Buletinul tuturor punctelor - dacă cineva vede un pinguin african care răspunde la numele Buddy, vă rugăm să-l raportați imediat la Oceanwary Bayworld din Port Elizabeth, Africa de Sud. Potrivit lui Jenna Etheridge, la News24, doi bărbați au intrat în instalație și l-au pus pe puiul lui Buddy săptămâna trecută, conducându-l la doi kilometri pe drumul spre Pollock Beach, unde l-au desfăcut, lăsând pasărea să alunece în Oceanul Indian de Sud.
Este un gest nobil direct din Free Willy . Singura problemă este că, întrucât o pasăre crescută în captivitate, Buddy nu are abilitățile necesare pentru a o face în ocean. „Este complet ne dotat pentru a supraviețui în sălbăticie. El nu va avea nici o idee unde este ”, a declarat BBC pentru Dylan Bailey, managerul Bayworld. „Din fericire, a fost un pinguin foarte sănătos - de fapt destul de gras - deci are câteva săptămâni bune de rezerve.”
Parcul estimează că ar putea supraviețui aproximativ trei săptămâni, dacă un prădător nu ajunge la el primul.
BBC relatează că filmările CCTV i-au prins pe răpitori ai lui Buddy în acțiune. Doi studenți care par să aibă vârsta de 20 de ani pot fi văzuți urcând într-o piscină, apucându-l pe Buddy și înfășurându-l într-o cămașă înainte de a-l pune în portbagajul mașinii lor.
După ce rapoartele despre situațiile grave ale lui Buddy au lovit mass-media, făptuitorii neidentificați au contactat Bayworld prin intermediul avocatului lor, care a declarat pentru CNN că cei doi beau când au decis să elibereze un pinguin. „Indivizii au declarat că nu sunt de acord cu pinguinii să fie ținuți în captivitate și că intenția lor era să capteze și apoi să elibereze un pinguin înapoi în sălbăticie”, relatează Etheridge. „După ce și-au dat seama de gravitatea incidentului, au decis să se prezinte. ... La vremea respectivă au crezut că acționează în interesul animalelor și nu a existat niciodată intenția de a face rău păsării în vreun fel. "
Chiar dacă Buddy supraviețuiește, cascadorul a avut consecințe grave. BBC relatează că la momentul în care a fost înnobilat, Buddy și perechea lui Francis tocmai au eclozat doi pui. Unul dintre acei pui a murit de atunci și Francis nu este în stare să părăsească cuibul pentru că Buddy nu este acolo pentru a o scuti. „Părinții de pinguini se întorc în căutarea puilor din cuib. S-a făcut o presiune mare asupra lui Francis de la dispariția lui Buddy. A trebuit chiar să o hrănim în cuib, ca să nu fie nevoită să lase puii singuri ”, îi spune Bailey pentru Etheridge.
Dispariția lui Buddy este, de asemenea, un regres pentru pinguinul african sau Jackass, endemic pentru Africa de Sud, care a fost declarată pe cale de dispariție în 2010, deoarece populația sa a scăzut cu 80% din anii '50. Bayworld este unul dintre principalele centre de reproducere pentru recuperarea animalului. „Sunt animale monogame. Se împerechează pe viață. Dacă nu-l putem recupera pe Buddy înapoi, vom încerca să-l împerechez pe [Francis] cu o altă pasăre, dar este posibil să nu aibă succes ”, spune Bailey.
Raportul BBC raportează că personalul a percheziționat zeci de kilometri de coastă în căutarea lui Buddy și speră că se va lăsa la mal înainte de a deveni prea slab.
