Minele de diamante sunt cel mai bun prieten al unui om de știință paleo-climatic

Cu mult timp în urmă, într-un loc nu atât de îndepărtat, se afla un copac. Era doar un copac normal, aflat în pădure cu prietenii săi de copac, nu făcea mult decât fotosintezarea, îmbibarea în apele subterane și creșterea. Activități destul de tipice de copac.

Atunci lumea a explodat.

O coloană de magmă își croise drumul până la manta și își perfora drumul spre suprafață, culegându-se de diamante pe care le-a ridicat pe parcurs. Acesta a ajuns la suprafață într-o explozie care a explodat casa fericită a copacului și a aspirat copacul însuși (sau bucățile din el care au fost lăsate) jos 984 de metri sub suprafața pământului înainte de a-l intra, împreună cu diamante într-o matrice de kimberlite. .

53 de milioane de ani mai târziu, o bucată din acel copac a fost recuperată din acel depozit în formă de morcov, în condiții remarcabile. Un grup de geologi a descris descoperirea într-un studiu publicat în PLoS ONE . A rămas suficient arbore, inclusiv pereți celulari frumos conservați, pentru ca oamenii de știință să stabilească că acesta era un tip de copac numit metasequoia.

Bucata de lemn conținea, de asemenea, chihlimbar (rășină arbore fosilizată) și, chiar mai interesant, celuloză. Autorii cred că este „cea mai veche instanță verificată de conservare a celulozei până în prezent”, ceea ce este destul de incredibil, având în vedere cât timp a trăit (și a murit) copacul.

Analizând lemnul, au fost capabili să tragă concluzii despre climatul în care a trăit copacul:

„În Eocenul timpuriu, imediat după căldura cenozoică maximă, determinată de forțarea gazelor cu efect de seră îmbunătățite, latitudinile subarctice din provincia Slave au îngrădit Metasequoia în pădurile dezvoltate în condiții de 12–17 ° C mai calde și de patru ori mai umede decât în ​​prezent.”

Este logic că în acea perioadă ar exista păduri de lemn roșu arctic, având în vedere că în același timp, în Antarctica, existau palmieri. Dar determinarea paleo-climelor din nordul canadian este îngreunată de faptul că majoritatea dovezilor rămase în zonă au fost spulberate de glaciații repetate, ceea ce face ca minele de diamante din nord-vestul să fie prețioase pentru geologi în mai multe feluri.

Mai multe de la Smithsonian.com:

Antarctica antică pentru schimbările climatice a fost cândva acoperită cu palmieri
Presa suflă aer fierbinte despre flatulența dinozaurilor