A fost un an dificil pentru conservarea animalelor - nu numai că a existat un raport controversat care spunea că Pământul va pierde două treimi din speciile de vertebrate până în 2020, elefanții au avut cel mai rău an într-un sfert de secol și girafa blândă a intrat pe lista de specii pe cale de dispariție. Chiar și celebritatea amfibiană Toughie, broasca cu copaci cu membre cu rame, a lui Rabbs, și-a strâmbat ultimul.
Însă un nou raport al Fondului Mondial pentru Viața Sălbatică arată că lumea este încă plină de creaturi frumoase și surprinzătoare demne de protecție, discutând 163 de specii necunoscute anterior științei, care au fost descoperite de diverși cercetători în Marele Mekong în 2015.
Noua specie a cuprins nouă amfibieni, 11 pești, 14 reptile, 126 specii de plante și trei mamifere. Potrivit raportului, din 1997, oamenii de știință au catalogat 2.409 de specii noi în complexul junglelor, afluenților și al zonelor umede din jurul Mekongului, care se varsă prin sud-estul Asiei, trecând printr-o serie de țări, inclusiv Laos, Cambodgia, Thailanda și Vietnam.
„Regiunea Greater Mekong ne reamintește că există multe zone incredibile, neexplorate, ceea ce duce la descoperiri noi în fiecare an și este crucial să le protejăm înainte de a se pierde”, a spus Jimmy Borah, managerul programului Wildlife WWF din regiunea Mekong., îi spune Amy Sawitta Lefevre la Reuters .
Unele dintre noile specii descoperite sunt adevărate stele de rocă. Conform raportului, herpetologul Alexandre Teynié și colegii săi au găsit pe Parafimbrios lao în timp ce se plimbau pe stâncile de pe stâncile din provincia Luang Prabang. Specia de șarpe, care are un cap iridescent, era spre deosebire de orice a întâlnit în zonă. „Ne-am apropiat cu șoc, aducându-ne în minte toate speciile cunoscute din Asia, care ar putea să semene, dar nu a existat nicio potrivire.”
De fapt, a făcut parte dintr-un nou gen. WWF a început să-l numească șarpe Ziggy Stardust în tributul lui David Bowie.
Agamidul cu copaci cu coarne de la Phuket, Acanthosaura phuketensis, a fost găsit în puținele petice împădurite rămase de pe insula Phuket, un hub turistic popular din sudul Thailandei. Se speră că această nouă specie, precum și două ghete noi și o vipere descoperită pe Phuket în ultimul deceniu vor stimula eforturile de conservare pentru a salva pădurile amenințate din zonă.
Potrivit unui comunicat de presă, alte descoperiri includ o pălărie portocalie și neagră din provincia Chiang Rai din Thailanda, care seamănă cu un Klingon, o liliacă cu cap cu lână în Highlands centrale din Vietnam, precum și o specie de broască minusculă în Cambodgia și Vietnam și o nouă specie de banane găsit în nordul Thailandei.
Deși găsirea acestor specii este interesantă, multe dintre ele se confruntă deja cu amenințări din cauza distrugerii habitatului și a comerțului cu animale de companie. "Mulți colecționari sunt dispuși să plătească mii de dolari sau mai mult pentru cele mai rare, cele mai unice și cele mai pe cale de dispariție, de multe ori cumpărându-le pe piețele ilegale ale vieții sălbatice din regiune", spune Borah în comunicat. „Pentru a le salva, este crucial să îmbunătățim aplicarea împotriva braconajului și să închidem piețele ilegale de animale sălbatice.”
Raportul subliniază, de asemenea, faptul că aceste specii nu au fost doar găsite cu voință. Este nevoie de oameni de știință hotărâți să călătorească în locuri îndepărtate și uneori periculoase pentru a găsi, studia și conserva biodiversitatea planetei. „Descoperirea speciilor nu este întâmplătoare. De multe ori, oamenii pur și simplu nu s-au uitat ”, a declarat Carrie Arnold la National Geographic David Blackburn, un herpetolog la Muzeul de Istorie Naturală din Florida care nu este implicat în raport . „O mare parte din biodiversitatea lumii rămâne de descris. Unele dintre aceste specii sunt predispuse la dispariție. Nu putem proteja ceea ce trebuie să protejăm fără date. ”
WWF subliniază că Marele Mekong se confruntă cu creșterea presiunii de dezvoltare, precum și a proiectelor miniere pe scară largă, exploatarea ilegală și braconajul animalelor pentru carnea de tufă pentru a hrăni populația locală.
