La sfârșitul anilor 1800, mâncarea din SUA era plină de imitații (siropul de porumb care se maschează ca sirop de arțar, de exemplu) și conservanți discutabili, cum ar fi boraxul - acum folosit frecvent ca detergent, dar cu siguranță nu este recomandabil să fie consumat. Timpul era matur pentru o reformă în materie de siguranță alimentară, dar când Harvey W. Wiley, un chimist de la Departamentul Agriculturii, a introdus proiectul de lege după factură, toate au fost ucise, potrivit site-ului web al Administrației SUA pentru Alimente și Droguri. Avea nevoie de ceva drastic pentru a capta atenția națiunii, așa că a adunat o echipă de otrăvuri.
Echipa Poison a fost adunată dintre cele mai bune și mai strălucitoare. Pentru Esquire, Bruce Watson scrie:
Șobolani de laborator uman erau „doisprezece grefieri, viguroși și voraci.” Toți erau absolvenți ai examenului de serviciu public, toți erau examinați de „caracter moral înalt” și toți aveau reputație pentru „sobrietate și fiabilitate”. Unul era fost Yale. sprinter, un alt căpitan în regimentul cadet al liceului local și un al treilea un om de știință la propriu. Toți cei doisprezece au depus jurământuri, depunând un an de serviciu, promițând că vor mânca doar mâncare pregătită în bucătăria Poison Squad și renunțând la dreptul lor de a da în judecată guvernul pentru daune - inclusiv deces - care ar putea rezulta din participarea lor la program. .
Când cei 12 tineri ai săi au primit mâncăruri cu borax, relatează Phil Edwards pentru Vox, s-au îmbolnăvit într-adevăr. Cinci ani de teste au vizat acid salicilic, acid sulfuric, benzoat de sodiu și formaldehidă. Și simptomele care au apărut - greață, stomac și vărsături în cele mai extreme cazuri - au inspirat oamenii din toată țara să scrie și să solicite reglementări.
Actul Pure Food and Drug Act din 1906 poate fi atribuit echipei care suferă eroic și conducătorului său zel, Wiley. Au fost salutați ca eroi și au avut chiar o melodie, relatează Vox:
Pe acidul prusic ne rupem repede;
luăm prânzul pe tocană cu morfină;
Am luat masa cu un consumator de cap de chibrit,
bea acid carbolic bere;
-Cântecul poeziei de SW Gillilan
În 1912, când Wiley s-a retras, FDA raportează că un titlu al zilei citea: „SĂPĂTAREA FEMEILOR CA PĂRĂTORUL CĂUTĂRII DUPĂ 29 DE ANI”.
Dacă starea de siguranță a alimentelor pare a fi rea, consideră că decesele și bolile cauzate de otrăvire alimentară lovesc încă milioane în fiecare an în SUA Acum, multe dintre probleme sunt bazate pe microbi, mai degrabă decât din otrăvuri adăugate în mod deliberat pentru a fi conservate. Legea privind modernizarea siguranței alimentare este destinată să rezolve problemele noastre, deși are critici. În timp ce restabilirea echipei de otrăvire ar fi extremă, există încă un caz de făcut pentru eforturi mai dedicate pentru a face ceea ce mâncăm în siguranță.
