NASA a anunțat planurile de proiectare și construire a unei aeronave care poate zbura mai repede decât viteza sunetului cu o tehnologie supersonică liniștită. Avionul experimental, sau planul X, se numește Low-Boom Flight Demonstration (LBFD) și va fi proiectat pentru a reduce boomul sonic asociat cu zborul supersonic, se arată într-un comunicat al NASA.
NASA i-a acordat lui Lockheed Martin un contract de 247, 5 milioane de dolari pentru a construi avionul unic, cu un singur pilot până în 2021. Acest lucru marchează prima dată în decenii, agenția avansează cu un avion X pilotat, potrivit comunicatului.
Iată ce trebuie să știți despre jetul super-liniștit, supersonic.
Când a fost primul zbor supersonic?
Primul zbor care a rupt bariera sonoră a fost Bell X-1, care a dus în cer în 1947, cu Chuck Yeager ca pilot. Yeager a devenit cel mai rapid om de pe Pământ când a atins viteza de 1.06 Mach, a raportat Jack Stewart pentru Wired toamna trecută. Mach 1 este egal cu viteza sunetului în aer, care variază în funcție de temperatură și altitudine (la 50 de grade Fahrenheit, este de aproximativ 754 de mile pe oră). În 1967, X-15 a stabilit un record de viteză tripulată zburând cu viteze hipersonice peste Mach 5.
De ce să faci un avion supersonic?
Este vorba despre viteză. Ultimul zbor comercial supersonic, Concorde, ar putea călători de la Londra la New York în mai puțin de trei ore și jumătate, traversând viteze de aproximativ 1.350 mph. Astăzi, majoritatea companiilor aeriene iau mai aproape de șapte ore și jumătate pentru a finaliza aceeași călătorie.
Avantajele călătoriei sunt clare, dar există încă problema zgomotului asociat zborului supersonic, cunoscut sub numele de boom sonic. Cu acest ultim plan X, un lucru pe care cercetătorii încearcă să îl facă este să reducă zgomotul.
Ce este boomul sonic?
NASA a studiat boom-urile sonice încă din anii ’40. Potrivit unui comunicat de presă al NASA, undele de șoc din desenele aeronave tradiționale se combină pe măsură ce se îndepărtează și se extind de pe nasul și coada avionului. Aceasta rezultă în două boom-uri sonore care roiesc.
În timp ce obiectivul NASA cu cel mai nou avion X nu este acela de a tăcea sunetul, ei încearcă să-l facă mult mai moale. „Încerc să nu folosesc cuvântul boom sonic”, spune Peter Kenen, manager de proiect pentru Proiectul Tehnologic Comercial Supersonics al NASA, lui Mark Kaufman. „Încerc să interzic asta din vocabularul tuturor”.
Ce este unic la cel mai nou avion X?
Designul avionului X va include caracteristici elegante, care îl vor ajuta abia să facă zgomot în timp ce trece peste orașe. Așa cum scrie Jack Stewart pentru Wired, nasul lung, arătos și „aripile spate” ale avionului îl face să pară puțin ca o rachetă.
Forma designului minimizează undele de șoc și le împiedică să se ciocnească. În schimb, îi direcționează către pământ încă despărțit, se arată în comunicat. Oamenii de pe sol ar trebui să audă ceva precum o ușă a mașinii care se închide mai degrabă decât un boom epic.
Și deși încă nu va atinge viteza Concorde, noul avion X este proiectat să zboare la aproximativ 940 km / h la o altitudine de 55.000 de metri. Va fi lungimea unui teren de baschet din NBA, scrie Brandon Specktor de LiveScience.
De ce zborurile comerciale supersonice nu funcționează astăzi?
Epoca zborurilor comerciale supersonice s-a întins între 1969 și 2003, Mark Ellwood relatează pentru The Wall Street Journal . Dar zgomotul și problemele de mediu au afectat perioada. Epoca s-a încheiat la scurt timp după tragicul accident al Concorde supersonice din 2000, a informat BBC News . Numărul pasagerilor care au ales să plece supersonic nu a revenit niciodată.
De atunci, zborurile comerciale supersonice de pe uscat au fost interzise. Dar, dacă totul merge conform planificării, noul avion X ar putea revoluționa călătoriile aeriene.
