În weekend, Kofi Annan, care a fost cel de-al șaptelea secretar general al Națiunilor Unite, a murit la vârsta de 80 de ani, potrivit unei declarații a fundației sale.
Annan, născut în Ghana în 1938, a fost primul lider al Organizației Națiunilor Unite ales din personalul organizației. Pregătit ca economist, și-a început activitatea la ONU în 1962, ca ofițer bugetar al Organizației Mondiale a Sănătății. În 1980, s-a mutat la agenția ONU pentru refugiați, relatează James Doubek la NPR. În 1993, el a fost lovit să conducă operațiuni de menținere a păcii. El s-a confruntat cu unele dintre cele mai complexe probleme ale ONU, inclusiv războaiele din fosta Iugoslavie, genocidul din Rwanda și războiul din Somalia. În 1997 a devenit primul negru african ales pentru rolul de secretar general și a îndeplinit două mandate de cinci ani.
Funcția sa a inclus începutul războiului împotriva terorii, care a venit cu diviziuni profunde de-a lungul războiului din Irak, relatează Alan Cowell la The New York Times . Moștenirea lui Annan este legată de aceste crize militare și politice, deși nu a avut prea puțin control asupra Consiliului de Securitate al ONU, care se ocupă de astfel de probleme. În schimb, moștenirea sa - sau cel puțin ceea ce spera să fie moștenirea sa - a transformat ONU în conștiința morală și arbitrul lumii. Cowell raportează că Annan a modificat din nou instituțiile ONU și și-a dezvoltat „norma de intervenție umanitară”.
Annan a primit premiul Nobel pentru pace în 2001 pentru combaterea terorismului, prioritizarea drepturilor omului și contribuirea la înființarea Fondului global pentru SIDA și Sănătate. În discursul său de acceptare, el a prezentat obiectivele ONU pentru secolul XXI. "Numai într-o lume care este scăpată de sărăcie, toți bărbații și femeile pot profita la maximum de abilitățile lor", a spus el. Doar într-un mediu democratic, bazat pe respectul diversității și al dialogului, se poate asigura auto-exprimarea și autoguvernarea individuală și libertatea de asociere.
Dar pentru toate bunele sale intenții, moștenirea lui Annan nu este lipsită de controverse. Timothy Longman, de la The Washington Post, relatează că Annan a fost responsabilă de menținerea păcii în 1994, când o criză din Rwanda s-a transformat în genocid. Annan a fost acuzat că nu a ascultat semnele de avertizare ale violenței și că nu a intervenit. Ulterior, el a scris că regretă lipsa sa de conducere în timpul genocidului. De asemenea, el și-a lamentat incapacitatea de a opri războiul în Bosnia și a decis un răspuns mai agresiv. Intervenția militară a fost o mișcare controversată, deoarece bombardamentul NATO nu a avut sprijinul Consiliului de Securitate al ONU.
Stanley Meisler de la The Washington Post relatează că aceste experiențe au ajutat-o pe Annan să dezvolte o nouă politică a ONU, răsturnând ideea că grupul ar trebui să evite să intervină în treburile altor națiuni. Atunci când a fost implicată curățarea etnică, genocidul sau atacurile asupra civililor, ONU a avut responsabilitatea de a interveni. Un exemplu notabil în acest sens a venit în 2011 cu bombardarea Libiei pentru a pune capăt regimului dictatorului Moammar Gaddafi.
Annan ar fi probabil menținută în aceeași stimă ca Dag Hammarskjold, cel de-al doilea secretar general al ONU și considerat de mulți drept cel mai bun, dacă nu ar fi luptat împotriva administrației Bush în cel de-al doilea mandat, spune fostul subsecretar general Brian Urquhart The Washington Post . Când SUA se pregăteau să invadeze Irakul, Annan a declarat războiul „ilegal”. Aceasta a dus la relații strânse cu SUA pentru restul mandatului său. Acest ultim termen a fost de asemenea marcat de o anchetă privind „scandalul de corupție a petrolului pentru alimente” care a avut loc sub paza lui Annan.
După ce a părăsit ONU, Annan și-a petrecut ultimul deceniu lucrând cu grupuri de pace, dezvoltare și drepturi ale omului și, din când în când, a intrat ca diplomat și negociator.
"Kofi Annan a fost o forță călăuzitoare pentru bine", scrie secretarul general, António Guterres, într-o declarație. „El a oferit oamenilor de pretutindeni un spațiu pentru dialog, un loc pentru rezolvarea problemelor și o cale către o lume mai bună. În aceste vremuri tulburi și încercante, nu a încetat niciodată să muncească pentru a da viață valorilor Cartei Națiunilor Unite. Moștenirea lui va rămâne o adevărată inspirație pentru noi toți. ”
