În 2011, cercetătorii au început să observe mari șiruri înguste pe unele dintre imaginile pe care Mars Reconnaissance Orbiter le trimitea pe Pământ. Liniile întunecate, care apar mai ales pe marginile craterelor, sunt numite linii recurente de pantă, care se ceară și se răstoarnă pe tot parcursul anului marțian, micșorând pe timp rece și lărgindu-se în perioadele calde. În septembrie anul trecut, cercetătorii au prezentat un caz convingător potrivit căruia liniile au fost create de apa lichidă brinoasă.
Continut Asemanator
- Convingerile bizare ale astronomului Percival Lowell
Acum, un nou studiu realizat în Nature Geosciences arată modul în care apa ar putea fierbe din pământul marțian, adăugând un pic mai mare din această afirmație. Alfred McEwen, profesor de geologie planetară la Universitatea din Arizona și colegii săi și-au efectuat studiul folosind Camera Mare a Marte la Universitatea Open din Regatul Unit. Această cameră simulează condițiile de pe Marte, permițând cercetătorilor să controleze temperatura, presiunea aerului și nivelul de azot și dioxid de carbon.
Potrivit lui Michael Greshko, la National Geographic, cercetătorii au pus o scândură înclinată de trei pe șapte picioare, acoperită cu nisip fin în cameră. Apoi au topit un cub mare de gheață în vârful rampei, înregistrând ce a făcut apa topită în timp ce se rostogolea în josul pârtiei. În condiții asemănătoare Pământului, apa s-a strecurat în jos, întunecând nisipul pe parcurs, dar fără a-l afecta prea mult.
Cu toate acestea, cercetătorii au simulat Marte, apa s-a scufundat în nisip și a început să fiarbă în sistemul de presiune joasă, creând mici grămezi la marginea de frunte a fluxului. În cele din urmă versantul a fost acoperit într-o serie de creste.
„Nu ne așteptam la asta”, spune Susan Conway, co-autorul studiului pentru Greshko. „Ne-am aglomerat cu toții în jurul camerelor, mergând, 'Aw, este atât de fain! Să sperăm că nu este unul singur ”.
Cercetătorii susțin că prin acest proces, chiar și o cantitate relativ mică de apă ar putea crea o linie de pantă mare. „Asta arată acest experiment de laborator, că chiar și cu o cantitate mică de apă clocotită, declanșați schimbări de geomorfologie la scară mai mare”, spune McEwan la Alessandra Potenza la The Verge . „De aceea cred că acest lucru este atât de promițător. O explică cu sume mici.
Studiul, desigur, își are limitele. Deoarece camera este atât de mică, este dificil să știi cum ar funcționa procesele pe un peisaj mai mare. Și camera nu este capabilă să reproducă toate variabilele găsite pe Marte, la fel ca temperaturile medii de -80 grade.
Totuși, este o explicație rezonabilă pentru linia de pantă și ilustrează unele dintre procesele geologice unice de pe Marte. „Este un studiu de laborator minunat, precum un proiect de târg științific”, spune David Potman, un om de știință de cercetare senior al departamentului de studii spațiale din Southwest Institute Institute. "Este cu adevărat îngrijit cum au putut să intre în laborator ... și să simuleze ce se va întâmpla pe Marte, pentru că nimeni nu a prezis vreodată așa ceva care se întâmplă înainte."
