Nu este prea mult să ne gândim că delfinii, având în vedere natura lor ludică și farmecul, conversează între ei la fel ca noi. Dar este într-adevăr cazul? Și dacă da, în ce măsură apelurile lor aparent aleatorii indică un limbaj natural pentru limbaj?
Cercetatoarea Dolphin, Denise Herzing, a petrecut aproape trei decenii ascultând astfel de lucruri Zgomote în speranța de a descifra ceea ce bănuiește că este vorba despre o vorbă de delfini. Dar abia după ce a încercat să- i învețe pe delfini să apeleze la anumite cuvinte în engleză - și ei au răspuns - și-a dat seama că este posibil să fi lovit ceva mare.
Începând cu 1985, Herzing, cu proiectul Wild Dolphin, a folosit echipamente video și sonore subacvatice pentru a studia sistemul de comunicare natural al unui pod special de prietene cu delfini care trăiește de-a lungul unei întinderi a Bahamasului, în apropierea vârfului sudic al Florida, adunând o bază de date care le profilează relațiile, sunetele și comportamentul și modul în care aceste lucruri s-au schimbat în timp.
Ultimul obiectiv al acestei cercetări a fost încercarea de a folosi semnalele delfinilor pentru a comunica cu animalele. În august anul trecut, echipa a avut un progres. Cercetătorii, în timpul unei testări a unui dispozitiv de traducere purtabil, au capturat un fluier unic pe care îl învățaseră delfinii și dispozitivul l-a tradus instantaneu în engleză.
Cuvantul? „Sargassum”, un tip de alge folosite deseori ca jucărie în timpul interacțiunilor scafandrilor cu delfinii.
„Știm că delfinii în captivitate sunt rapide [și] spontane și [de asemenea] imitare acustice excelente și că pot asocia sunete cu obiecte”, spune Herzing. „Dacă fac asta în sistemul lor de comunicare 'natural', nu știm. Dar știam că acestea au flexibilitatea cognitivă ca specie, așa că ne-am gândit că vom crea un instrument pentru a vedea ce vor face cu el. "
Nu există lipsă de cercetări privind modul în care interacționează delfinii. Etichetele animalelor și identifică pe alții din grupul său cu fluiere. Și în anii ’70, cercetătorii au descoperit că Akeakamai, un delfin în mod deosebit de strălucitor găzduit la Laboratorul de mamifere marine din bazinul Kewalo din Honolulu, ar putea fi învățat, printr-un fel de limbaj de semne, să înțeleagă diferențele sintactice sau modul în care este re-amestecat. aranjamentele gesturilor mâinii pot fi utilizate pentru a transmite un anumit mesaj.
Dar stabilirea comunicării acustice în două sensuri folosind o Blocurile cheie ale limbajului - adică sunete specifice care pot fi recunoscute, înțelese și exprimate reciproc - a fost ceva care a fost mult timp în afara sferei cercetătorilor de delfini.
Herzing voia măcar să încerce să rupă bariera. Ea a început la sfârșitul anilor '90 învățând delfinii cum să recunoască și să solicite obiecte, împreună cu numele a trei cercetători, prin asocierea lor cu sunete și simboluri artificiale pe o tastatură. În cele din urmă, abordarea nu a dat destul de multe tipuri de rezultate pe care le sperase.
Cercetătoarea Denise Herzing poartă dispozitivul de audiție și telemetrie a cetaceelor (CHAT), conceput pentru a învăța delfinii numele obiectelor folosind fluiere distincte și pentru a traduce apelurile animalelor în engleză. (Proiectul Dolphin Wild) Însă, începând cu anul trecut, scafandrii au experimentat cu Cetacean Hearing and Telemetry (CHAT), un dispozitiv purtat în piept de dimensiunea unui cuptor de prăjitor. Dezvoltat în colaborare cu cercetătorul de inteligență artificială și conducătorul proiectului Google Glass Thad Starner, sistemul a fost programate să producă fluiere distincte care corespundeau unor obiecte precum o eșarfă, o frânghie sau sargassam, toate acestea cercetând angajate în timpul lor regulat de joc cu animalele. Folosind o formulă algoritmică sofisticată, care ține cont de variabile precum zgomotul de fundal și direcția și unghiul din care sunt produse sunetele, CHAT poate prinde și atunci când animalele scot aceste sunete (până la 100 de metri distanță) și le pot reda instantaneu în engleză .
După fiecare scufundare, fișierele sonore colectate sunt scoase de pe dispozitiv prin WiFi și apoi revizuite pentru tipuri de sunete și potriviri, spune Herzing. Sistemul înregistrează, de asemenea, toată activitatea casetei, „inclusiv când s-au redat sunete, când s-au primit sunete și ce se potrivesc”, spune ea.
August a fost prima dată când fluierul pentru „alge marine” a fost prins și tradus de Herzing și echipa ei. Ea speră că tehnologia, deși promiță, poate fi folosită și pentru a determina dacă sunetele delfinilor sunt exprimate ca unități singulare de informații sau dacă pot avea un sens mai nuanțat.
"Dacă spui FUN și SUN, ' f ' și ' s ' sunt unități de sunet unice care pot fi folosite cu ONU", a spus Herzing Wired Marea Britanie . "Puterea combinatorie a acestor unități face parte din ceea ce face ca limbajul uman să fie puternic. Pur și simplu nu am fost în stare să privim aceste tipuri de detalii despre sunetele delfinilor în trecut , dar programele de calculator fac acum posibil acest lucru."
Justin Gregg, cercetător al proiectului de comunicare Dolphin și autor al revistei Delfini sunt într-adevăr deștepți? Mammalul din spatele mitului se îndoiește că sunetele induse de delfin sunt folosite pentru a comunica orice dincolo de numele obiectelor și stările emoționale proprii ale delfinilor.
Într-un editorial din Wall Street Journal, el atribuie ceea ce numește noțiunea nesoluționată potrivit căreia delfinii folosesc limbajul la teoriile sălbatice prezentate de renumitul neuroștiințist John Lilly, care a susținut că prin crăparea „codului delfinilor”, oamenii ar putea să decodeze limbile extratereștrilor.
"Cred că ultimii 50 de ani ne-au arătat că este puțin probabil ca sistemul lor de comunicare să funcționeze ca limbajul uman cu cuvinte și gramatică", a spus el pentru site Txchnolog . „Dar o mulțime de oameni își speră că au o limbă.”
Cu toate acestea, Herzing susține că dificultatea de a descoperi sensul din spatele crizei unui delfin are mai puțin de-a face cu astfel de presupuneri care sunt în mod defectuos în mod inerent și mai mult cu provocările imense care vin cu efectuarea de studii într-un mediu acvatic.
„În cartea mea, absența dovezilor nu este o dovadă a absenței”, spune ea. „Îmi imaginez că vom găsi că delfinii și, probabil, multe alte specii, fac multe lucruri pe care nu ni le-am imaginat înainte de a începe să căutăm. Așadar, în loc să încercăm să subminăm aceste studii, să prezentăm câteva instrumente creative. Adică delfinii sunt deștepți! Să aflăm cât de deștept. ”
Între timp, Herzing, care a fost descris ca echivalentul cetaceei a celebrei cercetătoare a cimpanzeului Jane Goodall, intenționează să regleze dispozitivul astfel încât cercetătorii pot prinde mai multe fluiere, în special cele la frecvențe mai mari. Anul trecut, spune ea, a apărut că „delfinii încercau să imite unele fluiere, dar le-au plasat în frecvențe mai mari decât ne-am anticipat”.
De asemenea, ea își asumă un al doilea proiect cu Institutul de Tehnologie din Georgia, folosind recunoașterea modelului. „S-ar putea să începem să încorporăm unele dintre celelalte sunete ale acestora, în afară de fluierările de semnătură, în sistemul CHAT”, spune ea. Dar această dezvoltare este la câteva luni sau ani buni.
„Pur și simplu avem nevoie de mai mult timp pe teren cu delfinii pentru a-i expune sistemului și a vedea ce fac”, spune ea. „Este vorba de a obține mai mult pe lățimea lor de bandă”.
