Nu doar adulții trebuie să se îngrijoreze de furtul de identitate - un studiu raportează că unul din zece copii au compromis numerele de securitate socială.
Bill Hardekopf de la Christian Science Monitor relatează că aproape 10 la sută dintre copiii sub 18 ani au folosit altcineva numărul lor de securitate socială. Doar aproximativ 0, 2 la sută dintre adulți au de fapt aceeași problemă. Potrivit Hardekopf, hoții de identitate știu că copiii sunt ținte mai ușoare, deoarece „copiii își folosesc foarte rar numărul de securitate socială, iar părinții de obicei nu monitorizează identitatea copilului.”
Folosind un număr de securitate socială a copilului, acești hoți pot face tot ce pot face cu un adult: deschide o linie de credit, solicită prestații guvernamentale, achiziționează case și mașini, obține licențe de conducere și angajare sigură. Cea mai mare cantitate de fraudă constatată în studiu - care a analizat 4.000 de incidente de furt de identitate a copilului - a însumat 725.000 de dolari, folosind identitatea unei fetițe de șaisprezece ani. Peste trei sute dintre victime aveau sub cinci ani, iar cea mai mică avea doar cinci luni. Luați această anecdotă despre un copil pe nume Nathan din Kentucky:
Nathan, un tânăr de 14 ani, a avut un istoric de credit care a revenit mai mult de 10 ani. Câteva cărți de credit și o ipotecă închisă erau deja în istoricul său de credit, toate provenite dintr-un suspect care locuia în California. Hoțul a stabilit un credit bun pentru primii 10 ani și a fost capabil să finanțeze o casă de 605.000 de dolari în CA prin primul și al doilea credit ipotecar. De asemenea, a folosit SSN-ul băiatului pentru a deschide mai multe conturi de credit.
Apoi, împrumuturile la domiciliu au intrat în neplată și banca a fost închisă. În plus, un cont de credit cu peste 2.000 USD în costuri neplătite a intrat în colecții. Părinții săi au depus un raport al poliției, iar frauda a fost evaluată la peste 607.000 USD.
Cercetătorii care au făcut studiul au subliniat că părinții sunt din ce în ce mai conștienți de riscurile online cum ar fi intimidarea cibernetică, dar în general nu sunt conștienți de pericolele furtului de identitate. Și, potrivit Hardekopf, unele state nici măcar nu au un sistem care să se ocupe de furtul de identitate al copilului. Delaware, Oregon și Maryland au instituit recent legi care permit părinților să stabilească identitatea de credit a copilului și să înghețe contul până la împlinirea copilului de 18 ani. Alte state au în vedere urmărirea procesului.
Cercetătorii sugerează că părinții rămân vigilenți cu privire la identitatea copiilor lor și dacă poșta începe să vină pentru un copil cu lucruri precum cărțile de credit aprobate în prealabil, ar putea fi un semn că identitatea lor a fost folosită undeva. „Spune simplu”, scriu ei, „nu este suficient să păstrezi propria identitate în secolul 21, trebuie să păzești și copilul tău.”
