Chiar sub Paris, Orașul luminii și joie de vivre, se află un alt oraș, întunecat, mort și aparent la fel de vast ca Hades însuși. Aici, sub al 14-lea Arrondissement, pot fi găsite rămășițele a șase milioane de parizieni. Au ajuns în această regiune subterană, care se întinde pe o suprafață egală cu șase sau șapte blocuri, dintr-un motiv foarte simplu: nu exista niciun alt loc pentru ei.
De-a lungul secolelor pe măsură ce Parisul a crescut, cimitirele sale au devenit atât de supraaglomerate încât a fost necesar să transferați conținutul lor în osuarii subterane situate chiar la sud de centrul orașului. Din aceleasi catacombe proveneau calcarul folosit pentru a construi o mare parte a orasului. Începând cu 1786, sute de încărcături de oase au fost transportate de pe locurile de înmormântare la noul lor loc de odihnă. Identitățile individuale s-au pierdut, dar este probabil ca multe lumini franceze să fie interzise aici, inclusiv instigatorul Regnului Terorii, Robespierre, rivalul său care a pierit la ghilotină, Danton și Madame de Pompadour, amanta lui Ludovic al XV-lea.
Deși s-ar putea să fie, catacombele dețin o fascinație specială pentru tinerii cunoscuți sub numele de catafile, care se bucură să exploreze ilegal zonele în afara limitelor, iar pentru 200.000 de turiști pe an, care așteaptă în linie să plătească 5 dolari pentru o viziune nepătrunsă a mortalității.
