Alunițele de aur masculine au penisuri minuscule - și motive de îngrijorare pentru asta. Femelele apreciază potențialele împerecheri după mărimea penisului, pe care le folosesc pentru a evalua atractivitatea unui mascul pentru copulare. Cu cât este mai lung penisul, scrie BBC, cu atât sunt mai mari șansele bărbatului de a impresiona femelele și urmașii.
Alunițele de aur sunt creaturi orbe care trăiesc în rețelele subterane de tunele special săpate în Africa sub-sahariană. Deși seamănă cu alunițele, nu sunt strâns legate de alunițele adevărate. Rudele lor cele mai apropiate, în schimb, sunt mici mamifere insectivore, iar cercetătorii nu știu prea multe despre strategiile lor de reproducere.
Alunițele trăiesc vieți solitare, dar se vor îmbrăca în orice oportunitate care se prezintă. Femelele se reproduc constant și, în întuneric, folosesc mirosul și atingerea pentru a măsura atractivitatea partenerilor potențiali.
Noul studiu, apărut în jurnalul Mammalian Biology, a descoperit că alunițele aurii au de fapt unele dintre cele mai mici penisuri pe lungimea corpului în regnul mamiferilor - aproximativ 1, 2 până la 2, 5 mm în comparație cu corpurile lor de 74 până la 97 mm. Dar aceste dimensiuni pot varia substanțial, cu atât mai mult decât variabilitatea lungimii corpului sau a mărimii testiculelor. Cu cât penisul este mai lung, au argumentat cercetătorii, cu atât sunt mai mari șansele de a depune spermă, care câștigă cursa pentru a fertiliza ouăle femelelor.
Din perspectivă feminină, bărbații care sunt capabili să investească puternic în această trăsătură se laudă cu o genetică superioară. În plus, dimensiunea penisului este o modalitate ușoară de a măsura atractivitatea unui partener pentru alunițele orbe care trăiesc în tunelurile întunecate, înghesuite.
Alte animale care trăiesc în medii întunecate, cum ar fi liliecii în peșteri sau gropile din apele întunecate, pot utiliza, de asemenea, dimensiunea penisului într-un mod similar. Oamenii, cercetătorii asigură bărbații peste tot, probabil că nu consideră dimensiunea penisului în același context, deoarece folosim alte mecanisme precopulatorii pentru selectarea partenerului nostru. Odată ce sunt evidențiate mărimea penisului, de obicei, decizia de a se împerechea a fost deja luată.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Paisprezece fapte amuzante despre șobolani goi
Moles can Smell in Stereo
