Horace Walpole, al 4-lea conte al Orford, a purtat multe pălării în viața sa: cel mai tânăr fiu al primului premier al Marii Britanii, Robert Walpole; Autorul horror gotic; scriitor de scrisori prolific; colector de curio; și arhitect vizionar. Dar dacă încercați să înțelegeți cu adevărat Walpole, cel mai bun pariu poate fi să citiți despre Strawberry Hill, o cabană învecinată cu Londra, pe care Walpole a reimaginat-o ca un castel neo-gotic, cu o colecție selectată manual de ciudățenii adăpostite în zidurile sale.
În anii care au urmat morții lui Walpole, în 1797, capriciul pe care l-a cultivat în interiorul îndrăgitului său patrimoniu a fost dezbrăcat pe măsură ce cumpărătorii au achiziționat diverse obiecte inedite care au împodobit zidurile sale și proprietatea în sine a fost vândută Universității St Mary's. După cum Jonathan Jones raportează pentru The Guardian, fosta moșie a lui Walpole primește acum o a doua viață: o nouă expoziție de la Strawberry Hill oferă o privire fără precedent în timp în lumea pierdută a figurii eclectice, restabilind peste 150 dintre colecțiile de colecții curios ale lui Walpole pentru a lor. timpul acasa.
Lost Treasures of Strawberry Hill, așa cum se numește expoziția, reanimă moșia odinioară mare, care a fost salvată de la dărâmare prin înființarea unui trust local în 2002. Rachel Campbell-Johnston of the Times notează că exteriorul alb al tortului de nuntă al clădirii, rețea labirintică de dulapuri, camere și galerii și vitralii atmosferice sunt la fel de ispititoare ca și în timpul vieții lui Walpole, când vizitatorii s-au aglomera pentru a explora ofertele sale exotice în masă.
Walpole a încurajat personal interesul publicului pentru Strawberry Hill, scrie Donald Lee pentru Art Newspaper . În 1784, a publicat un ghid de cameră pentru moșie, pe care la final a completat cu peste 4.000 de articole care se întind pe culturi și perioade de timp. Acest text, intitulat A Description of Strawberry Hill, a subliniat teama lui Walpole că casa și colecția sa vor fi vândute la moartea sa - o teamă că notele Michael Snodin ale spectatorului au devenit realitate în 1842, când un descendent a scos la licitație artefactele într-un monumental Vânzare 24 de zile.
Cele 150 de obiecte ciudate prezentate în noul spectacol nu pot surprinde atmosfera evinsă de colecția înfundată a lui Walpole în întregime, dar cu siguranță încearcă. Colecția include un lacăt de păr luat din capul Mariei Tudor, sora mai mică a lui Henric al VIII-lea și regina de odinioară a Franței; un portret al lui William Hogarth al criminalului condamnat Sarah Malcolm stând în chilia ei în așteptarea executării; și chiar un vultur de marmură din secolul I dezgropat în Băile Romane din Caracalla. (Conform revistei Apollo, Silvia Davoli, vulturul antic de marmură a fost unul dintre articolele preferate ale lui Walpole. Într-o scrisoare din 1747 adresată prietenului Horace Mann, el a descris descoperirea drept „o pasăre glorioasă! ... Nu s-a păstrat niciodată atât de mult spirit și de foc)., cu atâta muncă și finisare. ”)
Într-o cameră, spectatorul lui Walpole însuși îi întâmpină pe vizitatori, aruncând o privire dintr-un portret pictat de una dintre puținele artiste feminine importante ale epocii, Rosalba Carriera. O cadă chineză din porțelan sugerează și prezența unui fost fost rezident: animalul de companie al lui Walpole, tabima Selima, care s-a înecat în acea cadă exactă în timp ce încerca să prindă un pește de aur. (Selima este imortalizată în continuare de „Ode on the Death of a Favorite Pis Drowned in a Tub of Goldfishes”, o poezie compusă de prietenul lui Walpole, Thomas Gray. Piesa elulizează ușor capătul pisicii, citind: „Ea a căzut cu capul înăuntru / Opt ori a apărut din inundație / Ea i-a transmis fiecărui zeu apos, / Un ajutor rapid pentru a trimite. ”)
Gustul lui Walpole pentru decorarea medievală se manifestă cu comorile Tudor din vedere: Există un disc obsidian negru folosit pentru a prezice viitorul de necromancerul elisabetan John Dee, o pălărie crimson care se presupune că ar fi aparținut cardinalului Wolsey favorit căzut și un ceas de alamă înzestrat de la Henry VIII la Anne Boleyn. The Times 'Campbell-Johnston scrie că dispozitivul este decorat cu inițialele cuplului și nodurile iubitorilor. Cumpărut inițial la licitație de regina Victoria, ceasul este acum împrumutat de la Elisabeta a II-a.
O expoziție itinerantă, programată să coincidă cu redeschiderea vilei pentru public în 2009, a reunit în jur de 300 de articole din colecția Walpole la Centrul Yale pentru artă britanică și Victoria and Albert Museum din Londra, dar după cum notează Art Newspaper, Lee, aceasta este pentru prima dată când sute de așa-numite „Walpoliana” s-au așezat în pozițiile inițiale de-a lungul coridoarelor moșiei, îndeplinind viziunea declarată de Walpole despre o casă care se dublează ca un dulap monumental.
După cum și-a spus Walpole o singură dată, „noțiunea pe care o am despre muzeu este un spital pentru tot ceea ce este singular. Dacă acel lucru a căpătat singularitate din faptul că a scăpat de furia timpului: de la orice ciudățe naturale în sine; sau de la a fi atât de neînsemnat încât nimeni nu a crezut că merită să producă în același fel. ”
Lost Treasures of Strawberry Hill este vizualizat la Strawberry Hill din Twickenham, Anglia, până pe 24 februarie 2019.
