Geniul Veneției

În Muzeul Correr de la capătul Pieței Sf. Marcu, există o hartă spectaculoasă a orașului. A fost produs în 1500 de Jacopo de'Barbari pentru a sărbători jumătatea de mileniu și gloria Veneției. La aproape trei metri (zece metri) lungime, tipărit din șase blocuri de lemn uriașe pe foi de hârtie de dimensiuni inedite, a fost și o reclamă pentru supremația Veneției în arta nouă tipărită. Metoda din spatele perspectivei sale era la fel de ingenioasă: Barbari cercetase orașul din vârfurile turnurilor de clopotniță pentru a-l înfățișa în privirea păsărilor, ca de la o înălțime mare. Case, biserici, corăbii, meandrul în formă de S al Marelui Canal - totul este expus în detaliu magisterial, iar întreaga scenă este supravegheată de Mercur și Neptun, zeii comerțului și mării.

Acest articol este o selecție din Ediția noastră trimestrială de la Veneția Smithsonian Journeys Travel

Descoperiți din nou Veneția, din istoria bogată și numeroase aspecte culturale până la obiceiurile și excursiile sale încântătoare, din zilele noastre.

A cumpara

Harta Barbari proiectează imaginea unui loc binecuvântat. Veneția pare a fi nemuritoare, măreția sa ordonată în trecutul clasic, bogăția ei fără efort se bazează pe o măiestrie a comerțului și a navigației. Acest lucru a fost foarte mult cum a lovit vizitatorii la acea vreme. Când ambasadorul francez, Philippe de Commynes, a ajuns în 1494, el a fost uimit. Să plutești pe Canalul Mare pe lângă marea palazzi a prinților negustori, precum Ca 'd'Oro strălucind în acoperirea cu frunze de aur, trebuia să fie martor la o dramă extraordinară de activitate, culoare și lumină. "Am văzut nave de 400 de tone trecând aproape de casele care mărginesc un canal, pe care îl consider a fi cea mai frumoasă stradă", a scris el. Pentru a participa la Liturghie în Bazilica Sfântului Marcu sau pentru a observa una dintre ceremoniile splendide ale anului venețian - căsătoria mării în Ziua Înălțării, inaugurarea unui doge sau numirea unui amiral, paradele trofeelor ​​de război capturate, marele procesiuni din jurul Pieței Sf. Marcu - aceste spectacole teatrale păreau a fi manifestări ale unei stări care a fost favorizată în mod unic. „Nu am văzut niciodată un oraș atât de triumfător”, a declarat Commynes. Reacția noastră modernă privind vizionarea Veneției pentru prima dată este aproape identică, oricât de multe imagini anterioare am fost expuse. De asemenea, suntem uimiți.

Cu toate acestea, povestea pe care Veneția a spus-o despre sine, povestea din spatele hărții, a fost o invenție creativă, ca și orașul însuși. El a revendicat patronatul prealabil al Sfântului Marcu, dar nu avea nicio legătură cu creștinismul timpuriu și nici o legătură cu trecutul clasic. Veneția era relativ nouă. A fost singurul oraș din Italia care nu a existat în epoca romană. Oamenii au fugit probabil în laguna venețiană pentru a scăpa de haosul prăbușirii imperiului. Ascensiunea sa de la o mlaștină noroasă la o republică miraculos liberă a unei prosperități inegalabile nu a fost minunea care sfidează gravitația. A fost rezultatul secolelor efortului autodisciplinat al unui popor cu capul greu, practic.

Geniul original al Veneției stă în construcția sa fizică. Reclamând cu mare atenție mlaștina, stabilizând insulele prin scufundarea grămezilor de stejar în noroi, drenarea bazinelor și repararea canalelor, menținerea barierelor împotriva mării amenințătoare: Toate ingeniozitatea necesară și nivelurile ridicate de cooperare de grup. Laguna în continuă schimbare nu numai că a modelat orașul, dar a dat naștere unei societăți și modului de viață unic. Dincolo de peștele și sarea lagunei, Veneția nu putea produce nimic. Fără pământ, nu ar putea exista un sistem feudal, nici cavaleri și iobagi, așa că exista o măsură de egalitate. Fără agricultură, navigația și comerțul erau singurele sale opțiuni, așa că venețienii trebuiau să fie comercianți și marinari. Erau literalmente toate în aceeași barcă.

Neptun călărește un monstru marin într-un detaliu din „Grande Pianta Prospettica”, a lui Jacopo de'Barbari, o hartă a aproximativ 1500 de Veneție, neobișnuită pentru priveliștile sale. (Imagini Bridgeman)

Din start, construirea și locuirea pe o mlaștină au necesitat soluții originale. Casele ridicate pe pontoanele din lemn trebuiau să fie ușoare și flexibile. Fațadele din cărămidă sau piatră ale chiar marelui palazzi sunt o piele subțire, cărămizile care susțin acoperișurile sunt goale, podelele fiind construite dintr-un amestec elastic de mortar și cioburi de piatră sau marmură. La fel de provocatoare a fost și furnizarea de apă potabilă. Unul dintre numeroasele paradoxuri ale trăirii în acest loc nepromisător a fost absența sa. „Veneția este în apă, dar nu are apă”, se spunea. Fântânile ornamentale pe care le puteți găsi în aproape orice domeniu ascund o schemă complexă de colectare a apei. Sub pătrat a fost construită o rezervor substanțial cu căptușeală de argilă, conectată la o imensă rețea de conducte și jgheaburi care alimentau apa de ploaie de pe acoperișuri și suprafețe dure, printr-un sistem de filtrare a nisipului și în puț. Până la începutul secolului al XIV-lea, o sută de mii de oameni depindeau de aceste fântâni; la înălțimea Veneției, mai mult de 200.000.

Ingeniozitatea implicată în construirea infrastructurii orașului poate fi ascunsă din vedere, dar este la fel de originală ca orice altceva pe care venetienii l-au creat. Chiar și așa, fântânile nu au fost niciodată suficiente. În lunile de vară, flotilele de bărci pluteau înainte și înapoi aducând apă dulce din continent. Dacă acum suntem surprinși de o serie de nave care circulă, dependența absolută anterior de transport maritim a fost redusă prin canalul care leagă Veneția de restul Italiei. Trebuie să te uiți la tablourile lui Canaletto pentru a înțelege relația istorică a Veneției cu marea. Acestea înfățișează o lume de catarguri și cruci, butoaie și pânze, șantiere de reparații ale navelor și literalmente mii de nave, de la mici skiff-uri și gondole până la nave mari de navigație și galere cu vâsle. Imbarcarea a fost o metaforă centrală a vieții orașului, repetată frecvent în artă. Zidurile Palatului Dogilor, chiar centrul statului, sunt înfrumusețate cu tablouri colosale care înfățișează victoriile maritime ale orașului, hărți ale oceanelor și reprezentări alegorice ale Neptunului oferind Veneției bogăția mării.

**********

Navigarea a fost un element de viață al Veneției. Tot ceea ce oamenii cumpărau, vindeau, construiau, mâncau sau făceau veneau într-o corabie: peștele și sarea, marmura, armele, palatele de stejar, moaștele jefuite și aurul vechi; Blocurile de lemn ale lui Barbari și vopseaua lui Titian; minereul care trebuie forjat în ancore și cuie, piatra pentru palatele din Canalul Mare, fructele, grâul, carnea, cheresteaua pentru vâsle și cânepa pentru funie. Navele au adus și oameni: comercianți în vizită, pelerini, turiști, împărați și papi. Deoarece oferta maritimă a fost critică pentru supraviețuire, Republica Venețiană a fost atent obsesivă la detalii și a conceput tehnicile revoluționare de construcție și management.

Butonul întregii activități maritime a fost arsenalul de stat. A sta în afara magnificului său porți frontal, înfrumusețat cu o serie de lei, înseamnă a vedea una dintre minunile Evului Mediu. Până în 1500, situl de 60 de acri închis de ziduri de cărămidă înaltă era cel mai mare complex industrial din lume. Aici venețienii au construit și au reparat tot ce este necesar pentru comerțul maritim și războiul. Odată cu descoperirea navelor comerciale și a galerelor de război, arsenalul a produs funii, pânze, praf de pușcă, vâsle, arme și tunuri prin metode care au fost cu sute de ani înaintea timpului lor. Veneticienii au analizat fiecare etapă a procesului de fabricație și l-au defalcat într-un prototip de construcție a liniei de asamblare. Galerele au fost construite în forma de kit de către meșteri care s-au specializat în componentele individuale, astfel încât navele în timp de criză să poată fi reunite cu viteză de trăsnet. Pentru a impresiona regele francez Henric al III-lea în 1574, muncitorii arsenalului au asamblat o galetă completă pe durata unui banchet.

Talentul student al Canaletto, Michele Marieschi, a pictat arsenalul, armăria de 60 de acri din Veneția și locul celei mai multe construcții navale de comercianți venețieni. (© Christie's Images / Bridgeman Images)

Preocuparea lor pentru controlul calității a fost în același timp de ultimă generație. Toate lucrările au fost supuse unei inspecții riguroase; frânghiile au fost etichetate în culori în funcție de utilizarea prevăzută; fiecare navă avea o capacitate de transport specificată, cu o linie de încărcare marcată pe partea sa, un precursor al mărcii Plimsoll. Această îngrijire a fost o funcție a înțelegerii profunde a orașului despre cerințele mării. O navă, echipajul său și mii de ducați de mărfuri valoroase ar putea fi întemeiate pe lucrări zdrobitoare. Pentru toată splendoarea sa vizuală, Veneția a fost un loc sobru. Supraviețuirea sa depindea în cele din urmă de materiale practice - lemn, fier, frânghie, pânze, cârme și vâsle - și a făcut cereri necondiționate. Caulkers ar trebui să fie trași la răspundere pentru cusături despicate, tâmplari pentru catarguri rupte. Munca slabă a fost pedepsită prin concediere.

**********

Dacă Veneția pare unică, zona largă a comerțului său maritim a permis să fie așa. Acest oraș cel mai original este paradoxal un tezaur de împrumuturi. Alături de obținerea de alimente și mărfuri, venețienii au dobândit din stiluri arhitecturale de peste mări și gusturi ale consumatorilor, moaștele sfinților și tehnicilor industriale. Au zburat oasele Sfântului Marcu departe de Alexandria, ascunse de privirile oficialilor vamali musulmani într-un butoi de porc și l-au făcut protectorul lor. Dintre astfel de elemente importate, au conjurat un oraș de fantezie, complet cu legendele, sfinții și mitologia sa. Arcurile gotice, cupolele orientale și mozaicurile bizantine poartă amintiri ale altor locuri - Bruges, Cairo sau Constantinopol - dar în cele din urmă Veneția este ea însăși.

Niciun loc nu exprimă această alchimie atât de puternic ca Bazilica Sf. Marcu. Este un sortiment bogat de elemente artistice, multe furate în timpul celei de-a patra cruciade care a propus să reia Ierusalimul și a sfârșit prin a jefui și a jefuit Constantinopolul creștin. Clădirea este modelată pe marile biserici ale orașului, dar cuprinde un ansamblu de stiluri vizuale. Cupolele se simt islamice; fațada este împânzită cu coloane din Siria; există o statuie deosebită de patru mici împărați romani pe un colț; caii (acum doar replici) care odinioară au pus mâna pe hipodromul Constantinopolului, labau aerul moale al lagunei ca simboluri reinventate ale libertății venețiene.

Pictorul vechi Maestru Canaletto a imortalizat Piața Sf. Marcu și alte scene venețiene din secolul al XVIII-lea, cu peisajele sale petroliere detaliate, cunoscute sub numele de vedute . (© Christie's Images / Bridgeman Images)

Cei doi piloni din apropiere, care salută vizitatorii de pe malul apei, sunt concomitente extraordinare. Coloanele sunt din granit din Orientul Mijlociu, încoronate cu majuscule în stil bizantin. Pe partea superioară a unuia se află figura Sf. Teodor, modelată dintr-un cap grec clasic, alăturat unui tors roman ceva mai nou, cu picioarele pe un crocodil sculptat în Veneția în secolul al XIV-lea. Pe coloana adiacentă, imensul leu, care cântărește trei tone, poate fi de origine veche a Orientului Mijlociu sau chiar de origine chineză. Aripile au fost adăugate cel mai probabil la Veneția și o biblie deschisă a fost introdusă între labele sale pentru a crea acel simbol cel mai puternic al puterii venețiene: leul Sfântului Marcu. Geniul venețian era să transforme ceea ce comercianții și comercianții săi importau de la mare distanță în ceva în mod expres al său, cu scopul de a avansa „onoarea și profitul”, așa cum le plăcea părinților orașului. Veneticienii au fost deosebit de activi la furtul sau achiziționarea de moaște sfinte din toată estul Mediteranei. Acestea au conferit respect orașului și au atras turiști piați. Atât de abundentă a fost această colecție încât uneori au uitat ce au. Istoricul american Kenneth Setton a descoperit „capul Sf. George” într-un dulap al bisericii în 1971.

**********

Multe dintre inovațiile care au revoluționat comerțul și industria din Veneția și-au avut originile și în alte părți. Moneda de aur, hărțile marine, contractele de asigurare, utilizarea cârmei de pupa, ceasuri mecanice publice, evidență contabilă cu două intrări - toate au fost folosite mai întâi la Genova. Tipărirea venea din Germania. Fabricarea de săpun, sticlă, mătase și hârtie și producerea de zahăr în Cipru venețian au fost învățate din Orientul Mijlociu. A fost folosul căruia i-au fost scoase Veneția. În cazul fabricației de mătase, orașul a achiziționat mătase brută și coloranți prin legăturile sale comerciale unice și a încurajat imigrația lucrătorilor calificați din orașul continental Lucca, care a avut un rol inițial în industrie. Din această bază, a dezvoltat un comerț inedit cu țesături de mătase de lux, pe care le-a exportat în est - până la punctul de origine al mătăsii.

Avantajul orașului a fost accesul la aceste materii prime din întreaga lume. Geniul său a fost să stăpânească abilitățile tehnice și să exploateze potențialul lor economic. Fabricarea sticlei pe insula Murano - încă una dintre cele mai cunoscute abilități artizanale - este un exemplu suprem. A fost importat know-how-ul și ingredientele. Producția a început cu sticlă pentru geamuri și ustensile de zi cu zi; în timp, prin inovație iscusită, producătorii de sticlă au dezvoltat o afacere de ultimă generație. Veneția a devenit renumită pentru obiectele colorate smaltate și exotice și perlele de sticlă. Producătorii de sticlă au revoluționat industria oglinzilor prin introducerea sticlei cristaline și au produs ochelari de vedere (o altă invenție din exterior) și candelabre fine. Managementul statului și monopolul au fost cheile dezvoltării industriale. Fabricarea sticlei era strict reglementată și secretele comerciale păstrate cu gelozie. Muncitorilor săi li s-a interzis să emigreze; cei care se opresc riscau să-și taie mâinile drepte sau să fie vânați și uciși. Sticla venețiană a ajuns să domine piața europeană timp de aproape două secole și a fost exportată până în China.

Și mai dramatic a fost dezvoltarea tipăririi. Orașul nu a fost notat în mod special ca un centru de învățare, dar a atras imprimante germane calificate și capital străin. După o jumătate de secol de la introducerea tipăririi în Europa, Veneția aproape colțase piața. Imprimantele orașului au dezvoltat prese inovatoare și tehnici de tăiere a lemnului. Au publicat clasicele, în greacă, precum și în latină, cu texte pregătite de savanții vremii; aceștia au văzut potențialul de partituri tipărite și texte medicale ilustrate. Și au îmbunătățit experiența cititorilor: Aldus Manutius și urmașii săi au inventat punctuația și tipul italic și au proiectat tipografii elegante. Simțind o dorință atât pentru ediții fine, cât și pentru citire la prețuri accesibile, ei au anticipat volumul de hârtie până la 500 de ani, urmărind rapid publicarea inițială cu versiuni mai ieftine de buzunar în legături inovatoare. Imprimarea rulează în creștere. Până în 1500, în Veneția existau peste o sută de tipografii; au produs un milion de cărți în două decenii și au pus o rachetă sub răspândirea învățării renascentiste. Toată Europa s-a îndreptat spre Veneția pentru cărți, așa cum a făcut pentru oglinzi, mătase țesute, confecții metalice fine și mirodenii.

**********

Pe străzile din jurul podului Rialto - acum piatră, cândva din lemn - s-a putut aprecia cea mai completă expresie a abilității comerciale a Veneției. Astăzi, zona este încă un hubbub: apa vie cu bărci; podul plin de oameni; peștele și legumele comercializează un vârtej colorat de activitate. La înălțimea sa a fost uimitor.

Detaliul picturii lui Vittore Carpaccio „Miracolul moaștelor adevăratei cruci de pe podul Rialto” prezintă rampe înclinate pe podul de lemn original în jurul anului 1496. (Imagini Bridgeman)

Mărfurile care soseau la casa vamală din punctul opus Palatului Câinilor au fost transbordate până la Marele Canal și descărcate aici. Rialto, situat în mijlocul canalului, a fost centrul întregului sistem comercial. Acest punct de întâlnire a devenit axa și placa turnantă a comerțului mondial. Așa cum a spus diarista Marino Sanudo, „cel mai bogat loc de pe Pământ”.

Abundența s-a amețit și s-a încurcat. Părea de parcă tot ceea ce ar putea lumea
conține a fost aterizat aici, cumpărat și vândut sau reambalat și reîncărcat pentru vânzare în altă parte. Rialto, ca o reflectare distorsionată a Alepului, Damascului sau Bagdadului medieval, a fost sucul lumii. Au existat cheiuri pentru descărcarea articolelor în vrac: petrol, cărbune, vin, fier; depozite pentru făină și cherestea; baloți și butoaie și saci care păreau să conțină totul - covoare, mătase, ghimbir, olens, blanuri, fructe, bumbac, ardei, sticlă, pește, flori.

Apa era blocată cu barje și gondole; cheile înfundate de bărcieri, comercianți, portari, oficiali vamali, hoți, poșete, prostituate și pelerini; întreaga scenă un spectacol de descărcare haotică, strigare, furt și furt mic.

În piața din apropiere de San Giacomo, sub privirile ceasului său enorm, bancherii își desfășurau activități în evidențele lungi. Spre deosebire de bâlciul piețelor de vânzare cu amănuntul, totul a fost întreprins cu o voce scăzută, fără dispute sau zgomot, așa cum s-a potrivit onoarei Veneției. În loggia opusă, aveau o hartă pictată a lumii, ca și cum să confirme că toate mărfurile ei ar putea fi concentrate aici. Piața era centrul comerțului internațional. Pentru a fi interzis de la ea trebuia să fie exclus din viața comercială. În jur se întind străzile activităților de specialitate: asigurări marine, arginterie, bijuterii.

A fost exuberanța senzuală a lucrurilor fizice, dovada unei mulțimi care a copleșit vizitatorii din cartier. I-a lovit ca un șoc fizic. „Atâtea pânze din toate mărcile”, a scris un observator uimit, „atâtea depozite pline de mirodenii, alimente și droguri și atâta frumoasă ceară albă! Aceste lucruri uimesc privitorul ... Aici bogăția curge ca apa într-o fântână. ”Parcă, pe deasupra, orice altceva, venețienii ar fi inventat dorința consumatorilor.

Dar, probabil, cea mai radicală invenție a spiritului venețian a fost crearea unui stat și a unei societăți axate în întregime pe obiective economice. Cele trei centre de putere ale sale, Palatul Dogilor, Rialto și arsenal - scaunele guvernului, comerțului și transportului maritim - erau situate atât de aproape, încât erau aproape la distanță strigătoare. Au lucrat în parteneriat. În străinătate au fost deosebit de impresionați de buna rânduială a Republicii Sf. Marcu. Părea modelul de guvernare înțelept - un sistem lipsit de tiranie în care oamenii erau legați împreună într-un spirit de cooperare. Au fost conduși de un câine pe care l-au ales printr-un sistem de vot complex conceput pentru a preveni ridicarea voturilor, apoi agitat cu restricții. I s-a interzis să părăsească teritoriul venețian sau să primească cadouri mai substanțiale decât o oală cu ierburi. Scopul era stabilitatea politică pentru un scop comun: desfășurarea afacerilor.

**********

Tranzacționarea a fost cu fire puternice în psihicul venețian. „Nu putem trăi altfel și nu știm cum, cu excepția comerțului”, au scris părinții orașului într-o petiție către un papă de a renunța la tranzacționarea cu lumea islamică. Venetienii l-au salutat pe omul afacerilor ca un nou tip de erou. Toată lumea tranzacționa: câini, artizani, femei, servitori, preoți. Oricine are puțini bani îl putea împrumuta într-o societate comercială. În oraș nu exista nicio breaslă de comercianți. Toată lumea era negustor și vindea orice le-ar cumpăra și oricui: piper indian în Anglia și Flandra; Lână cocotată și blănuri rusești către mamucii din Cairo; Bumbac sirian pentru burgerii Germaniei; Mătase chinezească pentru amantele bancherilor din Medici și zahăr din Cipru pentru mâncarea lor; Pahar de Murano pentru lămpile de moschee din Alep; materiale de război pentru statele islamice. Comercianții erau adesea lăudați pentru etica comercială. A existat chiar un comerț cu mumii de la sol din Valea Regilor din Egipt, vândute sub formă de leacuri medicinale, iar în jurul anului 1420, venețienii au descoperit o piață în transportul pelerinilor în Țara Sfântă și au lansat primele „croaziere cu pachet”.

Veneticienii aveau o înțelegere precoce a legilor economice. În urma conducerii Genovei, au creat o monedă stabilă, ducatul, trei grame și jumătate de aur pur. Acesta a devenit dolarul zilei sale, a recunoscut și valorizat până în India și și-a păstrat integritatea timp de 500 de ani. Aceștia au înțeles necesitatea impozitării raționale, a politicilor disciplinate și pe termen lung și a livrării la timp, asigurându-le că convoaiele lor de comercianți livrează mărfuri la termen pentru marile târguri care au atras cumpărătorii din toată Europa. Și au trăit cu un simț al timpului neobișnuit de acut.

Ceasurile publice din Veneția - turnul cu ceas ornamentat din Piața Sf. Marcu, ceasul comerciantului din San Giacomo - erau atât declarații de prestigiu, cât și instrumente de lucru. Ei stabilesc modelul rundei zilnice; sunetul Marangona, clopotul tâmplarului, de la clopotnița din Piața Sf. Marcu a numit navele la sarcinile lor; au fost efectuate licitații cu privire la viața unei lumânări. Timpul în sine era o marfă. Ar putea face diferența între profit și pierdere, bogăție și ruină. Oamenii venețieni au numărat cu atenție datele pentru rambursarea datoriilor, pentru restituirea flotelor de mirodenii din Alexandria și Beirut, pentru târguri comerciale, festivaluri și procesiuni religioase.

Veneția din 1500 a fost aproape prima economie virtuală, un depozit aferent în larg, fără mijloace vizibile de sprijin. S-a sprijinit pe un abstract: bani. Leul Sfântului Marcu a fost logo-ul său corporativ. Este totul într-un fel șocant modern. Și totuși, ca vizitatori, nu percepem acest lucru. Pe aleile din spate liniștite, pe lângă canale, puteți pierde tot simțul timpului; simți că ai putea aluneca între secole și vei ieși în altă epocă. Și întorcându-se de la Lido pe un vaporetto, Veneția apare periculos în depărtare, cu îngerul Gabriel strălucind auriu de la vârful campanilului. Pare un miraj de neferit. Trebuie să vă frecați ochii și să priviți de două ori.

Citiți mai multe din Ediția de la Veneția a Smithsonian Journeys Travel Trimestrial.