13 august a marcat 57 de ani de când zidul Berlinului a fost construit cu grabă peste noapte, împărțind partea vestică deținută de Aliați din estul comunist. Germania a comemorat ocazia prin depunerea de coroane și flori la Memorialul Zidului de la Berlin, care include o piesă adesea vizitată a structurii notorii. Chiar după aniversare, oficialii germani au confirmat că o altă secțiune de mult uitată a Zidului Berlinului a fost găsită sub un grup neînsuflețit de tufișuri și copaci, după cum relatează Erik Kirschbaum pentru Los Angeles Times.
Un grup turistic a făcut descoperirea în iunie în timp ce au rătăcit prin cartierul Berlin Mitte. Ephraim Gothe, consilierul urban pentru dezvoltare urbană, care a condus turul, îi spune lui Josie Le Blond de la The Guardian, că a încercat să arate grupului locul unei pasarele planificate și a unei căi de ciclism atunci când s-au împiedicat de o întindere de 65 de metri zid de lângă noul sediu al agenției federale de informații din Germania.
„Ne-am întors prin căpățână și ne-am găsit stând în fața acestui bucăți de zid”, spune el. „Cu toții ne-am întrebat ce poate fi.”
Panoul era mai subțire decât alte secțiuni mai bine cunoscute ale Zidului Berlinului, care sunt, de asemenea, încoronate cu o țeavă circulară de care lipsea secțiunea recent descoperită. Ulterior, experții au confirmat că grupul turistic a găsit o barieră defensivă exterioară care i-a împiedicat pe est-germanii să se apropie de zidul principal.
„Experții noștri au reușit să-i confirme autenticitatea pe baza materialelor utilizate pentru realizarea acesteia și a măsurătorilor sale”, a declarat Melissa Eddy pentru New York Times, Gesine Beutin, purtător de cuvânt al Fundației Zidului Berlinului. „În plus, existau stâlpi metalici care ieșeau din ea, care erau folosiți ca faruri și pietre care arătau ca cele de pe calea care traversa banda de moarte.”
„Banda de moarte” a fost o mare întindere de nisip care căptușea Zidul Berlinului, astfel încât amprentele fugiților germani de est să fie ușor vizibile pentru soldații care păzeau zona. Când oficialii comuniști au construit zidul în 1961, ei au spus că structura este menită să împiedice „fasciștii” să intre în Germania de Est. În realitate, a oprit fluxurile de refugiați să iasă.
După ce zidul s-a doborât pe 9 noiembrie 1989, unele piese au fost păstrate ca memoriale ale anilor încercători ai Războiului Rece, dar majoritatea au fost distruse. Procesul de dărâmare a barierei care a despărțit Berlinul de aproape trei decenii a fost totuși oarecum întâmplător și au fost pierdute câteva bucăți de zid.
"A existat o asemenea grabă de a dărâma Zidul Berlinului cât mai repede posibil, după ce s-a deschis acum aproape 30 de ani, încât a fost totul un pic haotic la vremea respectivă", spune Jochen Staadt, cercetător la Universitatea Liberă din Berlin, spune Kirschbaum din LA Times. „Toată lumea a crezut că este atât de important să dărâmăm totul repede, astfel încât bucățile ca acestea să fie evident ignorate.”
În ianuarie a acestui an, o altă porțiune necunoscută a zidului a fost găsită într-o zonă suburbană izolată. Günter Schlusche din Memorialul Zidului de la Berlin îi spune lui Le Blond al gardianului că există probabil mai multe secțiuni mult mai pierdute de descoperit.
