O sculptură de calcar la dimensiunea vieții creată la sfârșitul secolului al șaselea și care conține detalii narative implicate într-o manieră gravată în haina sa, a fost probabil folosită ca instrument didactic pentru a instrui studenții despre viața și învățăturile lui Buddha. Instrumentele digitale utilizate pentru a face o scanare tridimensională inedită a lui Buddha, parte a colecțiilor Galeriilor Freer și Sackler, nu au putut fi mai diferite de tehnicile sculptorului folosite în urmă cu 15 secole. Dar motivațiile lor educaționale sunt surprinzător de similare.
De-a lungul secolelor, piese semnificative din sculptura chineză, cunoscută sub numele de Buddha drapate în haine care ilustrează tărâmurile existenței, sau Buddha cosmică, au fost pierdute, inclusiv capul, mâinile, părțile picioarelor și porțiuni ale bazei sale.
Însă, stând în fața acestei capodopere a artei budiste, cu câteva zile înainte de deschiderea expoziției „Corpul devoțiunii: Buddha cosmică în 3D”, a reflectat J. Keith Wilson, curator de artă chineză antică la Galeriile Freer și Sackler. despre cât de rară și neobișnuită a fost munca. Expoziția include sculpturile antice, împreună cu monitoare cu ecran tactil, care permit vizitatorilor să se descurce în imagini super mărite pentru a studia ilustrațiile complexe care acoperă sculptura.
Până în 1996, când au fost descoperite o serie de alte sculpturi precum Buddha Cosmic, lucrarea - datând dinastiei Qi de nord (550-577) - a fost „cu adevărat unică - ca capitala„ U ”unică”, spune Wilson.
„A fost singurul exemplu cunoscut despre această scară și despre această complexitate a decorației de la sfârșitul secolului al șaselea”, spune el. Prezentările textelor sacre decorează practic fiecare centimetru pătrat disponibil din hainele lui Buddha. Imaginile sunt o hartă simbolică a lumii budiste și includ scene din iad și paradis.
În 1996, când s-a descoperit cache a aproximativ 200 de sculpturi Buddha similare în Qingzhou, China - la aproximativ 150 de mile de locul unde a fost realizată această sculptură, alte două aveau o decorație narativă semnificativă și similară, dar detaliile erau mult mai „schițate”, spune Wilson. Descoperirile din 1996 au fost îngropate în nisip, așa că au păstrat o parte din pigmentarea lor aurie, albastră, roșie și verde. Sculptura lui Buddha, spune Wilson, a fost probabil pictată în mod similar.
Buddha Cosmic, spune el, „acum are un pic de grup de la egal și, de asemenea, problema pigmentului ne-a ajutat să înțelegem de ce suprafața este atât de complexă și cum ar fi putut fi mai ușor de citit în secolul al șaselea decât în ziua de azi .“
Având în vedere detaliile narative dramatice ale sculpturii, Wilson crede că a fost probabil instalată într-o curte a templului și folosită - aproape ca un manual sacru - de către stareți pentru a instrui studenții. Hainele sunt decorate în jurul întregii sale circumferințe, deoarece starețul ar fi umblat în jurul ei, bazându-se pe diferitele sale reprezentări ale cosmosului budist în timp ce îi învăța pe credincioșii studenți. Acesta din urmă, adaugă Wilson, nu ar fi fost neapărat tânăr.
„Cu ceva la fel de bogat și puternic ca Buddha Cosmic, predarea ar fi putut avea loc la diferite niveluri pentru diferite audiențe”, spune el.
Cu ajutorul Biroului Programului de Digitizare al Smithsonianului, Wilson a reușit să-și anexeze observațiile și explicațiile savantului la modelul digital. Instrumentele digitale aproximează tipul de interpretare pictural-la-text pe care stareții din secolul al șaselea le-ar fi împărtășit elevilor lor.
„A fi capabil să codifice informația direct pe suprafața piesei este ceva imposibil înainte de scanare”, spune Wilson.
În trecut, savanții nu puteau studia ilustrațiile complicate folosind doar fotografii și frecări de cerneală ca acesta. (Freer Gallery of Art) Desigur, sculptura, pe care Freer a achiziționat-o în 1923, este realizată din piatră și nu din puncte de date digitale. Însă, pentru câteva petele întunecate - care ar putea fi provenite de la frecarea cernelii și au fost îndepărtate - sculptura este într-o formă foarte bună, cu excepția zonelor mici în care substanțele organice necunoscute decolorează piatra.
„În caz contrar, cred că te uiți la o suprafață destul de curată de secolul al șaselea”, remarcă Wilson.
Din fericire, nu a existat o pictură din secolul XX a redimensionării desenelor narative, deși Wilson evidențiază o zonă în care un chip era clar redus în mod modern. „Pare atât de caricatură”, adaugă el.
Și apoi sunt părțile pierdute ale sculpturii, care a fost formată dintr-un singur bloc de calcar. Așa cum este tipic pentru sculpturile din Buddha, Wilson spune că capul ar fi avut părul scurt, decupat, cu bucle mici. Mâna dreaptă ar fi fost ridicată într-un gest de învățătură care să aprobe un simbol „A-OK”, iar mâna stângă ar fi fost coborâtă, sugerând bunăvoință.
Wilson observă că daunele s-au putut produce în timpul unei campanii anti-budiste - cea mai gravă dintre acestea s-a produs la mijlocul secolului al IX-lea - și, deși au fost adăugate piese de schimb, acestea au dispărut până în 1923.
Baza originală, spune Wilson, ar fi conținut probabil un design de lotus. Se sprijină acum pe un bloc de beton. „Cred că această soluție este de fapt destul de elegantă”, spune el. "Unii oameni ar putea crede că este un pic dur, un pic puternic, un fel de răspuns al Corpului de Ingineri al Armatei la această problemă, dar într-un fel îmi place. Este abstract. Nu am mai arătat-o niciodată cu betonul expus. ”
În secolul al VI-lea, curtea a susținut puternic budismul, care a ajuns să atingă toate nivelurile societății, spune Wilson. La acea vreme, cofertele imperiale finanțau un număr „uluitor” de călugări și temple, adaugă el. „Îndrumările pentru decorare pot fi foarte bine provenite de la principalii stareți ai dinastiei.”
În cazul în care angajații Smithsonian au folosit instrumente digitale pentru a trasa obiectul tridimensional, transferând informațiile pe dispozitivele care se afișează pe ecrane bidimensionale, lucrarea a fost creată inițial în ordine inversă. Proiectantul ar fi cartografiat scenele cu cerneală pe hârtie, și apoi ar fi apăsat hârtia pentru a piatra - aproape ca un stencil - înainte de a sculpta suprafața.
„Este o sculptură, da, dar este, de asemenea, un fel de serie de tablouri surprinse în piatră”, spune Wilson.
„Detaliile de pe suprafață sunt absolut mincinoase”, spune Wilson despre Cosmic Buddha, văzut în această scanare 3D. (Biroul programului de digitalizare al Smithsonian) Spre deosebire de frecările anterioare de cerneală, care au un contrast ridicat, scanările 3D sunt, în esență, o serie de măsurători, pe care Wilson a fost capabil să le manipuleze pentru un studiu mai atent. Jucând cu contrastul, el a putut vedea cifre mai clar decât crede cineva înainte. „Detaliile de la suprafață sunt absolut mincinoase”, spune el.
Digitalizarea 3D a sculpturii a fost coaptă cu promisiunea savantă. Descoperirile progresive au culminat cu un „mare moment aha”, spune Wilson. Unele secțiuni pe care savanții le gândiseră anterior ca povești separate, Wilson și-a dat seama că erau de fapt o singură poveste din același sutra sau o parte din scripturile budiste, în timp ce alte secțiuni considerate legate s-au dovedit a fi mult mai puțin legate odată ce a fost capabil să privească mai atent detaliile fine.
„Acest moment aha pentru mine a fost să realizez că structura narativă aici este într-adevăr complicată și probabil reflectă cel mai bun nivel al producției artistice bidimensionale din secolul al VI-lea”, spune el.
Partea din față a sculpturii, pe care Wilson o numește „conținutul cheie” al lui Buddha, conturează tărâmurile universului budist, care includ cerul, pământul (acasă atât pentru oameni cât și pentru animale), lumea spiritelor și iadul. Reprezentarea iadului în sculptură este „destul de grafică”, subliniază Wilson. Închisoarea cu cap de bivol poartă pokeri; oamenii sunt arsi și făcuți să stea pe paturi de piatră deasupra flăcărilor; iar alți blestemați sunt nevoiți să urce copaci de ras.
„Sunt făcuți în mod clar să sperie situația din tine”, spune Wilson.
Un alt tip de complexitate apare în partea din față a sculpturii, unde este reprezentat cerul. Artistul a înfățișat zeități care zboară în cer pe lotus, în așteptarea unei predici pe care Buddha o va livra deasupra muntelui spiritual al Meru - echivalentul budist, probabil, al Olimpiadei. Stratul de rai portretizat se numește Trayastrimsha, care este „cel mai înalt dintre cerurile budiste care pot fi încă văzute sau imaginate de credincioși”, spune Wilson. „Este susținut de doi dragoni, care sunt înfășurați în jurul Muntelui Meru în reprezentarea conceptuală a cerurilor pe sculptură.”
„Există acest mare sentiment de mișcare”, spune Wilson. „Ceea ce ar putea fi un tip foarte static, simetric, de prezentare fără aer al unui moment iconic, a devenit ceva plin de viață și mișcare.”
„ Body of Devotion: The Cosmic Buddha in 3D ” este prezentat la Galeria Arthur M. Sackler din Washington, DC până în decembrie 2016.
