În urmă cu mai bine de 15.000 de ani, oamenii au început să traverseze un pod terestru numit Beringia, care conecta casa natală din Eurasia cu Alaska modernă. Cine știe ce a însemnat călătoria sau ce i-a motivat să plece, dar, odată ajunși, s-au răspândit spre sud, în America.
Continut Asemanator
- ADN-ul de la un schelet vechi de 12.000 de ani ajută să răspundă la întrebarea: Cine au fost primii americani?
Teoria predominantă este că primii americani au ajuns într-un singur val, iar toate populațiile autohtone din ziua de azi coboară din acest grup de fondatori aventuroși. Dar acum există o legătură în această teorie. Ultimele analize genetice susțin studii scheletice care sugerează că unele grupuri din Amazon împărtășesc un strămoș comun cu indigenii australieni și noii Guineani. Găsirea indică posibilitatea ca nu unul, ci două grupuri să migreze pe aceste continente pentru a da naștere primilor americani.
„Rezultatele noastre sugerează că acest model de lucru pe care l-am avut nu este corect. Există o altă populație timpurie care a fondat populații moderne autohtone americane ", spune coautorul studiului David Reich, genetician la Universitatea Harvard.
Originea primilor americani a fost dezbătută fierbinte de zeci de ani, iar întrebările despre cât de multe grupuri migratoare au traversat podul terestru, precum și modul în care oamenii s-au împrăștiat după traversare, continuă să stârnească controverse. În 2008, o echipă care studiază ADN-ul de la cocoșul în vârstă de 10.800 de ani a ajuns la concluzia că un grup de oameni antici din Oregon are legături ancestrale cu nativii moderni americani. Și în 2014, analiza genetică a legat un schelet vechi de 12.000 de ani găsit într-o peșteră subacvatică din Mexic cu nativii americani moderni.
De atunci, studiile genetice au conectat atât acești oameni antici, cât și cei moderni cu populații ancestrale din Eurasia, adăugând cazului că o singură intervenție migratorie a produs primii coloniști din America. Insulii Aleutieni sunt o excepție notabilă. Aceștia coboară dintr-un al doilea flux mai mic de eurasieni cu 6000 de ani în urmă, care au o asemănare mai puternică cu populațiile moderne, iar unele triburi canadiene au fost legate de un al treilea val.
Grupul Reich a găsit, de asemenea, anterior dovezi genetice pentru o singură migrație fondatoare. Dar, în timp ce se răsfrânge prin genomele din culturile din America Centrală și de Sud, Pontus Skoglund, cercetător în laboratorul Reich, a observat că oamenii din Suruí și Karitiana din Amazon aveau legături mai puternice cu grupurile indigene din Australasia - australieni, noi guineani și insulari din Andaman - decât la eurasiatici.
Alte analize nu au analizat populațiile amazoniene în profunzime, iar probele genetice sunt greu de obținut. Deci laboratorul de la Harvard a făcut echipă cu cercetători din Brazilia pentru a colecta mai multe probe de la grupuri amazoniene pentru a investiga problema. Împreună au examinat genomii a 30 de grupări americane din America Centrală și de Sud. Folosind patru strategii statistice, s-au comparat genomii între ei și cu cei din 197 de populații din întreaga lume. Semnalul a persistat. Trei grupuri amazoniene - Suruí, Karitiana și Xavante - toate aveau mai multe în comun cu australienii decât orice grup din Siberia.
Cercetătorii au cartografiat similitudinile în gene, mutații și bucăți aleatorii de ADN ale triburilor din America Centrală și de Sud cu alte grupuri. Culorile mai calde indică cele mai puternice afinități. (Pontus Skoglund, Școala Medicală Harvard) ADN-ul care leagă aceste grupuri trebuia să vină de undeva. Deoarece grupurile au aproximativ la fel de mult în comun cu australienii ca și cu noii Guineani, cercetătorii consideră că toți au un strămoș comun care a trăit cu zeci de mii de ani în urmă în Asia, dar care nu persistă în prezent. O ramură a acestui arbore genealogic s-a mutat spre nord în Siberia, în timp ce cealaltă s-a extins spre sud în Noua Guinee și Australia. Sucursala nordică a migrat probabil peste podul terestru într-un val separat de fondatorii eurasiatici. Cercetătorii au numit acest ipotetic al doilea grup „Populația y” pentru ypyku éra, sau „strămoșul” din Tupi, o limbă vorbită de Suruí și Karitiana.
Când exact populația y a ajuns în americani rămâne neclară - înainte, după sau simultan cu primul val de eurasiatici sunt toate posibilitățile. Reich și colegii săi suspectează că linia este destul de veche și, la un moment dat, pe parcurs, Populația y probabil amestecată cu linia coloniștilor eurasiatici. Triburile amazoniene rămân izolate de multe alte grupuri sud-americane, așa că probabil este motivul pentru care semnalul rămâne puternic în ADN-ul lor.
Rezultatele sunt aliniate cu studii asupra craniilor antice descoperite în Brazilia și Columbia, care au o asemănare mai puternică cu cele ale australienilor decât craniile altor indigeni americani. Pe baza rămășițelor scheletice, unii antropologi au arătat anterior mai mult de un grup fondator, dar alții au periat asemănările ca produs secundar al acestor grupuri care trăiesc și lucrează în medii similare. Oasele pot fi măsurate și interpretate doar în mai multe moduri, în timp ce genele fac de obicei un caz mai concret.
„Problema de până acum a fost că nu a existat niciodată dovezi genetice puternice care să susțină această noțiune”, spune Mark Hubbe, un antropolog de la Universitatea de Stat din Ohio, care nu a fost afiliat cu cel mai recent studiu.
Dar chiar și dovezile genetice sunt supuse scepticismului și scrutinului. Cecil Lewis Jr., genetician antropologic la Universitatea din Oklahoma, avertizează că grupurile amazoniene sunt reduse pe diversitatea genetică și sunt mai susceptibile la derivă genetică. „Acest lucru ridică întrebări foarte grave despre rolul întâmplării ... în crearea acestei afinități australiene”, spune el.
Un alt grup condus de Eske Willerslev și Maanasa Raghavan la Universitate, dacă Copenhaga raportează în știința de azi că nativii americani coboară dintr-o singură linie care traversa podul terestru în urmă cu 23.000 de ani în urmă. În timp ce nu priveau grupurile amazoniene în profunzime, echipa a găsit o legătură slabă între australieni și unele populații din America de Sud, pe care le crează până la fluxul genic din Eskimos.
Există o singură problemă: Dovada populației y nu persistă în grupurile eurasiatice moderne și nici nu apare în alte native americane. Dacă insulii aleutieni sau strămoșii lor s-ar fi amestecat cumva cu un grup australian în nord sau ar face drum spre sud spre Amazon, ar lăsa indicii genetice pe parcurs. „Nu este o alternativă clară”, argumentează Reich.
Ambele studii sugerează, prin urmare, că originea primilor americani este mult mai complicată decât au prevăzut oamenii de știință. „Există o diversitate mai mare a populațiilor autohtone fondatoare decât s-a crezut anterior”, spune Skoglund. „Și aceste populații fondatoare conectează grupuri indigene în locuri îndepărtate ale lumii.”
