborât pe acest orășel minerit din South Australian Outback pentru a-l filma pe Mad Max Beyond Thunderdome . Peisajul celălalt mondial, care este pătruns cu movile de gresie în culori colorate - rezultatul anilor de extracție a opalului - a fost fundalul perfect pentru filmul post-apocaliptic. Tocmai acel peisaj, ca să nu mai vorbim de atitudinea de a găsi un opal costisitor, a atras oamenii de ani de zile. De asemenea, este forțat locuitorii orașului în subteran - literal.
„Oamenii vin aici să vadă lucrurile altfel”, a declarat pentru Smithsonian.com Robert Coro, directorul Desert Cave Hotel din Coober Pedy. O parte din hotelul său se află sub pământ, ca multe alte clădiri din oraș. „Este acel tip de mentalitate de aventură care atrage oamenii în primul rând aici.”
Nimic despre Coober Pedy nu este pentru slabul inimii. Pentru început, este fierbinte - foarte cald. În timpul verii, temperaturile pot crește până la 113 grade la umbră, presupunând că puteți găsi un copac suficient de mare pentru a sta sub el. Înainte ca orașul să treacă printr-o inițiativă de plantare de copaci, încurajând locuitorii să planteze semințe în jurul orașului, cel mai înalt arbore al său era o sculptură construită din resturi de metal. Chiar iarba este considerată o marfă în Coober Pedy, unde terenul de golf local (murdărie) oferă jucătorilor de golf pătrate de covor pentru tees.
De la fondarea sa acum 100 de ani, după ce un adolescent a descoperit pietre prețioase opale acolo, orașul a fost zero pentru minerit opal. Se estimează că 70 la sută din producția mondială de opal poate fi legată de oraș, câștigându-i titlul de Capitală Opală a Lumii, iar majoritatea celor 3.500 de rezidenți ai acesteia lucrează în industria opală. Una dintre cele mai recente descoperiri a fost un set de perle opalizate care datează de peste 65 de milioane de ani - dar orașul oferă și alte tipuri de comori îngropate.
Un miner Coober Pedy deține un opal final. (EdStock / iStock) În loc să se mute într-un loc mai cool, primii locuitori ai orașului au învățat să se adapteze mediului infernal. Ei și-au găsit inspirația chiar pe terenul pe care stăteau: folosind instrumente miniere, prospectorii duri au făcut ceea ce au făcut mai bine și au săpat găuri în dealuri pentru a face locuințe subterane sau „săpate”. la o constantă de 75 de grade pe tot parcursul anului.
Căutând scutire de căldură - și nopțile reci de iarnă ale deșertului - orașul a continuat să se construiască în subteran. Rezultatul este o comunitate subterană care include muzee subterane precum Mina și Muzeul Opal din Umoona, o fostă mină de opal extinsă situată alături de dragostea principală a orașului și biserici precum Biserica Ortodoxă Sârbă, ale cărei ziduri de gresie sunt decorate cu sculpturi complexe ale sfinților. Multe dintre găurile de udare locale și jumătate din camerele Hotelului Desert Cave stau sub pământ, lăsându-i pe oaspeți să experimenteze liniștea de viață ciudată sub suprafață.
„Frumusețea vieții subterane este că este foarte liniștită și foarte liniștită”, spune Coro. "Nu există mișcare de aer sau graba de aer din aparatul de aer condiționat și, deoarece nu există ferestre sau lumină naturală, obțineți un somn foarte pașnic."
De-a lungul anilor, locuitorii lui Coober Pedy au devenit extrem de adepți în construirea propriilor locuințe în subteran, de asemenea, creând case subterane personalizate care depășesc doar una sau două camere în labirinturi extinse care se întind ca niște pânze de păianjen.
„Oamenii își vor sculpta propriile rafturi în pereții de gresie”, spune Smithsonian.com, Michelle Provatidis, primarul lui Coober Pedy și proprietarul Michelle's Opals Australia, un magazin de bijuterii. „Știu chiar pe cineva care are o piscină subterană în casa ei.”
Dar nu doar ceea ce se întâmplă sub suprafață îl face pe Coober Pedy atât de unic. Deasupra pământului, există indicii despre rădăcinile miniere puternice ale orașului și excentricitățile în jurul fiecărei rânduri. De exemplu, la Teatrul Coober Pedy Drive-in, conducerea solicită ca oaspeții să-și lase explozivii acasă, în timp ce semnele din jurul orașului îi avertizează pe oameni să se ferească de găurile nemarcate, rămășițele precedentelor săpături de opal. Există, de asemenea, festivalul anual Coober Pedy Opal, care în acest an va avea loc pe 26 martie.
Chiar și vălul subțire de praf roșu care se așază pe drumuri, mașini și clădiri servește ca o amintire constantă a farmecului ciudat al lui Coober Pedy. Într-adevăr nu există niciun alt loc ca acesta - sau mai jos - pe Pământ.
