Războiul și conflictele civile au afectat Congo de la independența națiunii africane în 1960. Acest conflict a cuprins două războaie civile - în 1996-1997 și 1998-2003 - și chiar acum grupurile rebele continuă să plagieze părți ale țării. Milioane au fost ucise și alte milioane au fost forțate din casele lor. Aceste persoane strămutate la nivel intern au fost de 3, 4 milioane la maximum în 2003, dar aproximativ 2, 7 milioane nu au revenit încă din cauza violenței în curs de desfășurare, mai ales în partea de est a țării.
Continut Asemanator
- Modul surprinzător Războiul civil și-a atras atenția asupra marilor maimuțe din Congo
- Hotspoturi de deforestare dezvăluite în hărți noi
- Guerrilele în mijlocul lor
Se știe că unii dintre acești oameni s-au mutat în pădurile din Congo pentru a scăpa de violență, iar acest lucru a avut impacturi grave asupra vieții sălbatice: Jumătate din populația de gorile din Parcul Național Kahuzi-Biega a fost ucisă pentru carne de tufă. Au fost semnalate creșterea braconajului de bonobos și alte animale sălbatice. Și multe animale, inclusiv primate pentru copii, au fost capturate pentru comerțul cu animale de companie.
Nu se cunoaște amploarea defrișărilor datorate acestei mișcări a populației umane. Însă noile analize ale imaginilor prin satelit din două arii protejate din nordul țării au oferit cercetătorilor o fereastră către această migrație. Din 1990 până în 2000, pierderea pădurilor - probabil, din partea oamenilor care curăță buzunarele adânci în pustie pentru terenurile agricole - a avut loc mai mult decât dublul ratei observate din 2000 până în 2010, Janet Nackoney de la Universitatea din Maryland College Park și colegii lor raportează în Conservarea biologică .
Studiul a examinat defrișările din Rezervația Științifică Luo, înființată în 1992, și rezervația nou-creată comunitară Bonobos Iyondji (ICBR), două zone cuprinse în mare parte din pădure tropicală joasă și pădure de mlaștină și acasă pentru bonobos și multe alte animale. Aproximativ 6.500 de persoane trăiesc în Luo rezerva și li se permite să vâneze animale - deși nu bonobos sau alte primate - folosind metode tradiționale. De asemenea, li se permite o cantitate limitată de agricultură pe câmpurile consacrate; totuși nu pot șterge pădure pentru altele noi. Regulile pentru ICBR, care a fost instituită în 2012, sunt încă stabilite.
Nackoney și colegii săi au comparat imaginile Landsat din cele două rezerve în 1990, 2000, 2005 și 2010 (nu a existat nicio imagine fără nor din 1995). Pentru a fi ridicate de imaginile din satelit, orice poiană din pădure trebuia să fie mai mare de 30 de metri pătrați - aproximativ dimensiunea unui diamant de baseball. Ei au descoperit că valoarea totală a pierderilor forestiere în acest timp nu a fost mare, de obicei mai puțin de un procent în fiecare interval de timp. Dar, pe măsură ce fiecare hartă a fost comparată cu cele anterioare, cercetătorii au descoperit creșteri ale numărului de lumini mici, izolate .
Aceste mici lumini - mai degrabă decât vaste suprafețe de teren denudat - indică ideea că oamenii care locuiseră în apropierea rezervelor s-au mutat în păduri atunci când conflictul a făcut furori. Mai mult, rata pierderii primare a pădurilor a scăzut după încheierea celui de-al doilea război civil. Și pe măsură ce oamenii s-au întors acasă după războaie, eventual cu familii mai mari, au început să golească pădure pentru noi câmpuri agricole de lângă satele lor vechi, ceea ce a dus la o creștere a pierderilor de pădure în acele zone, au descoperit cercetătorii.
Nackoney și colegii ei, mișcarea oamenilor ca răspuns la conflict a avut efecte directe asupra populațiilor de bonobos pe cale de dispariție din regiune. Cercetătorii studiază și urmăresc bonobosurile în această zonă din 1973, dar au fost destul de mult împinși în anii de conflict. Acei ani au fost devastatori pentru bonobos - între 1991 și 2005, numărul de bonobos în această zonă a scăzut cu mai mult de jumătate, de la aproape 250 la aproximativ 100, și trei grupuri cunoscute că cutreier pădurile au dispărut în întregime.
Tabuurile locale împotriva primatelor consumatoare începuseră să se descompună chiar înainte de primul război civil. Se crede că locuitorii din oraș care fugesc din conflictul politic au introdus practica de vânătoare bonobo când au ajuns în zonă. În timpul războiului, vânătoarea de carne de tufiș a prosperat. Soldații i-au presat pe săteni pentru a vâna bonoburi, iar cu accesul la piețe tăiate, localnicii au fost nevoiți să se bazeze mai mult pe carnea de tufiș, pur și simplu pentru supraviețuire. Și nu a fost doar bonobos; elefanți, hipopotami, bivoli și gorile au fost, de asemenea, vânate.
Animalele nu sunt neapărat în siguranță astăzi, însă, cercetătorii care lucrează la sol în cele două rezerve din Congo au raportat populații împrăștiate de oameni adânci în pădure îndepărtată. Acești oameni s-au mutat acolo în anii conflictului civil și nu au plecat niciodată, Nackoney și colegii scriu.
Urmărirea a ceva cum ar fi vânătoarea de bonobos sau mici așezări de oameni necesită oameni pe teren. Măsurarea defrișărilor este însă mult mai ușoară, datorită imaginilor din satelit. Și devine din ce în ce mai ușor cu un nou instrument de monitorizare a pădurilor în timp real și la o rezoluție de doar 30 de metri: Global Forest Watch a Institutului de Resurse Mondiale permite oricui harta să schimbe pădurea pe tot globul. Așadar, toți utilizatorii de internet, nu doar oamenii de știință, pot urmări cum sunt șterse pete mari sau mici de copaci, indiferent dacă este pentru agricultură pe scară largă, producție de lemn sau supraviețuire în timpul unui război.
