Artistul german Edgar Mrugalla a fost incredibil de prolific în viața sa, pictând peste 3.500 de piese până la 65 de ani. Și totuși, niciuna dintre acestea nu a fost o lucrare originală. Mrugalla a fost un fals falsificator de artă, copiind lucrările lui Rembrandt, Picasso, Renoir și mulți alți maeștri. Abilitatea sa autodidactă i-a câștigat chiar doi ani de închisoare, pentru a fi eliberat doar prin colaborarea cu autoritățile pentru a descoperi ce opere de artă ar putea fi falsuri, inclusiv ale sale.
Deși niciuna nu era originală, unele dintre lucrările lui Mrugalla sunt acum expuse într-un muzeu: Muzeul Artelor Fake din Viena. Diane Grobe, coproprietar și fondator al muzeului deschis în 2005, îl creditează pe Mrugalla cu inspirația pentru deschidere. „[M-am inspirat din] poveștile sale captivante”, a spus Grobe prin Smithsonian.com prin e-mail. „A dat [muzeului] primele noastre falsificări - [copiere de tablouri] Rembrandt, Müller [și] Picasso. După această întâlnire, am [căutat] pentru alți falsificatori cu vieți interesante similare, [inclusiv Thomas] Keating, [Eric] Hebborn [și Han van] Meegeren, iar apoi am început să strângem falsurile lor. ”Acum, muzeul deține o colecție de peste 80 de lucrări falsificate.
Unele dintre cele mai unice elemente din muzeu, potrivit lui Grobe, includ un set de jurnale false scrise de Konrad Kujau care susțineau că au fost de fapt scrise de Hitler; o fals în stilul lui Christian Bernhard Rode vândut unui magazin de antichități de către un bărbat care încerca să ajute câțiva prieteni din Republica Democrată Germană; și un Matisse fals identificat pentru prima dată ca o falsă de fiica artistului.
Unul dintre ceilalți falsificatori a căror lucrare este expusă în muzeu, Han van Meegeren, a devenit celebru peste noapte. După ce a abandonat școala de arhitectură la începutul anilor 1900 pentru a se concentra pe prima sa iubire, pictura, a trăit în sărăcie, în timp ce picta portrete ale cetățenilor din clasa superioară. Dar era nemulțumit; dorea mai multă recunoaștere pentru munca sa. Așa că s-a mutat în sudul Franței în 1932, iar acolo a lucrat la copierea picturilor pictorului olandez Johannes Vermeer. A devenit atât de priceput la munca sa de forjare, încât a pictat în cele din urmă ceea ce, pentru o vreme, mulți au considerat a fi una dintre cele mai bune opere ale lui Vermeer: un fals, pictat de van Meegeren, numit „Emmaus”, pe care l-a vândut unui muzeu de artă din Rotterdam pentru echivalentul modern de 6 milioane de dolari.
Dar a fost un alt fals care în cele din urmă i-a câștigat faima lui Van Meegeren. În 1945, a fost arestat; el a falsificat un alt Vermeer și l-a vândut naziștilor din al doilea comandant, Hermann Goering. Dar, în timp ce războiul s-a încheiat, se temea de eventualele acuzații că ar fi lucrat cu naziști, așa că, în schimb, a mărturisit că a falsificat tabloul și că i-a înșelat pe Emmaus și pe alți câțiva alții. Deși a fost găsit vinovat, el a murit în 1947, chiar înainte ca pedeapsa de peste un an să fi fost menită să înceapă.
Fiecare falsificator prezentat în muzeu și-a învățat comerțul într-un mod diferit - fie prin școlarizare, autodidact sau pur și simplu prin dorința de a învăța să picteze. Și practic toți au fost prinși, urmăriți și, uneori, condamnați la închisoare.
Curatorii muzeului acordă o mare importanță etichetării corecte atunci când o lucrare de artă este un fals autentic. În interiorul muzeului există trei tipuri de lucrări: copii, ceea ce înseamnă că este o copie legitimă a unei opere de artă existente, dar nu susține că este vorba de artistul original - iar pentru acest muzeu, pictorul original ar fi trebuit să fie decedat de cel puțin 70 de ani; o falsă standard, care este o piesă realizată în stilul unui anumit pictor și etichetată cu numele acelui artist; sau o falsă identică - o copie a unei opere de artă existente etichetată cu numele originalului artist. Toate acestea sunt considerate a fi adevărate falsuri.
Piesa preferată a lui Grobe din muzeu este o pictură falsificată a lui Jean Puy de falsificatorul Tom Keating. Pe spatele tabloului, Keating a dedicat lucrarea lui Geraldine Norman, un cunoscut expert în artă, care a confirmat pentru muzeu că piesa este într-adevăr o falsă. Keating a lăsat mici indicii în lucrarea sa, lucruri pe care le-a numit „bombe de timp” care ar da în cele din urmă pictura ca un fals - cum ar fi utilizarea unor materiale particulare, adăugarea unor defecte deliberate sau chiar scrierea pe pânză cu un creion de plumb alb înainte de a-l picta. s-ar vedea doar dacă piesa ar fi radiografiată. Falsificarea Puy a muzeului de către Keating are inclusă o astfel de bombă de timp - deși pentru a afla ce este, va trebui să vizitați muzeul și să vă căutați.
Pe lângă adăpostirea operelor de artă în sine, muzeul încearcă, de asemenea, să răspândească conștientizarea dreptului artei, în ceea ce privește falsurile și falsurile. Producția singură a unei piese de artă care imită un alt artist, de exemplu, nu este ilegală. Dar odată ce produsul este vândut sub masca unui original, atunci încalcă legea. În acest sens, întregul Muzeu al Artelor Fake spune ceva despre o poveste despre crimă, cronicizând lumea creativității furate și a proprietății intelectuale.
„Muzeul, cu toate poveștile despre crime, îi face pe oameni interesați de artă”, a spus Grobe. „Este amuzant, dar și foarte informativ. Permitem o privire diferită asupra artei. Și pentru că muzeul oferă informații cu privire la legislația actuală a pieței de artă, poate vom preveni fraudarea suplimentară.
Colecția de la muzeu continuă să crească; proprietarii cumpără mereu piese noi.
