Lemuri uriașe s-au stins la un moment dat în ultimii 2.000 de ani - dar într-un „cimitir de lemur”, recent descoperit, sunt încă o prezență care scade maxilarul. O echipă de scafandri a găsit sute de scheleturi de lemur uriaș - împreună cu fosile din alte specii dispărute - într-o peșteră subacvatică adânc sub un parc național Madagascar.
Oamenii de știință consideră că lămâii uriași găsiți în peșteră s-au spălat în timp, relatează National Geographic . Acolo, s-au descompus într-un mediu relativ pașnic, care a lăsat scheletele minunat intacte. Deoarece scheletele sunt atât de bine păstrate, oferă un „aspect inedit” unei specii - lemuri atât de uriașe, fiind comparate cu gorilele.
Oamenii de știință speră să folosească informațiile obținute de cache-ul de lemur uriaș pentru a arunca o nouă lumină asupra speciilor acum dispărute. Se estimează că în Madagascar trăiau până la 50 de specii de lemuri când insula a fost populată de oameni, dar doar 33 au supraviețuit. Și, în timp ce unii cred că oamenii au vânat lămuri uriașe în uitare, cercetările recente asupra ADN-ului lor sugerează că o dimensiune mică a populației ar fi putut fi de vină - ceea ce înseamnă că descoperirea subacvatică este și mai prețioasă pentru cercetători.
Iar oasele de lămâie reprezintă o singură descoperire în cimitirul subacvatic. Oamenii de știință au descoperit și oasele unei păsări elefante dispărute și reprezentanții unei liste lungi de alte specii, de la rozătoare la crocodili antici. Ei cred că și mai multe schelete ar putea fi îngropate sub fundul mării. Alfred Rosenberger, un antropolog și arheolog care a condus echipa internațională a scafandrilor de peșteri și paleontologi, a declarat într-un comunicat că proiectul abia începe:
Acesta este succesul doar a primei faze ... [Descoperirea este] începutul unui proiect internațional complex care are o mulțime de muncă îndelungată și grea în magazin.
