În Ziua Memorialului din 1942, Fred Korematsu mergea pe o stradă din San Leandro, California, cu iubita lui când poliția l-a arestat sub suspiciunea că era japonez.
Continut Asemanator
- Ce s-a schimbat în cei 30 de ani de când Smithsonian a deschis o expoziție de internare japoneză
- Fred Korematsu se alătură eroilor drepturilor civile în Galeria Portretului
Cu trei săptămâni mai devreme, armata americană a comandat „toate persoanele cu strămoși japonezi” din zona Golfului din California. Armata a rotunjit fiecare imigrant japonez-american și japonez de pe coasta de vest - 110.000 de oameni, majoritatea cetățeni americani - și a pus-o în lagăre de concentrare. Una dintre cele mai grave încălcări ale libertăților civile din istoria americană, a fost autorizată de Ordinul executiv 9066 al președintelui Franklin D. Roosevelt din 19 februarie 1942.
Însă Korematsu, un sudor în vârstă de 23 de ani, născut în Oakland din părinții imigranți japonezi, a refuzat să se conformeze comenzii. Sfidarea sa a dus la un test istoric al libertății și la un infam precedent al Curții Supreme care încă mai rămâne astăzi în dreptul american.
La sediul poliției din San Leandro, Korematsu le-a spus poliției că numele său era Clyde Sarah și că părinții lui, cu strămoși spanioli și hawaieni, au murit într-un incendiu. Însă povestea lui s-a stricat când un locotenent de poliție a observat că proiectul cardului său părea modificat. În cele din urmă, Korematsu i-a dat polițistului numele real și i-a spus că familia lui este japoneză și într-o tabără de relocare.
„Am rămas în Oakland pentru a câștiga suficienți bani pentru a-mi duce fata cu mine în [Midwest]”, a spus Korematsu unui agent FBI, potrivit unei declarații pe care a semnat-o. În felul acesta, credea el, poate trăi liber și să nu fie preocupat să fie trimis într-o tabără. Întrebat despre cicatrici pe nas și frunte, el a spus că va fi supus unei operații plastice cu scopul de a-mi „schimba aspectul, astfel încât să nu fiu supus ostracismului când eu și fata mea am plecat spre est.” Interviurile FBI cu iubita și chirurgul său. a confirmat esențialele poveștii sale. Intervenția chirurgicală a fost minoră - Korematsu a spus ulterior că chirurgul și-a fixat nasul rupt și nu și-a modificat pleoapele așa cum a promis. Dar procurorii și presa ar sublinia detaliile.
„3 borduri japoneze sfidătoare: armata spune că unul a încercat să devină„ spaniol ”prin chirurgie plastică”, a citit un brief în New York Times din 13 iunie . Ziarele locale au anunțat, de asemenea, arestarea lui Korematsu: „San Leandro Jap a avut loc ca evader al ordinii Ouster”, „Oakland Jap a avut loc pentru FBI”. Ernest Besig, directorul executiv al biroului din San Francisco al Uniunii Americane a Libertăților Civile, a văzut poveștile și a plecat la vezi Korematsu în închisoare. Ar fi el dispus, în ciuda șanselor lungi, să conteste arestarea sa până la Curtea Supremă a SUA? Korematsu a spus da.
Deși Korematsu a rezistat la încarcerarea japoneză ca singur, la început, credința sa pasională în libertate și lecțiile în idealurile americane pe care le-a învățat în școală l-au motivat să lupte cu acuzațiile. Familia sa, ca aproape orice altă persoană de origine japoneză din California, a urmat o serie de ordine militare care le-a interzis să călătorească, cu excepția de a se transforma în centrele de adunare, unde s-au confruntat cu mutarea într-o tabără de relocare. Deoarece Korematsu rămăsese în urmă, el a fost transferat în custodia militară la Presidio din San Francisco și acuzat de încălcarea unei legi federale adoptate recent, care făcea infracțiune să ignore o ordine de relocare militară.
Rezolvarea sa a crescut după ce poliția militară l-a mutat în centrul de adunare Tanforan, o fostă pistă, unde Armata a ținut 7.800 de persoane, inclusiv părinții și cei trei frați, în detenție. Supraveghetorii lagărului au repartizat pe Korematsu să locuiască într-un stand de cai cu un pătuț, o saltea de paie și un bec aprins. Tabăra, a decis el, era mai rău decât închisoarea.
„Aceste tabere [sunt] cu siguranță o închisoare sub pază înarmată, cu ordine de a împușca să ucidă”, a scris Korematsu într-o notă pentru avocatul său. „Aceste persoane ar fi trebuit să aibă un proces echitabil pentru a-și putea apăra loialitatea în instanță într-un mod democratic.”
Korematsu a încercat să facă asta la procesul său în curtea federală din San Francisco din septembrie 1942. „Ca cetățean al Statelor Unite sunt pregătit, dispus și capabil să port armele pentru această țară”, a spus el. El a mărturisit că s-a înregistrat la proiect și a încercat să ofere voluntariat pentru armată, că nu a fost niciodată în Japonia, nu a putut citi japoneza și a vorbit prost. Totuși, judecătorul l-a găsit pe Korematsu vinovat de încălcarea ordinului de scoatere, l-a condamnat la cinci ani de probă și i-a permis unui polițist militar să-l ducă înapoi în tabără.
Acolo, aproape nimeni nu a susținut decizia lui Korematsu de a combate detenția. Tatăl său l-a certat că s-a confruntat cu probleme, iar mama și frații lui s-au rușinat că ar fi fost arestați, conform „ Enduring Conviction” , biografia lui Korematsu din 2015 , Lorraine K. Bannai. Singurătatea standului său reflectă presiunile extraordinare asupra internelor intimidate. „Mulți Nisei [japonezi-americani] credeau că își vor dovedi patriotismul conformând”, a scris Bannai. Cercetătorii de la UCLA au adunat povești care oferă o contra-narațiune, una de rezistență și insubordonare în lagăre, de la acte de neascultare civilă la revolte coordonate.
Arestarea și internarea l-au costat și pe Korematsu pe iubita sa italo-americană, Ida Boitano. Înainte de Pearl Harbor, speraseră să se căsătorească. După arestarea sa, poliția l-a avertizat pe Boitano să taie legăturile cu el. Conflictă și frică, i-a trimis lui Korematsu câteva scrisori, dar apoi i-a cerut să nu mai scrie. "Se întâmplă să fiu italian și acesta este război", i-a scris Boitano avocatului lui Korematsu, "așa că trebuie să fim amândoi atenți." (Aproximativ 3.000 de imigranți italieni și italo-americani au fost de asemenea reținuți în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.) .
În timp ce avocații săi au dus cazul lui Korematsu la curtea federală de apel, Armata a mutat internatele în tabere mai permanente. Korematsu și familia sa au fost trimiși la centrul de relocare Topaz din Utah. Tabăra era înconjurată de sârmă ghimpată, iar poliția militară înarmată cu puști a fost staționată deasupra turnurilor. Korematsus, o familie de șase adulți, a fost repartizat în două camere mici de cazarmă. Purtau măști pentru a evita praful de respirație lovit de vânturile deșertului. Korematsu a săpat o fântână, a mutat gips-carton și a lucrat în depozitul spitalului de tabără timp de 12 dolari pe lună.
Începând din noiembrie 1942, guvernul i-a acordat concediu temporar pentru a trăi și a lucra în afara lagărului, o libertate parțială acordată multor tineri în vârstă de muncă. Korematsu a ales sfecla de zahăr, a lucrat la o firmă de construcții și a obținut o muncă de sudură în Salt Lake City. „Nici nu știu cum este să ai o casă”, a scris Korematsu avocatul său. „Mă simt orfan sau ceva de genul acesta.” În ianuarie 1944, guvernul i-a dat lui Korematsu concediu nedeterminat din tabără.
Între timp, în decembrie 1943, tribunalul federal de apel a confirmat condamnarea lui Korematsu, care a hotărât că ordinele militare erau constituționale. El locuia la un YMCA din Detroit și lucra la construcții, când avocații săi și-au argumentat cazul în fața Curții Supreme în octombrie 1944.
La 18 decembrie 1944, printr-o decizie de 6-3, Curtea Supremă a confirmat condamnarea lui Korematsu. „Korematsu nu a fost exclus din zona militară” - Coasta de Vest - „din cauza ostilității față de el sau cursa sa”, a scris judecătorul Hugo Black, în opinia majorității, dar din cauza „pericolelor militare” și a „urgențelor militare” - că oamenii cu strămoși japonezi aveau să efectueze sabotaj în timpul unei invazii japoneze de pe coasta de vest.
Trei judecători au scris dizidențe alarmate. "Curtea a validat pentru toate timpurile principiul discriminării rasiale în procedura penală și a transplantului de cetățeni americani", a scris judecătorul Robert H. Jackson. „Principiul este apoi ca o armă încărcată, gata pentru mâna oricărei autorități care poate aduce o pretenție plauzibilă a unei nevoi urgente.”
Critica deciziei instanței a fost rapidă. „Racism legalizat”, citiți titlul editorialului Washington Post . Un columnist din Pittsburgh Courier, un ziar negru de frunte, l-a comparat pe Korematsu cu Dred Scott, cea mai cunoscută victimă a istoriei americane a prejudecăților sancționate de instanță. Dar publicul s-a simțit altfel. Într-un sondaj de Gallup din decembrie 1942, doar 35 la sută dintre americani au fost de acord că „japonezilor care au fost mutați spre interior de pe coasta Pacificului ar trebui să li se permită să se întoarcă” după război. Cei mai mulți care au răspuns „nu” și-au dorit internatele deportate.
La două săptămâni după decizie, administrația Roosevelt a început să elibereze un grup de japonezi-americani examinați. Părinții lui Korematsu s-au întors în Oakland în mai 1945 pentru a-și găsi pepinierele de flori în umbre, neglijate de chiriași. Mii de deținuți, care au simțit că nu au unde să se ducă sau se tem să se întoarcă pe ostilul Coastei de Vest, au rămas în tabere până când ultimul dintre aceștia a fost închis în mai 1946.
Korematsu s-a căsătorit, a avut copii, s-a mutat în California în 1949 și a lucrat ca un redactor, deși perspectivele sale de muncă erau întotdeauna limitate de condamnarea sa penală. Timp de zeci de ani, și-a găsit amintirile despre caz dureroase și rar vorbea despre el. Copiii săi au învățat în clasa de istorie liceul. Dar în 1981, un cercetător a descoperit dovezi conform cărora guvernul SUA a prezentat informații false la Curtea Supremă în cazul lui Korematsu, în timp ce a suprimat, de asemenea, constatările de informații despre loialitatea japonez-americanilor față de țară. Korematsu s-a întors la tribunalul federal, căutând revendicare. În 1983, un judecător federal și-a dat condamnarea.
Korematsu a devenit un activist pentru drepturile civile, făcând lobby în Congresul pentru a adopta Legea privind libertățile civile din 1988, care a acordat compensații și scuze pentru foștii deținuți de război. I s-a acordat Medalia Prezidențială a Libertății în 1998. Înainte de moartea sa din 2005, el a depus o scurtă instanță care susține drepturile deținuților din Golful Guantanamo în fața Curții Supreme a SUA. În 2010, California și-a făcut ziua de naștere, 30 ianuarie, Ziua Libertăților Civile și a Constituției Fred Korematsu.
Astăzi, Korematsu v. SUA este adesea descris ca unul dintre cele mai grave precedente ale Curții Supreme. Larg respins, dar niciodată răsturnat, este parte a unui anti-canon care a legalizat discriminarea, împreună cu Dred Scott c. Sandford, Plessy c. Ferguson și Buck c. Bell. Judecătorul Stephen Breyer, într-o carte din 2010, a numit decizia „complet discreditat”.
În 2014, regretatul judecător Antonin Scalia a denunțat decizia, dar a emis un avertisment. „[ Korematsu v. SUA ] a greșit”, le-a spus elevilor de drept din Hawaii. „Dar te glumești dacă crezi că același lucru nu se va mai întâmpla… Nu m-ar mira să văd că se va întâmpla din nou în timp de război. Nu este o justificare, dar este realitatea. ”
În noiembrie trecut, Carl Higbie, purtătorul de cuvânt al unui super-PAC care a susținut alegerile lui Donald Trump, a susținut pe FOX News că internarea japoneză din 1942 stabilește un precedent constituțional pentru un registru propus de imigranți musulmani. Comentariul lui Higbie atrăgea o condamnare pe scară largă - dar și avertismente că decizia Korematsu încă se află într-un colț întunecat al dreptului american. Aruncată și disprețuită, dar nu dezarmată, arma despre care a avertizat Justice Jackson ar putea fi din nou trasă.
