În India, tigrii vor alege ocazional un vițel de elefant neașteptat, în timp ce leopardele nu pot da jos prada atât de mare și, prin urmare, nu reprezintă o amenințare pentru o turmă de elefanti. Și, în timp ce elefanții nu le plac în general mârâitul felinelor mari, noile cercetări constată că acestea răspund diferit la zgomotele tigrelor și la un leopard mai puțin mortal.
Cercetarea a început cu o problemă. Noaptea, elefanții întreprind expediții ascunse de recoltă. Cu toate acestea, mai mult decât un echivalent mai mare de iepuri flămândi, aceste raiduri la culturi costă unii fermieri până la o treime din veniturile lor și duc adesea la pierderi de viață atât pentru oameni, cât și pentru elefanți, subliniază Ed. Yong la National Geographic .
În loc să întâlnească animalele cu arme și ostilitate, cercetătorii au argumentat, poate că ar putea descuraja elefanții într-un alt mod. Autorii unui nou studiu publicat în Biology Letters au decis să încerce să sperie elefanții din raidul culturilor. Au auzit rapoarte anecdotice ale fermierilor care înființau boxe de difuzare a creșterilor, așa că și-au pus la punct propriile fire de călătorie care, atunci când au fost declanșate, jucau mârâitul fie unui tigru, fie al unui leopard.
Aici, puteți urmări ce s-a întâmplat. În primul rând, tigrul:
Și acum, leopardul:
După cum vedeți, atunci când elefanții cred că este vorba despre un tigru, ei alunecă în liniște înapoi în junglă. Cu toate acestea, atunci când leopardul crește, par mai enervat decât îngrozit, trâmbițându-se și reticent. Cercetătorii au înregistrat, de asemenea, cazuri în care elefanții au zăbovit în zonă după ce au auzit leopardul, de parcă ar fi îndrăznit sceptic animalul să iasă. Yong rezumă:
Nu este cel mai surprinzător rezultat, având în vedere alte studii despre comportamentul elefanților. Elefantii africani, in special matriarhii mai in varsta, pot distinge sunetul leilor masculi, care reprezinta cea mai mare amenintare pentru efectivele lor. De asemenea, pot mirosi diferența dintre hainele purtate de vânătorii de masai care ucid elefanții și pasagerii de bovine Kamba care nu. În mod clar, acestea sunt animale inteligente care pot reacționa în moduri sofisticate la diferite grade de pericol. Totuși, nimeni nu a arătat că poate spune diferența dintre sunetele a două pisici mari.
Din păcate, totuși, redarea creștinilor de tigru își va pierde probabil efectul scăpător, subliniază Yong, din moment ce elefanții i-ar fi obișnuit. Dar dacă populațiile de tigri pot fi construite, probabil că acele pisici mari se vor întoarce mai des în carne, amintindu-le elefanților că creștinii nu sunt întotdeauna un truc uman inofensiv.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Paisprezece fapte amuzante despre elefanți
Salvarea elefanților migratorii din Mali
