De zeci de ani, paleontologii dezbat modul în care a stat Triceratops . Oare vechea „față cu trei coarne” și-a ținut primele drepte în sus și în jos, ca al altor dinozauri, sau s-a leneșit cu dinozaurul coarnă împreună cu coatele în lateral? Scheletul dinozaurului nu a dat un răspuns lipsit de ambiguitate. Articulația critică a brațului și umărului superior poate fi reconstruită într-o serie de poziții, așa că nu este de mirare că diferiți cercetători au ajuns la concluzii disparate.
Potrivit paleontologului John Hutchinson de la Royal College Veterinary College din Londra, reconstrucția modului în care dinozaurii ca Triceratopsul au mers singuri din oase este foarte complicat. „Oasele în sine îți spun doar un pic despre locomoție sau postură”, a spus Hutchinson. „Țesuturile moi și sistemul nervos au un rol imens în astfel de comportamente, așa că paleontologia s-a străduit de mult să treacă de acele țesuturi moi necunoscute pentru a rezolva întrebările cool despre comportament.” Puține amprente ceratopside cunoscute nu au ajutat atât de mult - identitățile dintre trackmakers sunt adesea ambigue și poate fi dificil să relaționeze modelul din piese cu anatomia unei specii necunoscute. „Pentru mine”, a spus Hutchinson, „biomecanica este cea mai bună metodă de a integra toate aceste date și de a testa întrebări despre comportament.”
Într-o lucrare publicată săptămâna trecută în Proceedings of the Royal Society B, Hutchinson și Shin-ichi Fujiwara de la Universitatea din Tokyo au propus o nouă tehnică biomecanică pentru a testa unele dintre ideile propuse anterior despre postura Triceratops . În loc să folosească singură articulația scheletală ca ghid, Hutchinson a spus: „practic am estimat brațele de moment (pârghii) ale mușchilor cheie ale cotului în trei dimensiuni, folosind repere pe oase.” Această metodă, a explicat el, a permis cercetătorilor să „determine cum cotul este sprijinit mecanic împotriva gravitației. Fujiwara și Hutchinson au măsurat apoi o varietate de animale moderne și au stabilit că brațele de moment reflectau poziții particulare. Concluzionează că această relație ar putea fi folosită pentru studierea creaturilor preistorice. „Asta ne-a dat un plus de încredere că putem aplica metoda animalelor dispărute, așa că ne-am dus să studiem câteva fosile bine conservate care ar putea lumina poziții controversate de avânt”, a spus Hutchinson.
Fujiwara și Hutchinson au încorporat în studiul lor mai multe feluri diferite de creaturi dispărute, inclusiv Triceratops . Aceștia au descoperit că dinozaurul avea probabil antecedente verticale care erau ținute aproape de corp - o concluzie susținută și de dovezi din anatomia dinozaurului, modele de scalare și urme rare atribuite dinozaurilor cu coarne. Cu toate acestea, Hutchinson a explicat că alte dovezi ar putea indica o postură semi-erectă, întinsă. „Nu cred că controversa s-a încheiat în vreun fel”, a spus el, „dar metoda noastră sfătuiește cântarul mai aproape de capătul vertical al spectrului.”
Triceratops nu a fost singurul dinozaur din studiu. Fujiwara și Hutchinson au studiat și protoceratopurile - un ceratopsian mult mai mic din cretaceul Mongoliei - pentru a vedea cum s-ar fi putut schimba dimensiunile anterioare ale dinozaurilor cu coarne. Rezultatele au fost ambigue, spune Hutchinson, dar protoceratopii ar fi putut „avea un prim-plan destul de vertical, deși poate nu atât de mult cum a făcut Triceratops ”. Prin urmare, acest ceratopsian mic, „ar fi o aproximare rezonabilă a ceea ce poate străbunul și mai mic strămoș al Triceratopsului. au stat sau s-au mișcat ca atare ”, deși Hutchinson a subliniat nevoia de a obține detalii suplimentare de la o gamă mai largă de dinozauri cu coarne.
Hutchinson a remarcat, de asemenea, că tehnica utilizată în studiu este „un nou instrument în arsenalul tehnicilor de reconstrucție a posturilor membrelor la tetrapodele terestre.” Metoda poate fi extinsă la o varietate de animale dispărute cu posturi controversate ale membrelor. Pe lângă dinozauri, Hutchinson a explicat:
Am aplicat metoda noastră la desmostilieni (mamifere acvatice hipopotamice / de porc), ale căror posesiuni anterioare au făcut obiectul unei controverse similare cu cea pentru ceratopside. Am găsit rezultate destul de asemănătoare pentru 2 genuri de desestilieni ca pentru Triceratops - se pare că acestea au fost mai verticale pe uscat. În mod similar, phanodactiloidul Anhanguera a apărut ca având antecedente verticale, deși analiza noastră nu poate aborda controversa cu privire la faptul că a fost un biped sau un patruped, deci aceste rezultate trebuie luate cu un bob de sare. Ca o verificare a realității, am aplicat și metoda unei tiine care a disparut recent, pe care video și fotografii ne spun că este verticală și a obținut acel rezultat, care a fost liniștitor.
Poate că, prin combinarea acestei tehnici cu alte linii de dovezi, paleontologii vor rezolva în cele din urmă misterul șmecherului Triceratops .
Referințe:
Fujiwara, S., & Hutchinson, J. (2012). Brațul momentului articulator al cotului ca indicator al posturii anterioare în tetrapodele cvadrupedale dispuse Procedurile Societății Regale B: Științele Biologice DOI: 10.1098 / rspb.2012.0190
