Când Dr. Ruth Westheimer a lovit pentru prima dată undele aeriene la începutul anilor '80, a fost o femeie aflată într-o misiune: terapeutul sexual preferat al Americii - psihoterapeut, te va corecta - spune că știa că există o „nevoie disperată” pentru americani fii mai bine educat pe sexualitatea umană. Așa că, în intervalul său de 15 minute, preînregistrat, la sfârșitul zilei de duminică, în WYNY-FM din New York (97.1), și-a folosit emisiunea de apelare sexuală Vorbind pentru a-și distribui cunoștințele vaste despre sex - „sex bun”, se modifică obraznic - pentru un public cât mai larg posibil.
„Acesta este Dr. Ruth K. Westheimer și asculți vorbirea sexuală . Nu sunt medic și nu fac terapie în aer. Sunt aici pentru a educa. Dacă vreți să vorbesc despre chestiuni sexuale, puteți să mă adresați la 212-873-7888. ”Ea ar spune că o variație a acestui lucru în fiecare săptămână - această amalgamare vine prin amuzamentul biografic al lui Mark St. Germain ea - și oamenii au chemat, pentru a-i vorbi despre orice, de la disfuncție erectilă, orgasme feminine până la masturbare.
Ceea ce făcea era necunoscut la acea vreme în Statele Unite. Chicago Tribune a reflectat că, dacă emisiunea ei a debutat cu un deceniu mai devreme, întrebările la care a răspuns „ar fi trimis Comisia Federală de Comunicații să se retragă spre revocarea unei licențe de difuzare.” În urmă cu două decenii, până în anii ’60, situația pare și mai slabă: „S-ar putea să fi fost dusă la închisoare.”
Dar era ceva despre ea: un „ je ne sai quoi ” cum ar spune ea. La doar 4 metri-7, cu apariția unui accent bavarez greoi încă din copilărie, ea a avut chutzpah - și gradele profesionale - pentru a răspunde cu încredere la numeroase întrebări presante ale publicului său despre sexualitatea umană.
Cel mai nou tribut adus Dr. Ruth, Ask Dr. Ruth, este un documentar care joacă ca o scrisoare de dragoste pentru viața lui Westheimer și explorează cum a ocolit tabuurile din America puritan-victoriană care încă mai prindea țara în anii '80 pentru a obține americani vorbind sincer despre sex. După cum arată documentarul, este greu de subliniat cât de mult a devenit o senzație culturală Dr. Ruth. A fost un circuit de show-uri draga, care a făcut runde pe Letterman și Carson. S-a ocupat de „The Simpsons”. L-a întrebat pe Jerry Seinfeld despre viața sa sexuală. În 2009, revista Playboy a declarat Westheimer una dintre cele mai importante 55 de persoane din sex din ultimii 55 de ani pentru cea de-a 55-a ediție aniversară.
Născută Karola Ruth Siegal într-o familie evreiască ortodoxă în Germania, în 1928, Westheimer a fost trimisă de la părinții ei în transportul în Elveția în 1939, pentru a scăpa de domnia naziștilor. Ea a supraviețuit războiului, dar familia ei nu. Orfană de 16 ani, s-a mutat în Palestina cu mandat britanic, unde a devenit cunoscută cu numele său intermediar (prenumele ei, i s-a spus, era „prea german”) și s-a antrenat ca lunetist pentru înaintașul Forței de Apărare a Israelului (din fericire, spune ea, nu a trebuit niciodată să-și pună abilitățile în folosință). După ce a fost rănită în Războiul arabo-israelian din 1948, ea și-a urmat primul soț în Franța, în 1950. Când a vrut să se întoarcă în Israel, a cerut un divorț pentru a putea continua studiul psihologiei.
În 1956, a emigrat în America și și-a găsit drumul ca mamă singură, care locuia în New York, care nu vorbea engleza. Ea a mers la muncă, învățând limba și câștigând bani ca servitoare, în timp ce a continuat să-și urmeze studiile. Până în 1967, a fost numită director de cercetare la Planned Parenthood Harlem, unde a urmat aproximativ 2.000 de pacienți și istoricul lor contraceptiv și avortiv, într-o perioadă în care practica era încă ilegală la New York. Experiența a modelat fundamental misiunea ei de a educa oamenii asupra sexualității umane. "Cred în importanța alfabetizării sexuale într-o epocă a libertății sexuale fără precedent", a reflectat Westheimer într-un interviu din 1983: "Există o cantitate extraordinară de ignoranță".
Westheimer o numește pe Helen Singer Kaplan, o pionieră în domeniul terapiei sexuale, care a fondat prima clinică pentru tulburări sexuale din SUA, „instrumentală” pentru călătoria ei devenind „Dr. Ruth. Până când Westheimer s-a apropiat de Kaplan, ea și-a obținut masterul în sociologie de la New School și un doctorat în educație de la Columbia College Teachers Teachers, dar Kaplan dorea doar medici pentru clinica ei.
Cu determinare caracteristică, Westheimer nu a lăsat-o să o oprească. Când a participat la o discuție pe care Kaplan a susținut-o în New York, își amintește că toată lumea îi era prea frică să ridice mâna pentru a pune o întrebare - toată lumea, adică cu excepția Westheimer. În timpul unui interviu cu Smithsonian legat de premiera lui Ask Dr. Ruth, ea imită sinele ei mai tânăr cu un zâmbet impietrit, ridicând mâna. Bună întrebare, își amintește Kaplan spunând ca răspuns. „Așa că am plecat imediat la ea”, spune ea. „Am spus:„ Vă rog să vin la programul dvs.? ”
Este posibil ca Westheimer să nu fi fost interesat să devină o stea, dar după cum arată Dr. Dr. Ruth, ea avea o calitate de stea de neevitat. În timp ce spune că nu s-a gândit la aprecieri când a vorbit Sexual Speaking pentru prima dată în septembrie 1980 („Știam că sunt educatoare și asta este tot ceea ce voiam să fiu în aer. Educația despre sexualitatea umană și educația despre relații” ), a devenit rapid evident că există o audiență dornică de ceea ce spunea. În curând, spectacolul ei s-a extins, urmând să trăiască live în noaptea de duminică între orele 10 și 23, punând-o pe drum spre a deveni cel mai bine cotat program din zona New York. „Mai sus decât radioul de dimineață în oră de vârf”, adaugă mândru Ryan White, directorul Ask Dr. Ruth .
În timp ce este posibil să nu fi fost de acord cu ea cu privire la toate, vocea ei a făcut diferența. Ea a fost vocală progresistă când a venit să răspundă la întrebările din comunitatea LGBTQ, persoanele cu HIV / SIDA și femeile care au ales să facă avort. Mai târziu în viață, ea spune că oamenii ar contacta-o și spun că mi-ai salvat viața.
Dr. Ruth s-a ridicat la faimă pe măsură ce genul terapiei de vorbire exploda. Până în 1982, Los Angeles Times a raportat că „aproximativ 80 de programe de psihologie radio cu profesioniști în sănătate mintală” erau difuzate. Westheimer spune că nu a acordat niciodată atenție colegilor săi din câmp în aer. „Știam doar ce făceam. Lăsați-i pe toți să facă ceea ce vor să facă. Nu am fost în Los Angeles, nu eram la Hollywood ”, spune ea, „ mi-am făcut pur și simplu modul de a face și a funcționat ”.
Creșterea jucătorului de radio ieftin personal a jucat cu siguranță un rol în numărul ei de ascultători. (Primul casetofon portabil, Walkman, a debutat în 1979, iar Sony și concurenții săi au experimentat curând adăugarea de receptoare AM / FM pe dispozitivele lor.) „Aceasta a fost cheia succesului ei”, spune White. „Oamenii ar putea merge la culcare, ca adolescenții, și să o asculte în secret. Părinții nu ar ști niciodată. ”Sau, după cum spune Westheimer, cu drag:„ Duminică seara la 10 tineri nu trebuia să i se spună să facă un duș și să se ducă la culcare; erau deja în pat. "
După cum s-a întâmplat, anul în care Westheimer a început să explodeze - 1981 - a fost și anul în care Centrele pentru controlul bolilor ar identifica retroactiv primul pacient al epidemiei de SIDA din SUA „A coincis cu adevărat cu orice făceam”, spune Westheimer. .
Westheimer se ferește să vorbească despre politică în interviuri și ea urmează să părăsească conversația acolo când White o împinge ușor pe ea. „S-a conturat modul în care ai trimis asta în țară. Pentru că ți-a păsat profund ”, solicită el.
Fără îndoială, ea este de acord. Se oprește pentru a-și strânge gândurile. „SIDA m-a afectat personal, deoarece mă pot gândi la zece tipi care au murit de SIDA. Asta este mult, dar este New York ”, spune ea, schimbând conversația pentru a vorbi despre cât de multe cercetări trebuie făcute în prezent cu HIV și SIDA. Întotdeauna unul care să profite de ocazia de a vorbi despre sex sigur, ea adaugă un PSA: „Vreau să le spun tinerilor, homosexuali sau nu gay, nu știi cu cine erau cu oamenii cu care ai să te culci cu o seară înainte . Chiar și prezervativul nu se poate proteja, deoarece se poate rupe prezervativul.
Istoric, Westheimer a fost reticent să vorbească public despre propria politică, precum și despre propria sa viață personală. „Spun întotdeauna una dintre lucrurile surprinzătoare despre dr. Ruth”, spune White, „este modul în care nu vorbește niciodată despre sex.” Asta face ca una dintre cele mai mari realizări ale lui Dr. Ruth să completeze unele dintre piesele din cruciada ei pentru alfabetizarea sexuală în SUA (Documentarul include interviuri din familia ei, care ajută să explice lucrurile pe care Westheimer nu le va spune, ca într-o scenă, unde nepoata ei încearcă să-l determine pe dr. Ruth să vadă de ce este văzută ca feministă, indiferent dacă sau nu vrea să accepte eticheta.)
Însă ezitarea ei de a vorbi despre politică cu o „P” capitală are sens atunci când are în vedere strâmtoarea pe care a trebuit să o parcurgă pe culoarul politic: voia să-și disperseze mesajul la cât mai mulți ascultători într-un moment în care spunea doar cuvintele „penis”. sau „vaginul” din aer a fost considerat șocant.
Astăzi, și-a recalibrat puțin poziția. În timp ce Westheimer este încă insistent că nu vorbește despre politică, acum va vorbi deschis despre două probleme, ambele care se leagă de ea la nivel fundamental: stresul ei față de copii fiind separați de familiile lor - „Trebuie să ne ridicăm în picioare și să fim a spus, „spune ea - și drepturile de reproducere:„ M-aș supăra foarte mult dacă nu sunt finanțate și dacă avorturile ar deveni ilegale ”, spune ea.
Întrebați Dr. Ruth a fost filmat în timp ce Westheimer a pregătit să împlinească 90 de ani și vă lasă o imagine cu o femeie care nu este interesată să încetinească în curând. Dr. Ruth, în interviul nostru, rămâne același (evreiesc) evanghelic pentru cauza ei, alfabetizarea sexuală, continuând să lucreze pentru a educa pe oricine vorbește nu doar despre sex bun, ci sex sigur (de mai multe ori în interviul nostru, îmi amintește ea), prezervativele se pot rupe).
Deja autoarea a aproximativ 40 de cărți, are o nouă ediție a cărții sale Sex for Dummies, care se concentrează pe milenii, renunțând la sfârșitul acestui an; spune că susține întâlnirile online pentru că nu vrea ca nimeni să fie singur (atâta timp cât oamenii se întâlnesc în siguranță, „într-o biserică sau o sinagogă”); chiar o folosește pe Alexa (o încearcă în scena de deschidere a documentarului).
În timp ce a găzduit cel puțin cinci emisiuni de televiziune (și un glorios test de scurtă durată pentru „Dr. Dr. Ruth's House”), primul ei serial TV prin cablu, „Sex bun! Cu Dr. Ruth Westheimer ”, a devenit un moment descoperitor pentru ea atunci când a debutat pe rețeaua de viață Lifetime în 1984. În același an, a susținut o prelegere la Universitatea din Connecticut cu privire la necesitatea unei societăți mai literate sexuale. „Cu cât vom educa mai mult, cu atât vom avea nevoie de terapeuți sexuali”, a spus ea celor aproximativ 1.300 de studenți care s-au înghesuit în auditorium să o audă vorbind.
Când o întreb despre acest citat astăzi, ea explică că nu a anticipat niciodată un timp în care ea însăși nu ar fi nevoie. Fără a pierde o bătaie, insistă ea: „Nu am spus niciodată că voi încheia. O să împlinesc 91 de iunie și încă mă duc. ”
