Nu-i numiți niciodată impersonatori: ei sunt „artiști tribuși Elvis”. Și în ianuarie în fiecare an, converg pe scena de la Northern Lights Theatre la Potawatomi Hotel și Casino din Milwaukee pentru a concura pentru a fi cei mai buni (și câștiga 25, 001 USD) în Tribute la competiția King.
Sigur, există și alte confruntări legate de regele - Graceland, Las Vegas, Tupelo și multe altele, dar acesta este marele tătic, cel mai mare premiu în numerar din America de Nord. Câștigătorul din acest an, Travis Powell, de la Shelby, Carolina de Nord, a luat și acasă 1.000 de dolari în plus pentru premiul „People’s Choice”, aducând totalul său la 26.001 de dolari.
Acest dolar în plus are un fond: când a început competiția, Memphis dădea cel mai mare premiu. Așadar, Tributul Regelui a reușit să câștige câștigurile printr-o multitudine pentru a atrage concurenții. De atunci, toate celelalte competiții și-au redus premiile cu câteva mii de dolari, dar acesta a reușit să rămână la fel - inclusiv acel dolar în plus.
"Mă simt în stare de șoc", a spus Powell pentru Smithsonian.com după obținerea trofeului. „A fost o călătorie sălbatică. Nu știi niciodată cine va câștiga la aceste concursuri, deoarece toată lumea merge pe scenă și le oferă totul. Oricât de mult este o competiție, o facem pentru Elvis mai întâi. Vrem ca memoria să trăiască. ”Era unul dintre treisprezece concurenți perucați și costumiți din Wisconsin, Indiana, Illinois, New Jersey, California, Carolina de Nord și Canada.
Toate ETA-urile, așa cum se numesc, trebuie să depună o cerere video de performanță de două minute pentru a se califica la concurs. Odată ce ajung la cazinou pentru săptămâna Elvis, sunt atrași de ceea ce un concurent a numit un proces „înfiorător, dar uimitor”: Două spectacole preliminare după-amiază produc patru semifinaliste, care apoi concurează la o vitrină principală în noaptea respectivă pentru a alege cel persoană care avansează la spectacolul final. Procesul se repetă în total timp de trei zile. Apoi, o rundă de wild card în a patra zi încununează al patrulea Elvis pentru a concura în competiția finală în acea seară. În cadrul spectacolului final, împânzit cu spectacole ale câștigătorilor trecuți, fiecare artist tribut interpretează două melodii. Campioana Elvis este încoronată la sfârșitul nopții.
Deși este o competiție, artiștii tributari sunt ca o familie. Mulți se întorc concurenți, iar cei noi devin prieteni rapide. Toate se ajută reciproc pentru a se asigura că toată lumea are cel mai bun spectacol posibil. Aici nu există nerușinare cutanată.
„Ne iubim”, a spus Doug Church, un artist tribut din Mishawaka, Indiana, în timp ce a pus brațul în jurul umerilor unui concurent. „Nu este o competiție între noi, ci o competiție între noi și judecători. Acesta este fratele meu."
Acest sentiment este clar în special în cazul lui Jeremiah Fox, în vârstă de 26 de ani, un artist tribut și un concurent de trei ori din Lake Geneva, Wisconsin, care este, de asemenea, legal orb. Când alți artiști au aflat că este deficient de vedere, l-au luat sub aripile lor și l-au învățat ce înseamnă să te miști ca Elvis. Dar Fox spune că mai are mult de lucru.
"Elvis a fost un distractiv și a jucat pentru oameni", spune Fox pentru Smithsonian.com. „Există această deconectare vizuală între mine și public. Este foarte greu să ajungi în primul rând pentru că nu știu dacă dau mâna unui tip sau a unei femei. Acum doi ani, am încercat să sărut un bărbat. Și el este ca: "Cine este cine, sunt un tip!" Așa că i-am dedicat următoarea melodie. "
Concurența poate fi acerbă, dar duelul Elvii nu se ia prea în serios. Nu poți să nu te îndrăgostești de mișcările lor de semnătură și de atitudinile vesele. Există o mulțime de umor conștient de sine în toată perioada spectacolelor și, indiferent de cine câștigă, publicul și concurenții se distrează de minune. Dar, deși concurenții pot fi acolo pentru acel mare premiu, ei sunt și acolo pentru regele lor.
„Unii tipi cred că adorația pe care o obțineți este pentru dvs.”, a spus câștigătorul lui 2014, Lewis Lewis, pentru Smithsonian.com. "Nu este; este pentru Elvis. Suntem pur și simplu o conductă. Suntem o hologramă. Este greu pentru cineva afară să caute; există o percepție a tuturor acestor clovni. Dar realitatea este că există un respect atât de imens pentru Elvis. ”
Artistul omagial Bill Cherry este de acord. „Trebuie să fiți în legătură cu cine sunteți și să vă amintiți că este un tribut adus altcuiva, nu sunteți acea persoană”, spune el pentru Smithsonian.com. „Există tipi care în viața lor de zi cu zi încearcă să o trăiască. Aceia sunt tipii care ar trebui să poarte un alt tip de costum alb, genul în care te înfășoară. Este vorba despre păstrarea vieții muzicii și a memoriei sale. "
Deci, cu toată atâta colegialitate și natură bună, există vreun fel de a bifa un reprezentant Elvis? Sigur: distrați-vă de ele.
Acest lucru este valabil atât pentru artiștii tributari, cât și pentru fani. „Mă înnebunește cu adevărat când oamenii se distrează”, a spus artistul omagial Cody Ray Slaughter. „Elvis nu a mers niciodată, „ Oh, mulțumesc omule, mulțumesc foarte mult ”. Cum vin cu asta? Unde e buza, omule? Pune buza, omule! Despre ce vorbesti? Nu acorda atenție tipului din Vegas cu un costum gras pentru a face o glumă din asta. "
Cu toate acestea, niciuna dintre aceste suprafețe batjocore la competiția Milwaukee. Fanii de aici, ca și interpreții, operează în conformitate cu o politică „Nu fiți cruzi” - conform unei comunități Cherry spune în glumă că aproape seamănă cu un cult religios. Unii fani vin de-a lungul întregii 13 ani Potawatomi a condus emisiunea și întâlnesc prieteni pe care îi văd doar o dată pe an aici în această audiență. Alții călătoresc în diferite locuri de spectacol, urmându-și artiștii omagii de-a lungul anului, în timp ce fac spectacole în altă parte și se întâlnesc frecvent pe parcurs. Fiecare Elvis își dezvoltă propriile urmări aprige în interiorul mulțimii. Cheri Michalek, o fană din Milwaukee, vine în emisiune în fiecare an alături de mama ei. După aceea iau note și împărtășesc critici cu concurenții.
"Încerc să le aduc critici constructive", spune Michalek pentru Smithsonian.com. „Am venit atât de mult și știu ce transformă mulțimea. Un pic de franjuri, un pic de mișcare, va ascunde orice defecte sau ceva de genul acesta. Nu există niciun motiv pentru care cineva fără trăsăturile faciale ale lui Elvis să nu poată trece de Elvis. "
Dar, în general, cea mai mare motivație a tuturor pentru a veni - atât mulțimea, cât și concurenții - este de a împărtăși dragostea de Elvis într-un mod cât se poate de aproape de real.
„Este atât de încântător să vezi oameni mai tineri care poartă moștenirea lui Elvis”, a spus Michalek. „Îmi pare rău pentru oamenii care nu l-au văzut niciodată în persoană. Dar acest lucru este foarte aproape. "
Sunteți gata pentru o conversație puțin mai mică, mai multă acțiune? Cei mai mulți artiști omagiali Elvis au ambalate programe de turneu. Puteți vedea Travis Powell într-o croazieră tribut Elvis în luna februarie, croon cu Cody Ray Slaughter la Georgia Elvis Festival, pe 10 martie, sau să surprindeți mișcările de șold ale lui Bill Cherry în Blackpool, Anglia în iulie.
Sfaturi din partea regelui
Doriți că bătăușul dvs. se potrivește cel mai bine cu Elvis? Artiștii tribut din acest an au împărtășit câteva sfaturi despre cum să fiți cel mai convingător Elvis pe care îl puteți fi.
Nu supra-performați: nervii întorc totul până la 11. Dacă credeți că vă învârtiți brațul într-un cerc prea lent, luați-l și mai încet. Vrei să fii cu ritmul muzicii - să nu cadă din mișcările tale sălbatic.
Simte puterea: Elvis a fost stăpânul poziției puterii, mai ales în anii săi de mai târziu. Așa că mergeți mai departe, coborâți pe un genunchi. Scoate pumnul. Ține-ți pelerina deschisă. Intrați în canelura Elvis de impas.
Rotiți șoldurile: nu puteți fi Presley fără să provocați în mod provocator șoldurile înainte, acum puteți?
Fii puțin murdar: Elvis era cunoscut pentru stilul său extrem de sexual de a dansa. Pentru a te transforma în propria ta iubire arzatoare hunka, fă-i pe șolduri să se miște și mergi într-un corp plin de strălucire. Și când ați terminat, nu uitați să vă confruntați cu trupa, să vă uitați în spatele dvs. peste umăr și să blocați mulțimea albe albe.
