Oamenii sunt departe de singurele animale care se bucură în timp ce sunt intoxicați. Acum, un nou studiu a descoperit că unele plancton care se hrănesc în mod regulat cu înflorirea algelor toxice poate simți un efect puternic asemănător cu beția, care poate face mai ușor pentru prădători să le prindă.
Continut Asemanator
- Algele toxice înflorește în lacul Erie ar putea deveni noul normal
În ultimii ani, multe variații diferite ale înfloririlor algice dăunătoare (HAB) au început să apară în întreaga lume, în timp ce scurgerea de îngrășăminte din ferme își face drum în oceanele lumii. Mareele roșii, algele albastru-verde și cianobacteriile sunt trei termeni comuni pentru diferite tipuri de HAB și, potrivit Agenției pentru Protecția Mediului, sunt o amenințare majoră pentru ecosistemele acvatice, economiile locale și sănătatea umană.
Dar, în timp ce algele toxice sunt adesea serios dăunătoare pentru majoritatea vieții marine, un studiu recent publicat în Proceedings of the Royal Society B a constatat că o specie obișnuită de plancton nu numai că prospere de maree roșie, dar primește un pic de zumzet, Jennifer Viegas rapoarte pentru Discovery News .
Planctonul în cauză este o specie de copepod - crustacee minuscule, asemănătoare cu creveți, care constituie fundația rețelei alimentare a oceanului. Cercetătorii au expus copepodii la un tip de alge otrăvitoare care se găsește adesea în largul coastei New England și le-a urmărit comportamentul.
Oamenii de știință au descoperit că în loc să pară rănit, planctonul a prosperat pe alge, transmite Traci Watson pentru National Geographic . Chiar și așa, această dietă constantă de alge toxice a determinat crustaceele minuscule să se comporte ciudat. După ce s-a răcit, planctonul a început să înoate mai repede și mai dreaptă.
În timp ce acest lucru poate părea efectul opus pe care toxicomanii ca alcoolul îl au asupra oamenilor, autorul principal al studiului, Rachel Lasley-Rasher, spune că acest comportament este la fel de riscant pentru minusculii critici, cum este pândirea și țesutul pentru oamenii îmbătați. Atunci când nu mângâie pe alge toxice, copepodii înoată lent și în moduri ciudate, pentru a nu atrage atenția prădătorilor mai mari. Cu toate acestea, înotând mai repede și în linii drepte, acestea nu numai că au un risc mai mare de a prinde ochii unui pește sau creveți, dar sunt mai ușor prinși datorită căilor lor previzibile, relatează Watson.
„Când vă deplasați mai repede în apă, creați o trezire mai fluidă”, spune Lasley-Rasher pentru Viegas. „Acesta este motivul pentru care îți conduci barca încet într-o„ zonă fără trezire ”.
Fiind o pradă ușoară poate avea efecte de durată asupra ecosistemelor oceanului. Creaturi mai mari care se sărbătoresc cu planctonul care alunge algele permite toxinei să călătorească în lanțul alimentar, relatează Watson. Și pe măsură ce planctonul se consumă, rămân mai puține pentru a încetini răspândirea algelor cu marea roșie.
Dar, în ciuda faptului că au prosperat algele, după ce au mâncat mâncarea otrăvitoare, planctonul a acționat ca și cum ar fugi de ceva și nu ca și cum ar fi avut o masă satisfăcătoare, relatează Watson.
„Dacă [algele] nu le doare, este cam ciudat că ar vrea să scape”, îi spune Lasley-Rasher lui Watson.
Cercetătorii încă nu sunt siguri de modul în care copepodii au dezvoltat capacitatea de a ingera alge toxice, dar este posibil ca ani de conviețuire să fi făcut ca micuții critici să fie rezistenți la efectele sale.
În timp ce poate fi amuzant să se gândească la aceste plancton ca la obținerea subterană, bascularea lor ar putea avea efecte grave asupra ecosistemelor oceanului.
