Când George Washington a devenit președinte la 30 aprilie 1789, el nu avea decât un dinte în cap, un singur premolar scoțând din gingiile sale. O combinație de gene rele și stomatologie și mai rău din secolul al XVIII-lea a însemnat că omul care a condus prima dată națiunea suferea de dinți groaznici. Dar un rânjet fără dinți nu este foarte prezidențial, așa că Washingtonul a purtat proteze. Undeva de-a lungul liniei, a luat rădăcină faimosul mit că Washingtonul purta proteze din lemn.
Dar acest mit, John Smith, Jr., scrie într-o poveste pentru Journal of the American Revolution, este doar asta. „George Washington nu a avut niciodată dinți de lemn și nici pe nimeni din timpul lui. Ar fi fost un fel de mut pentru a face dinții din lemn atunci când au fost disponibile materiale mai bune. ”Spune Smith:
De-a lungul vieții, protezele Washingtonului au folosit materiale precum dinții umani, împreună cu oasele și fildeșul de la hipopotam sau „cal de mare” așa cum a fost numit în vremea sa. Este posibil să fi fost folosite și fildeș din mușchi și elefant, împreună cu plumb, sârmă metalică de aur și arcuri și șuruburi din alamă.
Deci de unde a venit mitul dinților de lemn? Potrivit lui Smith:
Este greu de spus ... dar istoricii și medicii stomatologi știu eventual cum a început. Filtrul și osul au ambele fracturi ale părului, care în mod normal nu pot fi văzute. Cu dragostea Washingtonului pentru vinul Madeira, un vin foarte întunecat, de-a lungul timpului întunericul vinului a început să întunecă dinții falși ai protezelor. Apoi, fracturile subțiri din os au început să se întunece chiar mai mult decât restul dinților, făcând ca liniile să arate ca grâul dintr-o bucată de lemn „care a indus în eroare observatorii de mai târziu.”
Chomperii istorici ai lui George Washington au însemnat că a petrecut un pic de timp zvâcind peste dinți - și nu numai ai lui. Potrivit Mount Vernon, locul istoric al căminului din Virginia din Washington, Washingtonul a cumpărat la un moment dat nouă dinți afro-americani:
Nu este clar dacă Washingtonul intenționează să folosească acești dinți ca implanturi sau în cadrul unui set nou de proteze sau dacă a folosit deloc dinții. În timp ce această tranzacție ar putea părea morbidă pentru un public modern, achiziționarea dinților umani a fost o practică destul de comună în secolul al 18-lea pentru persoanele bogate.
